На Волховском фронте

Артиллеристы и в этой тяжелой обстановке проявили высокие морально-боевые качества{259}. В эти дни немало отважных воинов вступило в ряды партии и комсомола. Так, во втором дивизионе 23-го артиллерийского полка 4-й гвардейской стрелковой дивизии в декабре 1941 г. были 10 коммунистов и 15 комсомольцев. В мае 1942 г. их численность достигла соответственно 48 и 45 человек{260}, т. е. почти треть личного состава дивизиона составляли коммунисты и комсомольцы. Они показали себя стойкими и мужественными бойцами. По призыву члена Военного совета дивизионного комиссара И. В. Зуева артиллеристы брали в руки стрелковое оружие и шли в пехоту, помогали отражать атаки противника.

С конца января 1942 г. войска фронта силами 59-й и 52-й армий вели ожесточенные бои с противником, наносившим контрудары с целью перехвата коммуникаций 2-й Ударной армии. В этих боях успешно взаимодействовала артиллерия 111-й стрелковой дивизии и 22-й стрелковой бригады по овладению сильно укрепленными вражескими опорными пунктами Любино Поле и Мостки. Более половины артиллерии было выдвинуто для стрельбы прямой наводкой. Для подавления гитлеровских войск в опорных пунктах проводилась короткая, но мощная артиллерийская подготовка. В результате согласованных действий артиллерии и пехоты противник был выбит из этих населенных пунктов{261}.

19 марта врагу удалось перехватить коридор, связывающий 2-ю Ударную армию с остальными силами фронта. Снабжение войск боеприпасами еще более ухудшилось. В этой обстановке коммунисты возглавили снайперское движение в артиллерии. В батареях прошли открытые партийные собрания, на которых коммунисты и беспартийные приняли решение еще лучше вести огонь, стрелять только наверняка.

В феврале — апреле 1942 г. войска фронта были усилены четырьмя гвардейскими минометными полками М-13, которые имели задачу поддерживать действия наступающих соединений по завершению окружения любанско-чудовской группировки противника и расширению прорыва. Ранее действовавшие в составе фронта отдельные гвардейские минометные дивизионы были сведены в три гвардейских минометных полка. Массированным огнем эти полки подавляли и уничтожали живую силу, огневые средства и боевую технику противника, разрушали оборонительные сооружения врага и отражали его контратаки. Только 30-й гвардейский минометный полк под командованием подполковника Корытько 27 марта 1942 г. произвел три дивизионных залпа по контратакующей гитлеровской пехоте. За пять последующих дней марта им были сделаны 20 дивизионных залпов и выпущены 2413 снарядов М-13.

Хотя Любанская операция не получила полного завершения, войска фронта на некоторое время захватили инициативу, привлекли на себя главные силы 18-й армии противника, заставили его вести тяжелые оборонительные бои и нести большие потери{262}. Немалая заслуга в этом и артиллерии фронта. Личный состав артиллерийских частей и подразделений проявил массовый героизм. Особенно умело действовали полковая и дивизионная артиллерия.

После Любанской операции войска Волховского и Ленинградского фронтов в августе — сентябре 1942 г. развернули новое наступление на синявинском направлении. Поддержку наступающей в первом эшелоне фронта 8-й армии должна была осуществлять уже более мощная артиллерийская группировка. В нее входили: 12 артиллерийских и 9 минометных полков, 4 отдельных минометных батальона, 3 гвардейских минометных полка М-13 и 7 гвардейских минометных дивизионов М-30{263}. С учетом приданной артиллерии армия к началу операции имела 1657 орудий и минометов, в том числе: минометов 82-мм — 630, 120-мм — 359; орудий 76-мм — 391, 122-мм — 154, 152-мм — 81, 203-мм — 42{264}. Но подготовка действий артиллерии в операции, как и ранее, проходила в сложных условиях. Для прорыва вражеской обороны требовался большой расход боеприпасов, так как противник подготовил шлиссельбургско-синявинский выступ к длительной обороне. При крайне ограниченной сети дорог необходимо было в сжатые сроки и скрытно осуществить переброску с разных участков фронта свыше 20 артиллерийских и минометных полков{265}. Лесисто-болотистая местность затрудняла движение транспорта и создавала большие трудности для маневра артиллерии и подвоза боеприпасов, а сплошной лесной массив на направлении наступления не позволял в должной мере просматривать глубину вражеской обороны.

Для осуществления своевременной перегруппировки артиллерии и приведения ее в боевую готовность от каждого артиллерийского дивизиона и штаба полка заблаговременно были выделены рекогносцировочные группы, которые должны были уточнить состояние маршрутов движения артиллерии, выбрать районы огневых позиций и наблюдательных пунктов и организовать разведку.