На тонком лезвии клинка

Мужчины все не было, хотя времени на то, чтобы сложить оставшиеся вещи в сумку, требовалось не много, а идти было и того меньше. От нечего делать Наташа принялась раскладывать то, что уже было принесено, по шкафам и облюбованному комоду, обнаружившемуся в углу. За дверью так же нашлось большое зеркало, судя по виду, полностью игнорируемое обитателем этих апартаментов. Надо будет договориться со служанками, чтобы они потерли его. То, что оно не нужно мужчинам, не означает, что девушка не планирует хоть иногда крутиться перед ним.

– Больше не хочешь меня размазать тонким слоем по стенкам? – возник на пороге мужчина, когда Наталья решала, что лучше убрать в верхний ящик комода, а что ниже: косметику или украшения. Пока все складывалось в пользу последнего, поскольку первого было не много, банные принадлежности не в счет, они хранились в комнате перед душевой, а вот второго накопилось прилично.

– Да я и не собиралась, – демонстративно равнодушно пожала плечами девушка, прикидывая, какие серьги и браслет подойдут к ее сегодняшнему костюму.

– Точно не собиралась? – мужчина неожиданно оказался за спиной, достал из шкатулки тонкие серьги-цепочки с шариками на концах и плетеный кожаный браслет.

– А смысл? – немного подумав, Наташа прибавила к предложенному кулон на кожаном шнурке и пару простеньких колец. Раз тренировок не будет, можно и на пальцы что-нибудь нацепить.

– Абсолютно никакого, – Ричард помог ей с застежками шнурка и браслета. – Какой бы вредной ты ни была, я тебя люблю. И как любой нормальный мужчина хочу, хоть и не говорю напрямую.

Девушка улыбнулась. Все-таки приятно, когда тебе такое говорят. И почему раньше она считала, что признания о намерении затащить девушку в кровать неприличны. Впрочем, многое зависит от того, кто и как это говорит. Джеймс в свое время не стеснялся делать подобные намеки, за что и получал от нее, пусть и не сильные, но ощутимые удары. Джеймс… Рыцарь, предавший их, и доставивший самой Наташе много неприятных часов, когда она подозревала Ричарда в том, что он выбрал принцессу. Усилием воли отогнав эти мысли, девушка развернулась к мужчине.

– Если ты меня поцелуешь, то обещаю не вредничать, по крайней мере, до вечера.

– А вечером?

– Подумаю, – хитро улыбнулась она и подставила губы для поцелуя.

– Вредина, – прошептал Ричард, после чего исполнил ее приказ.

– А теперь нас ждет Эллени, – едва вернулась способность ровно дышать, провозгласила Наталья и отправилась к своей подопечной.

– Нас, как же, – тихо пробурчал рыцарь, – тебя она ждет, чтобы пойти открывать подарки, – после чего последовал за девушкой.

– Знаете, – Наталья отошла к двум рыцарям и на расстоянии наблюдала, как девочка рассматривает подарки, – в последнее время мне не дает покоя одна мысль – почему еще никто не примчался за принцессой? Неужели двор оставит все просто так.

– Понимаю, – Джейк проследил за возней девочки и виконтессы. – Думаю, этот вопрос решится в ближайшее время.

– Я отправил людей, – ответил на вопросительный взгляд девушки Ричард. – Мы и сами уже не раз обсуждали этот вопрос, и решили проверить, в чем дело.

– Как я понимаю, на положительные новости рассчитывать не придется, – зачем-то уточнила девушка.

– Уж я бы не стал, – согласился с ней блондин. – Зная амбиции нашего правительства, проще поверить, что они решат собственноручно уничтожить всех тварей, чем допустят, чтобы принцесса оказалась под влиянием тех, кто не согласен с ними.

– Но почему тогда они не последовали сюда, – искренне удивилась Наталья.

– Ну, скажем так, я увез их с Элерой тайком, – усмехнулся первый рыцарь. – Так что они не сразу могли сориентироваться, где она.

– Должны были, – покачал головой Джейк. – Прошло слишком много времени, но ни один высший аристократ не заявился сюда с требованиями.

– Хвала богам, – вздохнул Ричард. – Мне только полоумного герцога Усткойя тут не хватало с пятком его любовниц. И это глава правительства.

– Пятеро, – удивился блондин, – раньше у него не меньше десятка было.

– Знаешь, я сам удивился. Видимо, возраст сказывается.

Телохранительница лишь покачала головой. Нет, что уж скрывать, в ее мире эти вопросы тоже имели место быть, но в основном людей интересовала личная жизнь звезд. Скорее уж поверят, что Пугачева с Галкиным развелась и нашла себе еще моложе мальчика, чем сплетням о властях и чиновниках. Но чтобы вот так афишировать весь свой гарем… Нет, возможно где-то так и было. Про синее платье некой Моники анекдоты ходили, но это скорее исключение. Прошли те времена, когда правители обзаводились фаворитками. И то Наталья бы не вспомнила ни одного монарха, у которого их бы было больше одной одновременно. Любовницы, скорее всего, были, и рога успешно наставлялись и королеве и той самой фаворитке, но чтобы две дамы с одинаковым влиянием – да они бы и сами быстро соперниц убрали. А тут сразу пятеро, или, судя по удивленному взгляду Джейка и последующему комментарию, всего пятеро.

– Не думаю, что такие люди должны находиться рядом с принцессой, – осторожно произнесла девушка.