На Волховском фронте

Утром 20 января 2-я саперная рота под командованием старшего лейтенанта В. С. Антоненко вместе с передовыми частями вступила в восточные районы города и начала разминирование набережных реки Волхов, улиц Московской, Урицкого, проезда Федоровского ручья, территории Антониевского, Кирилловского монастырей. Саперные роты капитанов Владимирова и Н. В. Помилуйко в тот же день вошли в западную часть города и приступили к разминированию набережной левого берега р. Волхов, Ленинградского и Московского шоссе, улиц в направлении Шимска, хлебозавода, а также кремля и всех зданий в этой части Новгорода. При разминировании Новгорода были обезврежены 3313 мин и собраны 15890 мин{576}. Хорошо продуманный порядок разминирования города позволял быстро пропускать войска и технику, незамедлительно начать постройку причалов и эстакад на обоих берегах Волхова и организовать понтонную переправу для переброски войск с правого берега на левый.

Работа по разминированию Новгорода была выполнена за шесть суток. Прежде всего были очищены от мин подступы к городу по основным дорогам и проделаны проходы через город для наступающих войск. Разминирование производилось одновременно с инженерной разведкой и было закончено точно в намеченные сроки. За шесть суток саперы, нередко рискуя жизнью, сняли и обезвредили 12 864 мины, 191 сюрприз, 3 фугаса, одну мину замедленного действия, 8646 артиллерийских снарядов, «обработали» 15 складов со взрывной техникой. В числе многих объектов города и Новгородского кремля были разминированы Софийский собор, музей, Грановитая палата, памятник 1000-летия России, два монастыря и другие памятники архитектуры{577}.

Особенно много мин было обезврежено в блиндажах на земляном валу кремля. Они представляли собой заряды взрывчатых веществ в консервных банках и в разных коробках со взрывателями натяжного действия. Большинство найденных и обезвреженных мин были противотанковыми. Мощная мина замедленного действия была обнаружена в подвале полуразрушенной церкви на перекрестке улиц Ленинградской и Минской. Взрыватель был установлен на 10 суток. Эту мину обезвредил командир взвода лейтенант Л. Д. Бабак. Поспешно отступая, гитлеровцы подожгли Антониевский монастырь. Однако наши саперы ликвидировали пожар и спасли один из ценнейших памятников древнерусского зодчества. В тушении пожара особенно отличились командир взвода лейтенант В. Опарин, старшина А. Павелев, парторг роты старший сержант С. Щетихин, сержанты М. Молодцов, И. Воробьев, рядовые Д. Чудинов, Н. Аринов и многие другие. Это они бросились в горящие здания Антониевского монастыря и, рискуя жизнью, вынесли из огня сто ящиков взрывчатого вещества общим весом до десяти тонн, предотвратив уничтожение собора от неминуемого взрыва. За этот подвиг все они были представлены к награждению орденами и медалями.

Назывались также имена: рядового Ф. Баранова, обнаружившего и обезвредившего 53 мины, 6 сюрпризов, 3 склада взрывчатых веществ; ефрейтора А. Евграфова, снявшего 46 мин и 9 сюрпризов; ефрейтора Н. Качалкина, обезвредившего 67 мин и 5 «сюрпризов»; старшего сержанта С. Королева, снявшего 43 мины; рядового А. Иванова, уничтожившего 53 мины; сержанта М. Мирошниченко, снявшего 100 мин, 11 сюрпризов и склад взрывчатых веществ.

При освобождении и разминировании Новгорода среди отличившихся были командир взвода лейтенант А. Макаров, который умело руководил действиями своих солдат и сержантов при очистке города от вражеских мин и строительстве моста через р. Волхов{578}.

Особенно много сделали при разминировании кремля саперы 3-й роты под командованием капитана Владимирова. Ими были разминированы 15 объектов со взрывной техникой, обезврежены тонны взрывчатки, снято 82 «сюрприза» и много различных мин. Нужно было обладать большим умением, хладнокровием, выдержкой, чтобы в предельно сжатые сроки выполнить это ответственнейшее задание. Каждая из многих тысяч мин и «сюрпризов» при малейшей неосторожности могла привести к гибели саперов и уничтожению ценнейших памятников архитектуры.