На третий взгляд, или Написанному верить!

–– С маски вождя племени Синоку. Остальные подробности вам хорошо известны со слов вашей матушки Виолетты Евгеньевны. Или я ошибаюсь?

–– И всё-таки интересно было бы получить информацию из первых рук: она, как правило, достовернее, – резонно заметил Игорёша, самоотверженно бросившись мне на выручку.

–– Ну что ж, я согласен – не стал сопротивляться Борис Михайлович. – Но при условии, что мы продолжим нашу беседу на веранде за накрытым столом.

–– Если вы так настаиваете…

–– Именно настаиваю, – закивал головой Борис Михайлович. – Прошу…

Вы можете считать это простым совпадением, но стол был накрыт ровно на три персоны. В воздухе пахло горячим овощным рагу и свежеиспечённым хлебом. Мы с Игорёшей на время забыли о цели нашего визита и принялись увлечённо работать ложками, опустошая тарелки.

–– Я и не подозревал, что вы так великолепно готовите, – завершая трапезу, восхищённо констатировал Игорёша.

–– Уверяю вас, это не моя заслуга, – замахал руками Борис Михайлович. – Всё дело в горшочке. Главное – не забывать подливать воды и время от времени помешивать.

–– Прямо как в сказке про волшебный горшок, – поддержал его шутку Игорёша.

–– Я прежде тоже думал, что такое только в сказках бывает, – понимающе закивал Борис Михайлович.

–– И где же такие чудо-горшки продаются? – с наигранным любопытством спросила я. – Нам бы он очень даже пригодился. Верно, Игорёша?

–– Боюсь, это штучное изделие, и в магазине его не купишь, – развёл руками Борис Михайлович.

–– Жаль… – вздохнула я. – А где вы его раздобыли, если не секрет?

–– Не секрет: он сам меня нашёл. Такова уж особенность волшебных предметов: они сами выбирают себе хозяев. И ничего с этим не поделаешь. Подобное притягивается.

–– Хотите сказать, что вы волшебник? – осторожно спросил Игорёша, незаметно подмигнув мне.

–– Вам трудно в это поверить? А вот для вашей супруги волшебство – дело привычное. И встречаться с волшебниками ей уже приходилось, – хитро улыбнулся Борис Михайлович. – Или я ошибаюсь, Августа Яковлевна?

Когда меня припирают к стенке, я обычно сразу сдаюсь, причём без всякого сопротивления. Какой смысл что-то доказывать? Ведь чем больше оправдываешься, тем меньше тебе верят. В такой ситуации наилучший выход – это перевести разговор на собеседника. И пускай он сам выкручивается и что-то объясняет. Именно так я и поступила, умело направив разговор в нужное мне русло.

–– Но раньше вы вроде не были волшебником? – спросила я с самым невинным видом. – Или я ошибаюсь, Борис Михайлович?

–– Я всегда им был, но только совсем недавно узнал об этом, – с удовольствием заглотил наживку наш радушный хозяин. – Волшебниками, как и поэтами, рождаются, а не становятся.

–– А как вы узнали об этом? При каких обстоятельствах? – заторопилась я, испугавшись, что мой «премудрый пескарь» уплывёт от меня в философские глубины.

Но он и не пытался сорваться с крючка:

–– При самых что ни на есть обыденных: мне сказали об этом во сне.

–– И вы вот так сразу поверили?

–– Не сразу. Ведь я по своей природе человек крайне недоверчивый и во всём должен убедиться самолично. – В его голосе чувствовалась решимость пойти до конца.

Затаив дыхание, мы с Игорёшей уставились на Бориса Михайловича, ожидая захватывающих подробностей, которые могли бы пролить свет на всю эту таинственную историю превращения обыкновенного пенсионера без вредных привычек, с заурядной внешностью и посредственными способностями в волшебника с открытым третьим глазом и необыкновенным чудо-горшком в придачу.

–– Понимаю, что вы ждёте доказательств. Извольте: их есть у меня, как говорят в Одессе.

Борис Михайлович широким хозяйским жестом распахнул холодильник и, заглянув внутрь, вытащил оттуда обычное куриное яйцо с налипшим на нём пёрышком. Спрятав его между ладонями, он поднёс их к губам и дунул в отверстие между пальцами. Затем положил яйцо на середину стола и, знаком попросив нас молчать, удовлетворённо откинулся на спинку стула.

Дальше произошло нечто удивительное. На наших глазах скорлупа сначала стала трескаться, потом с острого конца в ней появилось небольшое отверстие, и из него высунул сморщенную подслеповатую головку с редкими влажными перышками настоящий живой цыплёнок.

Первым нарушил молчание Игорёша.

–– Вы здесь, оказывается, ещё и разведением кур занимаетесь, – насмешливо заметил он, взглядом приглашая меня принять участие в шоу по развенчанию самозваного волшебника-шарлатана. – Такие «чудеса» регулярно происходят на любой птицеферме, причём носят массовый характер. У вас что, инкубатор в холодильнике?

Борис Михайлович нисколько не обиделся, даже напротив, развеселился.

–– Не убедил? Ищете подвох? – понимающе захихикал он. – В таком случае, продолжим. Среди съестных припасов, которые вы привезли с собой, найдётся одно яичко?

–– Конечно, найдётся, – вскочил со стула Игорёша. – Но только сваренное вкрутую. Идёт? Ведь, согласитесь, для настоящего волшебника это всё равно.