На тонком льду

– Да вот... – писарь сбивчиво принялся пересказывать приключившуюся историю, указывая на Исху, которая демонстративно вертела в руках гербовую печать, полученную вместе с поместьем.

– Определи прибывших на ночлег, а я доложу начальству, – быстро принял решение мужчина. И обратился в Исхе. – Сожалею, госпожа, но тебе придется покинуть лагерь.

Она непонимающе на него уставилась.

– Приказ господина десницы: любая женщина, которую заметят на территории лагеря после заката, будет арестована.

Исха опешила. Не мог Веренир такое приказать! В чем смысл?

С языка уже готова была сорваться просьба проводить ее к деснице, как она увидела его самого. Вдалеке. Он медленно ехал верхом. Если бы она как следует набрала в легкие воздух, то, возможно, он даже услышал бы ее, но странная робость сковала сердце и намертво сомкнула губы.

Будет ли он рад ее видеть? Она помнила его взгляд при расставании. В выражении лица не было ничего доброго. Да и до нее ли ему сейчас? Она приехала сюда помочь. И сделает это в меру своих возможностей. Для этого вовсе не обязательно встречаться лично.

В какой-то миг Исхе показалось, что Веренир посмотрел прямо на нее. Дыхание перехватило. Но спустя миг он повернул голову в другую сторону.

Не заметил? Или... Или нарочно проигнорировал?.. От этого предположения сердце проткнула острая игла, так сильно, что Исха непроизвольно схватилась за грудь.

– Госпожа? С тобой все в порядке? – словно откуда-то издалека услышала она обеспокоенный голос сотника. В голове тут же созрел план.

– У вас есть лекарня? – уточнила она.

– Конечно!

– В глазах что-то темно... – прошептала ведьма и стала медленно заваливаться в сторону сотника, убедившись, что тот успеет ее подхватить.

Мужчина от неожиданности крякнул, но поддержал хрупкую фигурку. А потом и вовсе взвалил ее на плечо и понес. В таком положении было почти невозможно дышать, но это самый быстрый способ попасть к лекарям. Она вспомнила, как когда-то ее точно так же несли разбойники в лесу, только в тот раз на голове болтался еще и мешок. И хотя сейчас лицо было открыто, ощущения она испытывала не из приятных. К счастью, мука закончилась очень быстро.

Откинув полог одного из шатров, сотник внес женщину внутрь и опустил на землю. Она была в таком состоянии, что изображать плохое самочувствие не понадобилось. Ведьма растерянно оглядывалась: в просторном шатре нашлось место шести постелям – матрасы лежали прямо на земле. Однако пока они пустовали. Посреди стоял стол, на котором расположился светильник и множество склянок с какими-то жидкостями, у одной из «стен» – стеллаж с инструментами и материалами для перевязки и ширма.

– Что случилось? – к ним подошел высокий мужчина. Нет, пожалуй, не так. Он был просто огромным. Исхе почудилось, что она целую вечность задирала голову, прежде чем смогла разглядеть его широкое лицо с черной жесткой щетиной и такими же волосами, которые лежали на лбу и ушах крупными кольцами.

– Господин лекарь, да вот, госпоже поплохело. Ее бы немного привести в порядок, и пускай уезжает обратно в свое поместье. Несколько повозок через лучину отправляются из лагеря, они заберут всех женщин.

Исха, сидящая на земле, смотрела на говорившего снизу вверх. За время короткого объяснения он несколько раз оглянулся к выходу. Ему не терпелось поскорее отсюда уйти. То ли так на него действовал специфический запах травяных настоек, который витал вокруг, то ли он просто торопился.

Великан махнул ему, отпуская.

– Встать можешь? – подал он руку Исхе.

Она уже немного пришла в себя и кивнула, принимая ладонь. В отличие от ратника, она любила терпкий аромат трав. Он напоминал ей о доме в Тихом Логе. Так уютно, как там, больше нигде не было. Разве что рядом с Верениром… Она отмахнулась от этих мыслей. Сейчас не время.

– Так что произошло?

– Все в порядке, просто голова закружилась.

– Ты в тяжести?

– Нет, нет, не в этом дело. Сказать по правде, я пошла на небольшую хитрость, чтобы попасть сюда.

Мужчина нахмурился.

– Я не могу тратить время на глупости. Совсем скоро сюда начнут свозить раненых.

– Это не глупости, я хочу помочь. Как я могу называть тебя?

– Лекарь Драгош, – представился он. – Мне совершенно не нужна никакая помощь.

– Я хорошо разбираюсь в травах, могу перевязывать раны и знаю, как лечить другие недуги.

Собеседник сощурился.

– Что, мужика на войну проводила и оставлять боишься?

– Да при чем тут это?! – возмутилась ведьма.

– Ты слишком молода для того, чтобы приехать сюда за сыном, значит муж, – Исха хотела возразить, но он не дал ей вставить и слова. – Вот, что я тебе скажу: там повозки уже отправляются, если не хочешь оказаться за решеткой, тебе лучше поторопиться уехать отсюда. Я слышал, что всех женщин доставят до ближайшего поселения, откуда они уже сами разъедутся по домам. Иначе придется ночевать в лесу одной, – он развел руками.

– Господин Драгош, у меня нет здесь ни мужа, ни другого мужчины, – Исха запнулась, снова подумав о Веренире. Но ведь она сказала правду: язык не повернулся бы назвать его «своим». – Я просто хочу использовать умения во благо княжеству!