На Волховском фронте

Вторая батарея 815-гo артиллерийского полка поддерживала наступление первого батальона 1061-го стрелкового полка 44-й стрелковой дивизии. 20 ноября она метким огнем четыре раза отбивала яростные контратаки врага в направлении дер. Новый Погорелец. В этом бою героически проявили себя артиллеристы-рядовые В. С. Полуян и Г. И. Светлов. Не обращая внимания на град осколков и рой пуль, они вели огонь из орудия, а когда вражеские автоматчики приблизились к огневой позиции, артиллеристы взялись за винтовки и гранаты. Храбро и умело вел бой расчет орудия старшего сержанта Виноградова. 20 ноября прямой наводкой расчет уничтожил в Пашском Кордоне вражеский дзот, в котором засело восемь гитлеровцев, а на шоссе Пашский Кордон — Усть-Шомушка подбил бронемашину и прицеп с вражескими солдатами{234}.

Войска армии, проявляя в бою массовый героизм, за неделю с большим трудом продвинулись на 5–8 км, подошли к окраинам Тихвина с трех сторон и охватили его с севера, востока и юга, но овладеть городом не смогли.

26 ноября после часовой артиллерийской подготовки наступление на Тихвин возобновилось. В ходе подготовки наступления начальник артиллерии армии приказал: выделить еще больше орудий для стрельбы прямой наводкой; для обеспечения наступления пехоты в лесу и уничтожения автоматчиков вести «прочесывающий» огонь артиллерией, минометами и пулеметами; батальонные и полковые минометы во время артиллерийской подготовки атаки использовать массированно, а при бое в глубине обороны — в боевых порядках пехоты.

Наступление войск на город поддерживали около 600 орудий и минометов и два гвардейских минометных дивизиона. Расход боеприпасов на первый день боя был определен: для 152-мм орудия — боекомплект, для всех других калибров — 1,5 боекомплекта{235}.

После упорных боев войска Северной оперативной группы вышли на северную окраину Усть-Шомушки, но полностью овладеть ею не смогли. 46-я танковая бригада еще на подступах к этому населенному пункту встретила сильное огневое сопротивление. Лесистая местность препятствовала ведению наблюдения и создавала трудности в определении координат вражеской батареи, которая особенно задерживала наступление наших подразделений. Командир второго дивизиона 122-го артиллерийского полка майор С. М. Грохальский хорошо организовал разведку артиллерийских батарей противника. Разведчики — младший лейтенант Скопин и рядовые Леонов и Чернявский — скрытно заняли передовой наблюдательный пункт и засекли расположение тщательно замаскированного вражеского орудия, установили место расположения двух станковых пулеметов и скопление пехоты. Они подготовили исходные данные и корректировали огонь артиллерийской батареи. Первым залпом батареи орудие было уничтожено, подразделение танковой бригады продолжало наступление{236}.

В бою за населенный пункт Заболотье отличились артиллерийские разведчики во главе со старшим лейтенантом Ф. А. Шелягом. Они обнаружили и своими силами уничтожили вражеский пулемет, засекли шесть долговременных огневых точек, преграждавших путь нашей пехоте. За успешные действия в разведке старший лейтенант Шеляг был награжден орденом Красного Знамени{237}.

В ходе боев за населенный пункт Лазаревичи лучшими были артиллеристы 833-го артиллерийского полка под командованием майора В. Ф. Брюханова. Когда части 44-й стрелковой дивизии 2 декабря форсировали р. Тихвинку и к исходу дня завязали бои за Лазаревичи, полк получил задачу переправить на южный берег реки как можно больше орудий.

Батарея под командованием Н. А. Ткача первая из артиллерийских подразделений достигла южной окраины Лазаревичей и открыла огонь по огневым средствам противника. Но батарея была атакована с воздуха, а огневой взвод лейтенанта В. А. Захарова попал под сосредоточенный огонь вражеской артиллерии. Возник пожар. Лейтенанты Ткач и Захаров вместе с комсоргом батареи наводчиком И. А. Никапоровым, заряжающим Пестряковым, замковым Макаровым и подносчиком снарядов Чиличенко бросились в бушующее пламя спасать орудие. Оно было спасено, несмотря на то что командир батареи получил осколочное ранение, а на Никанорове воспламенилась телогрейка. Орудие снова вступило в бой с танками противника. При отражении вражеской контратаки наводчик Никаноров, ведя огонь прямой наводкой, уничтожил три танка. Беспримерное мужество Ткача, Захарова, Никанорова и всего личного состава батареи позволило нашим войскам отбросить врага от Лазаревичей. В этом ожесточенном бою погиб командир батареи Н. А. Ткач. Полмесяца спустя он посмертно был награжден орденом Красного Знамени{238}.