На углу Вселенной

– Упаси бог! Хоть я детей всегда любил, но в школу мне идти совсем не хотелось Лучше дворником или грузчиком. Гораздо интереснее и веселее. Особенно дворником – полчасика в день метлой отмахал и свободен. А зарплата ненамного меньше. Ну а грузчиком, вот как сейчас – и среди людей, и при конфетах.

– И что же, вас больше ничего не интересует?

– Почему же? Я, кстати, люблю астрономию, зачитывался «Детской энциклопедией», одно время даже мечтал поступить на физический факультет. Помните фильм «Гиперболоид инженера Гарина» с Евстигнеевым в главной роли? Нас, мальчишек, это всё так впечатлило! Я соорудил дома из фонарика гиперболоид, принёс в школу и всех на уроках пугал. Но на физфак не пошёл: понял, что не смогу быть научным сотрудником и сидеть всю жизнь в пыльных кабинетах.

– Ну, не все же кабинетные учёные. Вот Роман, например, – экспериментатор, часто ездит на наблюдения в Пущино и в другие обсерватории. Мне говорил, что летом собирается в Кацивели, на ЮБК. Там такой же телескоп, как в Пущино, только менее загруженный. Хочет проверить одну идею…

– Какую идею? – заинтересовался Глеб.

Лена смутилась.

– Я точно не знаю. Что-то насчёт сигнала от внеземных цивилизаций… Вы лучше у него сами спросите. Я только краем уха слышала, я же не у них в группе работаю.

Глеб задумался о чём-то, и Лене показалось, что он мыслями унёсся куда-то далеко-далеко.

– Уже поздно, – неуверенно произнесла она. – Пожалуй, мне пора. Спасибо вам большое за приятную познавательную прогулку и за угощение. Всё было очень вкусно.

Глеб медленным жестом положил свою руку на её пальчики, которыми она теребила белую сервировочную салфетку. Она вздрогнула от прикосновения, но руку не убрала.

– Вам спасибо, – проговорил Глеб необычно низким голосом, в котором сквозило неподдельное волнение. – Я очень рад познакомиться с вами. Вы мне дадите свой телефон? Можно я буду вам звонить?

– Дам, конечно, – Лена достала из сумочки маленькую записную книжку, вырвала из неё листок, достала ручку и написала телефон. – Только не звоните, пожалуйста, после десяти. Телефон стоит в гостиной, там же спит тётя, а она рано ложится спать.

– Спасибо. А вот мой телефон, – Глеб порылся в карманах своей куртки, висевшей на соседнем стуле, и нашёл бумажку с номером телефона. – Я заранее написал для вас. Возьмите, мне будет очень приятно, если позвоните. Не хочу потерять с вами связь, я такую девушку первый раз в жизни встречаю.

Лена вспыхнула, но ничего не сказала. Вышли на свежий воздух. Глеб согнул руку в локте и вопросительно посмотрел на Лену. Она с благодарностью взяла его под руку. К вечеру людей на улицах стало больше, даже в тихих и безлюдных арбатских переулках появились прохожие. Некоторые из них шли быстрым шагом – очевидно, по делам. Другие вышли просто погулять.

– Меня всегда трогают такие старенькие люди, которые через годы сохранили верность друг другу, – Лена указала на старичка со старушкой, которые шли, взявшись за руки, и о чём-то тихо беседовали. – Они такие милые. Кажется, что время над ними не властно. Я думаю, они поняли, в чём смысл жизни.

– И в чём же, по-вашему?

– Не знаю, я-то пока не дожила до их возраста.

Оба рассмеялись, но Лена не услышала веселья в смехе Глеба. Скорее наоборот: в нём послышалась ей печаль; какая-то нездешняя грусть, от которой вдруг защемило сердце. За оставшийся путь они не проронили ни слова. Между ними установилась та особая близость, которая красноречивее слов; виновато было лёгкое прикосновение друг к другу, от которого волнуется сердце и делается тревожно на душе – одновременно и радостно, и немножко больно.

Доведя Лену до дома, Глеб неохотно отпустил её руку. Она невольно отстранилась и быстро посмотрела на него, а он приобнял её за плечи правой рукой и тихо сказал, глядя в глаза:

– Я позвоню завтра, хорошо?

– Хорошо.

Глава 13. Старые знакомые