На восток

Хоть какая-то связь с Хоккайдо поддерживалась теперь только посыльными судами. Через штаб военно-морского района Оминато далеко не сразу и с большим трудом удалось получить отчет начальника курильского конвоя капитана первого ранга Иноуэ. Из него узнали, что из-за погодных условий высадка на Шикотане, Кунашире и Итурупе не состоялась и что пароходы с пехотой стоят в Кусиро.

Это, как ни странно, оказалось очень кстати. Теперь имелись под рукой войска для организации дальнейшей обороны и контрудара на самом Хоккайдо. Командованию в Оминато поручалось усилить минные поля в проливе Таиродате и организовать разведку русских стоянок и системы дозоров в Цугару, ни в коем случае не ввязываясь в бой, чтобы не насторожить противника раньше времени, а назначавшимся ранее для захвата Курил войскам из состава 13-й и 15-й дивизий – двигаться сухим путем в Саппоро. Из этих войск было приказано выделить одну бригаду для последующей высадки непосредственно в районе Цугару.

В ставке, тем временем, приступили к планированию массированной атаки на русские корабли, захватившие пролив, силами миноносцев и вспомогательных крейсеров с использованием в том числе и только что сформированного 2-го ударного отряда из новейших истребителей, построенных уже в ходе войны на верфях в Куре и Йокосуке. Ее планировалось провести одновременно с нападением на тральные и дозорные силы в заливах Петра Великого, Посьет и заливе Ольги, переходящим в набеговую операцию на русское судоходство вдоль всего побережья.

Крупные силы флота, прикрывая все эти мероприятия, по-прежнему должны были, в первую очередь, обеспечивать безопасность снабжения войск, высаженных в Корее, где после первых неудач наметился явный успех. Русские отступали, оставив уже несколько удобных для обороны позиций.

К 22 сентября план скоординированной атаки утвердили в ставке и было наконец закончено развертывание всех ударных отрядов. Но ситуация на Хоккайдо к этому времени резко изменилась в худшую сторону. Противник явно выигрывал в темпе, так что времени на детальную проработку не оставалось. Приходилось наверстывать упущенное, включая в наспех разработанные боевые приказы расплывчатые формулировки типа «действовать максимально агрессивно, исходя из складывающейся обстановки».

Итоговым планом, подготовленным главной квартирой, предполагалось в течение уже следующей ночи перейти к активным наступательным действиям сразу на всех направлениях в акватории Японского моря. В этой акции задействовались почти все наличные силы флота, оставшиеся у империи.

Сначала планировалось атаковать русские дозоры и все обнаруженные суда у входа в залив Петра Великого сразу после заката 23 сентября. По имевшимся сведениям, в последнее время наблюдалось активное судоходство из него в восточном направлении мимо острова Аскольд. Туда направили первый и четвертый отряды истребителей под командованием капитана первого ранга Фудзимото и капитана второго ранга Сузуки.

Одновременно одиннадцатый отряд миноносцев капитан-лейтенанта Фудзимото с двумя вспомогательными крейсерами должен был проверить уже известные русские дозоры и стоянки судов в районе залива Посьет. Эти три минных отряда и приданные им два вооруженных парохода, активно действуя всю ночь в водах, прилегавших непосредственно к передовым морским оборонительным рубежам крепости Владивосток, теоретически могли спровоцировать выход из своей главной базы, как минимум, русских крейсеров первого ранга, уже отметившихся в Броутоновом заливе своими разведывательными вылазками, следовательно, восстановивших боеспособность.

Не исключалась возможность появления и вообще всех, даже лишь частично боеспособных, остатков русского Тихоокеанского флота. Потому миноносцы и вооруженные пароходы, действующие у побережья уже с утра 24 сентября, должны были прикрыть броненосные и бронепалубные крейсера с остальными легкими силами.

После стремительной атаки дозоров у входа в заливы Посьет и Петра Великого номерные миноносцы, имевшие недостаточный запас угля для продолжения активных действий, немедленно возвращались в Броутонов залив и снова вливались в состав сил прикрытия армейских пароходов. Все остальные корабли с рассветом начинали поиск любых русских судов в море к востоку и северо-востоку от Владивостока.

Одновременно с истребителями и миноносцами, действующими в окрестностях Владивостока, после полуночи должны были вступить в бой вспомогательные крейсера «Канто-мару» и «Тахочи-мару», атакуя залив Ольги, а «Нипон-мару» с пятым и девятым отрядами миноносцев начинал атаку русских дозоров у входа в пролив Цугару со стороны Японского моря.