На суше и на море. 1967-68. Выпуск 08

Все трое горячо и заинтересованно затараторили про разных мастеров, которые могут понадобиться. Самые главные — каменотесы, раз памятник должен быть непременно каменный. Но где их набрать, каменотесов-то? Их же, поди, целую артель надо. А в Преображенском всего-навсего один Трофим Беспалов. Он испокон веков, как только возникло село, делает новые жернова и насекает старые, а для кузнецов вытесывает тоже круглые, вроде жерновов, каменные плиты с дырой посередине, на коих ошиновывают колеса. Да и маслобойщики заказывают тяжелые каменные бегуны, которыми расплющивают распаренную в котлах сурепку и разные масличные семена; готовит он им и круглые каменные постели под бегуны. А мельниц вокруг села на горных и луговых речушках — десятка два. Да еще пяток маслобоен. Знай только управляйся! Не пойдет, пожалуй, Трофим на памятник.

Аркадий подвел итог:

— Ну тогда чего ж… Тогда не миновать искать каменотесов в других селах. И в городе.

С остальными мастерами и подсобными рабочими дело проще: плотников, кузнецов, возчиков — сколько душе угодно. Правда, иные из мужиков в свободное от полевых работ время занимались извозом — возили в Пишпек и даже в Ташкент разные грузы, чаще всего масло сурепочное, мед, свинину, кожи сырые, шерсть, кошмы, а оттуда доставляли купцам фабричные товары. А остальные сидели дома, присматривали за посевами, возились с огородами, пасеками или ездили на затоны за горбыльками да чебачками. С этим народом можно было заключать договоры в любое время.

Итак, главпые помощники и подручные у Аркадия будут, считай, уже есть: три брата у самого подрядчика, да еще и отец, слава богу… Четыре брата Кулагиных; они прихватят еще самого младшего, Якова. Парень он хоть и не из шустрых, но ничего, сойдет. Да плотников подберет сам Иван Кулагин, он и будет над ними за старшого. За кузнецами тоже дело не станет.

4

Порыскав по селам и городу, Аркадий набрал и главных мастеров— каменотесов. И вот мужики, закончив весенние полевые работы, всей артелью, вместе с Борисоглебским, дружно выбрались в горы, расположились около избранной скалы табором — пока в балаганчиках. Развернули кашеварню, кузню, расчистили рабочую площадку под скалой, устроили хороший подъезд к утесу и принялись, благословясь, ломать его с самой макушки.

Хотя в то время для разработки горных пород уже использовались и порох, и разные другие взрывчатые вещества, решили скалу разрабатывать вручную. Пес с ним. с порохом! Его надо еще покупать пудами, да пороховой склад устраивать, да сторожа ставить, да взрывников нанимать. А где их, чертей, найдешь? Их в наших краях вовсе не водилось. Да и пороховое дело очень опасное. Это каждый знает: гляди, кому глаза выжгут или башку как есть напрочь оторвут!

Обломки сбрасывали с утеса и убирали с площадки в сторонку, чтобы не мешали. Так постепенно расчищали и скалывали вершину и бока, пока не образовались уступы нужной ширины и длины и полностью не выявилась добротность скалы по всей ее толще.

Борисоглебский был в каменных делах, видно, не новичок; иначе бы, конечно, ему и не поручили постройку памятника. Внимательно всматривался через стеклышко в каждый скол, проверял, тот ли материал, нет ли внутренних изъянов: трещин, посторонних вкраплений, ослабляющих тело камня. Размерив, указывал, где, сколько и как откалывать, и всегда выходило почти точно, то есть с заранее намеченным запасцем: излишек-то, говорил он, лучше сколоть на месте постройки памятника, при окончательной укладке камней. Тюкая с восхода до заката, каменотесы высверливали в утесе ручными сверлами-зубилами ряд глубоких скважин, потом в них одновременно загоняли большими молотами железные клинья. И камень по дырам откалывался. Спустив его со скалы, внизу окалывали вчерне.

Мастера каменных дел неплохо знали свойства здешних камней, но случался у них и брак: то глыбины кололись не по тем направлениям, как нужно, то разбивались, когда их, эдакие громадины, скатывали вниз… И все труды пропадали. Мужики тогда спорили с Аркадием: они же не виноваты! Камень плохой! И вообще-то разве можно простым ручным инструментом правильно откалывать камешоки! За чей счет пойдет брак?

А подрядчик огрызался да еще и сам напирал на мужиков!

— А я тут при чем? Вы мастера своего дела, вам и знать душу камня. И требовать, чтобы он, холера, не своевольничал, а кололся только по вашему велению. Понятно? Ну и вот!

Нелегко было найти и хорошую сталь для сверл. Главный помощник Аркадия Евдоким облазил весь город, заглядывал в каждый магазинишко, в каждую скобяную лавчонку, да так нужной стали и не находил. Иной купчина ловит его еще за дверью за руку, зазывает, расхваливает свой товар:

— Заходи, заходи, Евдоким Кириллыч! Бери сталь — самый первый сорт. Первее и не бывает.