На Волховском и Карельском фронтах. Дневники лейтенанта. 1941–1944 гг.

Мы с интересом слушали Воронова. Он был почти нашим ровесником, возможно немного старше, и звание его было всего лишь лейтенант. Но нас поражала его эрудиция, профессиональная начитанность, великолепная ориентация в предмете, который он вел. Даже видавшие виды московские аспиранты отзывались о Воронове не иначе, как с восхищением. Окончив лекцию и прощаясь с нами, наш преподаватель спецпредмета предупредил нас о том, что сегодня у нас еще будет возможность практического освоения того материала, который он изложил нам теоретически.

День клонился к вечеру. Облака плыли свинцово-тяжелыми громадами, клубились в оранжевых отблесках солнца и таяли в мрачной бездонности лиловых теней. Бирюзовоопаловые прорывы в облаках горели драгоценными самоцветами среди грозного скопления мрачных туч. И почудилось мне, что там – в таинственной выси – шло мистическое столкновение могучих сил, словно провоцирующих непримиримость наших земных противоречий.

– Тебе не кажется, – обратился я к Олегу, – что там вверху происходит нечто подобное «Небесному бою» Рериха?

– Что ж тут удивительного, – Олег задумчиво смотрел на горизонт, – Рерих любил наш Русский Север. А подобные картины только и можно наблюдать в наших северных губерниях.

Надвинувшаяся масса черно-серой тучи скрыла солнце, и сразу подуло ледяным ветром, пошел дождь, горизонт вновь подернулся однообразной мутной пеленой. Со своего пригорка мы наблюдаем за развитием «боевых действий» по ту сторону реки. В седьмом часу вечера пришел приказ и нам менять огневые позиции. Ездовые, и я в том числе, побежали за лошадьми. Расчеты выкатывали орудия на дорогу и с ходу ставили их хоботом на шкворень передка. Отдохнувшие за день лошади с места взяли рысью и лишь временами прядали ушами, как бы прислушиваясь к нарастающей трескотне холостых выстрелов. Под проливным дождем мы изображаем «бой за плацдарм» на противоположном берегу «водной преграды». Бухая холостыми зарядами из наших старых, «музейных» пушек, мы меняли одну позицию за другой и, как предупреждал нас Воронов, практическим путем усваивали то, что незадолго перед тем изучали с ним теоретически. По бездорожью и от непогоды лошади быстро уставали, а иногда просто не в силах были вытянуть орудия с передком – они тяжело дышали, и от мокрых раздувающихся боков их шел густой и терпкий пар.

– Да врежь ты им с ходу! – крикнул мне Парамонов.

– Я те врежу, – мрачно оборвал его Пеконкин, – будешь у меня бессменно сортиры чистить. А ну, слезай, – обратился сержант ко мне, – веди в поводу. Расчет, в лямки! Навались сзади на ствол. Пошел!

Упряжка легла в хомуты, и орудие двинулось с места. Так практически отрабатывали мы слаженность и взаимосвязь работы номеров орудийного расчета при смене огневых позиций. А впереди, в районе непосредственных «боевых действий» шла дробная винтовочная перестрелка. Били короткими очередями «максимы». Рвались дымовые петарды. В небо взлетали разноцветные ракеты. Наша пехота шла на «штурм оборонительной полосы противника», после чего трубач возвестил долгожданный «отбой».

В одиннадцатом часу вечера наша батарея прибыла к месту погрузки на баржи в районе деревни Сыроваткино. Буксир подали лишь в час ночи и сразу же стали грузить пехоту. Орудия и лошадей поднимали на баржу в последнюю очередь.

10 августа. Третий час ночи. Хлещет непрерывный мелкий дождь. Резкий порывистый ветер гонит потоки воды то в одном, то в другом направлении. Прижавшись друг к другу, лежим мы вповалку на мокрой и грязной палубе. Нет сил пошевелить ни единым членом. Буксир не может выйти на фарватер, говорили даже, что будто бы он садился на мель. Смутно, словно сквозь тяжкий сон, слышатся мне крики, гомон, матерщина и малопонятные слова: «Чалку-то, чалку-то давай!»

Было восемь утра, когда трубач оповестил выгрузку. Девять километров водного пути мы тянулись почти пять часов. Казарма с сухой соломенной постелью воспринималась нами в ту ночь «земным раем».

Днем отмывались в бане, сушили шинели на заборе и на коновязях. Вчерашней непогоды как не бывало. Над головой ясное синее небо и палящее солнце. Уединившись в густой тени нашего сада, я пишу: «Говорят: живя, мы учимся жить. Если это так, то сама жизнь – это уже достаточно сложная, малопонятная, трудно постигаемая и въедливая наука».

11 августа. Общее построение и разбор учений. Подполковник Самойлов высоко оценил практическую подготовку курсантов и сказал, что экзамены и аттестация пройдут своевременно, в назначенные сроки, и все мы получим распределение в отделе кадров округа. Прошедшие маневры, естественно, должны были быть последними.

Времени оставалось предельно мало, и, подобно сжатой пружине, оно держало нас в постоянном физическом и нервном напряжении. Казарменные будни не оставляли нам и минуты свободы.