На вдохе (СИ)

Глэйдеры выбежали в сумерки и увидели то, что называется хаосом. Все кричали, бегали из стороны в сторону, зажигали факелы, будто готовясь к какой-то войне. Майя крутила всё ещё гудящей головой, пыталась окликнуть хоть кого-то, остановить и спросить, какого чёрта все орут, но всем, очевидно, было не до неё. Фаркл вдруг взял её за руку, чуть отводя назад. И тут Майя увидела. Ворота. Совершенно обычные Ворота, привычно открытые, обросшие плющом… Открытые.

Чёрт.

Солнце давно зашло, бегуны вернулись, а грёбанные Ворота так и не закрылись. Это плохой знак. И из широкого прохода, разносясь во все уголки Глэйда, уже начали доноситься металлический скрежет, лязганье и протяжные вопли гриверов. Майя хотела подойти вместе с остальными ближе, оглядеть, понять в чём дело, но Фаркл одёрнул её.

— Не ходи туда.

— Фаркл, Ворота не закрываются!

— Да, я вижу, а это значит, что нужно спрятаться, потому что сейчас нагрянут гриверы!

— Нет, если мы сможем их закрыть сами!

— Ты как себе это представляешь?!

— НЕ ЗНАЮ!

Земля вдруг содрогнулась. Бетонные плиты со всех трёх других сторон идеального каменного квадрата начали медленно открываться, обрывая наросший на них плющ. Она и не думала, что есть ещё Ворота!

— Майя, прошу тебя, пойдём, пока ничего не случилось…

Он не договорил, потому что случилось. Из Ворот с оглушающим визгом выполз первый гривер. Майя застыла на месте. Столько раз она представляла себе это чудовище, сколько раз делала какие-то наброски по рассказам бегунов или Алби, но то, что она увидела было страшнее в миллион раз. Огромная туша, наполовину — робот, наполовину — склизская масса болотного цвета, на длинных металлических паучьих ногах, цепких и громостких, со сметающим всё, словно помело, хвостом, на конце которого — огромная цепкая «клешня», готовая сватить и разорвать. Чудовище, которое мог придумать только сам дьявол.

— БЕЖИМ! — закричал Томас где-то на периферии её сознания.

Не помня себя от страха, она побежала. Фаркл бросился за ней.

Майя бежала к лесу, надеясь, что сможет укрыться там. Краем глаза она увидела, как Галли отворил Лифт и запрыгнул внутрь вместе с некоторыми парнями. А гриверов было всё больше. В ушах стоял крик, и если бы не чёртова темнота, Майя бежала бы раз в десять быстрее. Она видела, как гривер с лязганьем схватывал какого-нибудь глэйдера и тот, подброшенный к чёрному небу, издавал последний вопль, после чего был буквально разорван на части. Девушка бежала, уворачиваясь от летящих клешней, игл, периодически спотыкаясь обо что-то. Она чувствовала, как ноги стаптываются, как набухают синяки и жгутся порезы, но, подгоняемая страхом и адреналином, продолжала бег. Лес был уже близко. И Майя только сейчас осознала, насколько же Глэйд огромен.

Где-то в стороне ярко вспыхнул огонь, и огромная горящая туша гривера завертелась, врезаясь во всё подряд. Пламени вокруг становилось больше. Майя огляделась и поняла, что рядом нет Фаркла. Когда он успел от неё отстать? В горле застрял ком от осознания того, что она одна. У неё нет оружия, вокруг одна только смерть, и когда она настигнет её — лишь вопрос времени. В лесу небезопасно: гривер, сверкая огромными, как прожекторы, красными глазами пролез через хрупкие деревья без всяких усилий. Ещё крики.

Девушка слепо попятилась назад, не зная, что ей делать, и вскоре оказалось почти у самой стены. Майя обернулась, сталкиваясь с чернотой коридора Лабиринта. Ей некуда бежать. И именно сейчас, когда Ворота вроде как открыты, Майя почувствовала себя загнанной в клетку, впервые появилось ощущение глухой ловушки.

Но что, если все гриверы сейчас здесь, в Глэйде? В голове что-то щёлкнуло, и она вдруг решила — Лабиринт. Каким бы он не был огромным, сейчас это, возможно, самое безопасное место. В нём можно спастись.

Ноги гудели. Она уже пробежала через весь Глэйд, и если собрать все силы, наверное сможет продержаться в Лабиринте хотя бы час, в идеале — до утра. Если только в один момент сердце не решит остановиться.

Майя уже сделала шаг в сторону входа, собирая в кулак все оставшиеся силы, готовясь к худшему, но тут что-то резко дёрнуло её за воротник, лишив на секунду кислорода, и потащило за собой прочь от стен. Как рыба хлопая пересохшими губами, Майя перешла на бег за неизвестным, чтобы совсем не задохнуться. Первой мыслью был гривер. Не угадала.

— С ума сошла… Что ты делаешь-то… Скорее… — хрипло произнёс Ньют, кивая на Зал Собраний, из которого выглядывал Чак, размахивая факелом. Ньюту тяжело, это было видно. Но он продолжал бежать, при этом не выпуская Майю из намертво зажатых пальцев. И тут наконец девушка поняла, что только что чуть не сделала самую большую глупость на свете. Пойти в Лабиринт, боже, и как у неё мозгов хватило?!

Интересно, он случайно заметил её, собирающуюся пойти на сознательное самоубийство, или искал?..