На Волховском фронте

55-я армия, наступая в западном направлении, также имела некоторый успех, хотя и здесь противник дополнительно ввел в бой новые силы. С 13 февраля против армии, кроме 250-й пехотной дивизии, начали действовать основные силы дивизии СС «Полицай» и полк 215-й пехотной дивизии, переброшенные из-под Урицка, 24-я пехотная дивизия и полк 212-й дивизии, прибывшие из района Чудова, отдельные части 11, 21, 227-й пехотных дивизий, снятые с синявинских позиций{100}. Таким образом, синявинская группировка противника оказалась ослабленной на пять дивизий.

Воспользовавшись этим, 12 февраля 1943 г. перешли в наступление 2-я Ударная и 67-я армии. Они нанесли серьезное поражение 21-й и 28-й пехотным дивизиям, 18 февраля вышли в район Арбузова, выровняли линию фронта западнее Синявина и срезали выступ обороны противника, наиболее близко подходивший к Шлиссельбургу{101}. В результате этого враг был лишен возможности наносить фланговые удары по нашим войскам, наступавшим в районе Синявина.

Однако уничтожить синявинско-мгинскую группировку советским войскам не удалось. Главной причиной тому было упорнейшее вражеское сопротивление. Отрицательно сказались и некоторые недостатки, которые имелись в организации и ведении операции. Осложняли наступление лесисто-болотистая местность, бездорожье, а также рано начавшаяся оттепель. Основным же недочетом этого наступления являлось то, что 2-я Ударная и 67-я армии действовали порознь, распыляли силы и поэтому несли неоправданные потери. Учитывая возросшее вражеское сопротивление и большие потери, понесенные нашими войсками, Волховский и Ленинградский фронты вынуждены были временно прекратить наступление и приступить к подготовке новой наступательной операции{102}. Общее стратегическое наступление на северо-западном направлении отменялось. Особая группа войск генерала М. С. Хозина расформировывалась.

В новой наступательной операции перед Волховским фронтом стояла задача силами десяти стрелковых дивизий и четырех стрелковых бригад с соответствующими средствами усиления прорвать оборону противника на фронте Вороново, Лодва и овладеть районом Сологубовка, Муя, перерезать в этом районе грунтовые коммуникации противника. В последующем фронт должен был, развивая удар в тыл мгинско-синявинской группировки, соединиться в районе Войтолова с войсками Ленинградского фронта, с тем чтобы двинуться на север в район Мги, окружить мгинско-синявинскую группировку противника, уничтожить или пленить ее. На фронте 2-й Ударной армии было приказано временно перейти к обороне. Ленинградский фронт был обязан прорвать оборону противника на участке Красный Бор, поселок Песчанка, нанести удар в направлении Ульяновки, овладеть железнодорожным узлом Саблино с последующим развитием наступления на Войтолово, соединиться с войсками Волховского фронта и совместно с ним окружить, уничтожить или пленить мгинско-синявинскую группировку противника. На фронте 67-й армии было приказано временно перейти к обороне.

Удары фронтов приходились по флангам вражеской группировки. Начало операции было назначено на 14 марта 1943 г. и завершить ее планировалось не позднее 25 марта{103}.

Организация взаимодействия между фронтами и координация их действий в ходе операций возлагались на представителя Ставки Верховного Главнокомандования Маршала Советского Союза К. Е. Ворошилова.

Решением командующего войсками Волховского фронта для выполнения поставленной задачи выделялась 8-я армия в составе девяти стрелковых дивизий, двух стрелковых и двух танковых бригад, четырех танковых полков, всей артиллерии усиления, которой располагал фронт, и других частей, приданных на усиление. В своем резерве командующий имел стрелковую дивизию и две стрелковые бригады.

Перед фронтом 8-й армии оборонялись части 1, 223-й пехотных и 285-й охранной дивизий, две из них — на участке прорыва Вороново — Лодва. В соответствии с указаниями командующего фронтом командующий 8-й армией генерал-майор Ф. Н. Стариков построил войска ударной группировки в два эшелона. В первом было пять стрелковых дивизий (286, 256, 378, 374 и 265-я), четыре танковых полка (35, 25, 33 и 50-й), приданные соответственно первым четырем дивизиям, и вся артиллерия усиления. Во втором — три стрелковые дивизии (239, 64-я гвардейская и 364-я) и две танковые бригады (122, 185-я). К северу от участка прорыва на фронте от Воронова до Гайтолова оборонялись 372-я стрелковая дивизия и 58-я стрелковая бригада.