На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ)

   - Тут еще и хвост, - хмыкнула мама. - Ты верхом когда-нибудь ездила?

   - Нет.

   - Тогда потренируешься вечером. Куда хвост девать, ума не приложу...Неудобно же.

   - Мы что-нибудь придумаем, - хмыкнула я.

   Занятную подружку я себе нашла. Хвостатую, ушастую и жутко стеснительную.

   Я схватила Сельму за руку и потащила наверх.

   - Идем!

   Комната, которую раз за разом предоставляли мне дедушка с бабушкой, находилась на чердаке. Она была маленькой и очень светлой в дневные часы. Через огромное, на всю стену окно был виден лес и озеро вдалеке. Огромная яблоня росла прямо напротив и ночью доставляла мне много неприятных моментов, когда во время порывов ветра ее ветки стучали в окно.

   - Здорово, - пробормотала Сельма, осматривая комнату. - Очень красиво.

   - У нас с тобой будут комнаты лучше, - улыбнулась я. - Во дворце. Ты любишь детей?

   - Наверное, - пожала плечами девушка. - Мне никогда не позволяли с ними играть. Но с виду они милые.

   - Тебе понравятся мои братья и сестры. Со старшими можно ездить на пикники и прогулки. А младшие очень забавные. Скоро у меня день рождения... устроим праздник. Так, посмотрим...для верховой езды тебе понадобятся брюки. Вот, примерь.

   Я бросила Сельме свои любимые черные брючки.

   - Я не смогу это надеть, - возразила Сельма. - Мне хвост мешается.

   - Проблема, - я задумалась. - Ну...нет ничего невозможного. Придут бабушка с дедушкой, попросим их переделать. Они что-нибудь придумают.

   Она с сомнением покачала головой, но ничего не сказала.

   - Чем ты хочешь заняться? - спросила я. - Есть наборы для рисования, гитара, глина, книжки, головоломки.

   - Мне нравятся головоломки, - застенчиво улыбнулась Сельма.

   - Пойдет.

   Мы уселись на кровать и разложили кучу настольных игр, которые в огромном количестве покупала мама, надеясь, что я перестану вечно пропадать на улице с братьями. Сельма с неподдельным восторгом рассматривала каждую деталь и...теперь все это уже не казалось таким скучным. Действительно, что ли, все зависит от точки зрения?

***

   - Это Тар, Сельма, - мама представила Сельме телохранителя. - Ты поедешь с ним.

   - Это не опасно? - Валда в тревоге закусила губу. - Может, лучше Сельма поедет с вами?

   - Нельзя, - в сотый раз повторила мама. - Из Империи выехали двое взрослых и один ребенок. Вернуться должно столько же. Тар перевезет Сельму через границу, не беспокойтесь. Он надежен. Я доверяю ему свою жизнь.

   Мне показалось, что это не сильно успокоило Валду. Он сказала:

   - Странно все это...неужели нигде не фиксируют, кто именно приехал?

   - Незачем, - пожала плечами мама. - Механизм поимки беглых ссыльных работает куда лучше бюрократических и скрупулезных проверок.

   - Тогда...

   - Ни один из беглых еще не получал поддержку Императорского дома, - мама улыбнулась. - Не беспокойтесь вы так. Все будет хорошо.

   - С вашей дочерью ничего не случится, - подал голос Тар. - Я погибну за нее, если понадобится.

   - Будем надеяться, до таких крайностей не дойдет, - поморщилась мама. - Все, пора выезжать. Элвин.

   Я повернулась к Сельме, которая явно очень волновалась. Мы все-таки приспособили ее хвост, чуть занизив линию талии брюк и спрятав его под длинный плащ. Капюшон скрыл уши.

   - Увидимся во дворце, - я подмигнула ей.

   - До сих пор не верю, что делаю это, - она закусила бледную губу.

   - Все нормально. Помни, что ты сбегаешь от Анткорта.

   Это, кажется, придало ей сил, потому что она вполне уверенно подошла к Тару и, ухватившись за его руку, села в седло. Телохранитель устроился сзади, одной рукой придерживая Сельму за талию, а другой беря поводья.

   - Увидимся во дворце, Тар, - мама кивнула им, и лошадь сразу же сорвалась с места.

   - Он хороший человек, - успокаивающе сказала мама. - Идемте к экипажу. Его уже подали.

   Пока мама прощалась с бабушкой и дедушкой, я проверила карманы и рюкзак на предмет забытых или лишних вещей. Уезжать было жалко, тем более, что впереди маячило поступление. Конечно, дочь Кэдерна Элвида поступит куда угодно и как угодно, но не хотелось ударить в грязь лицом перед современной магической молодежью. Все это в совокупности означало, что придется провести пару крайне неприятных деньков за учебниками, разбираясь с теорией магии, этикетом и другими предметами, необходимыми для поступления.

   Сидя в карете, я видела, как волнуется Валда за дочь. Но сама я была твердо уверена: с Таром Сельме ничего не грозит. Этот человек был гениален и одновременно опасен. Мне никогда не рассказывали о его прошлом, но маме он служил верно и бескорыстно.

   Способ они избрали самый простой. Как уже упоминала мама, на границе, на официальной границе, никого не интересуют имена выезжающих. Достаточно лишь соблюсти формальности списка: количество взрослых и количество детей. Ни пол, ни возраст не имеют значения.