На третий взгляд, или Написанному верить!

–– Вы можете требовать объяснений от вашей жены, но никак не от меня, – с прежней невозмутимостью отозвался Борис Михайлович. – Так-то вот, мой друг.

В воздухе запахло конфликтом, и я поспешила вмешаться:

–– Борис Михайлович, вы явно преувеличиваете мою компетентность в области сверхъестественного. Просто, в отличие от моего мужа, сталкиваясь с неизвестным, я могу обходиться без объяснений. Вовсе необязательно знать устройство телевизора, чтобы пользоваться им в своё удовольствие.

–– Именно это я и имел в виду, – одобрительно заметил Борис Михайлович. – Но вы ловко увели разговор в сторону от интересующей меня темы.

Неуёмный кудесник явно не оценил моего пацифистского настроя. И чтобы избежать приближающегося столкновения с непредсказуемым магом, мне во что бы то ни стало нужно было опередить заводного Игорёшу. Я вспомнила Натусю с её любимым приёмчиком и решила сделать ставку на неожиданность.

–– Борис Михайлович, хотите тест на засыпку?

–– Ч-что? Какой тест?

Ого! Наш всезнающий мэтр, кажется, растерялся!

–– Он покажет вашу способность… или неспособность выходить за пределы типового мышления, – с наигранной небрежностью объяснила я.

–– Не всё же вам проводить свои оккультные эксперименты, испытывая на прочность наши нервы, – ввернул-таки мстительный Игорёша.

–– А вы планировали меня сделать объектом ваших научных экспериментов? – с милой улыбкой парировал Борис Михайлович. – Для этого сюда и прикатили по наущению моей бдительной жёнушки и вашей расторопной тёщеньки? Я ведь вас сразу раскусил, господа «засланцы»!

–– Нас вполне извиняет тот факт, что мы действовали из лучших побуждений, – начал сбивчиво оправдываться Игорёша. – К тому же нас самым бессовестным образом дезинформировали. А вообще, мы собирались ограничиться наблюдением… и беспристрастной оценкой происходящего. Только и всего.

Впечатлённый чистосердечным признанием Игорёши, Борис Михайлович был готов пойти на мировую, и я поспешила воспользоваться секундной паузой, чтобы закрепить достигнутый успех:

–– Так как насчёт теста?

–– Валяйте, – примирительно махнул рукой отходчивый Борис Михайлович.

–– Тогда слушайте. Рано утром в лесу, недалеко от шоссе, был найден труп хорошо одетого мужчины средних лет. При осмотре на месте происшествия на теле покойного не было обнаружено никаких повреждений. Рядом с трупом лежал заряженный фотоаппарат. Бумажник, мобильный телефон, дорогие наручные часы и другие ценные вещи находились при нём в целости и сохранности. На обочине дороги, примерно в пятнадцати метрах от тела, стоял его автомобиль с оставленными внутри ключами. Дело было зимой, и на снегу отпечатались следы обуви только этого мужчины, ведущие от машины в сторону леса. Как наступила смерть этого абсолютно здорового и совершенно трезвого человека?

Борис Михайлович сосредоточенно заморгал глазами.

–– А того, что вы сообщили достаточно, чтобы ответить на ваш вопрос?

–– Разумеется. В этом вся фишка, – улыбнулась я.

Расстроенно хмыкнув, Борис Михайлович по-птичьи нахохлился. Выглядел он довольно кисло, если не сказать – тухло.

–– Что, материализовывать цыплят и становиться невидимкой проще? – торжествующе усмехнулся Игорёша, не пытаясь скрыть своего злорадства.

–– А вы-то сами можете ответить или уже знаете готовый ответ? – уязвлено фыркнул Борис Михайлович.

–– Не стану лукавить – ответа я не знаю, – откровенно признался Игорёша. – Я ни колдовать не умею, ни головоломки разгадывать. Я специалист в совершенно другой области и на большее не претендую.

–– В таком случае и я не буду претендовать, – решительно заявил Борис Михайлович. – У меня тоже своя собственная специализация.

Они оба вопросительно уставились на меня, и я сразу почувствовала себя примой, стоящей на подмостках в свете прожекторов.

–– Мужчина был профессиональным фотографом, и ему захотелось запечатлеть на плёнке закат солнца, поразивший его своей красотой. Он остановил машину и направился в сторону леса, прихватив с собой фотоаппарат, который всегда был при нём. Чтобы снимок получился более впечатляющим, он решил сделать его с некоторого возвышения и влез на дерево. Это решение оказалось для него фатальным, так как случилось нечто непредвиденное: вероятно, у него закружилась голова или под ним подломилась ветка. В результате человек упал вниз, ударился и потерял сознание. Возможно, после падения он был ещё жив, но внутренние повреждения, зимний мороз и отсутствие оказанной вовремя медицинской помощи привели жертву несчастного случая к печальному финалу.

Я закончила своё выступление, ожидая если не аплодисментов, то по крайней мере слов одобрения.

–– Вы это сами придумали? – поинтересовался Борис Михайлович.

–– Как вы могли такое обо мне подумать? Это сфера приложения сил нашей дочери Наты, – с гордостью объяснила я.

–– А кто-то умудряется разгадывать её головоломки?

–– Колюня, её муж. Он их, как белка орешки, щёлкает. Вот кто специалист широкого профиля. Жаль, он не видел ваших трюков с цыплятами.

–– Вы тоже считаете это трюкачеством? – упавшим голосом спросил Борис Михайлович.