На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ)

   - Вот и все, - произнесла мама, когда экипаж тронулся. - Мы в Империи. Я же говорила, что все будет нормально. Сельма и Тар, наверное, уже ждут нас у храма.

   Заброшенный храм, находившийся в часе езды от Границы, был главной достопримечательностью этого района. Именно возле него мы должны были встретиться с Таром и взять Сельму в карету. Весь путь верхом она бы не выдержала.

   Но, когда мы приехали к таверне, находящейся неподалеку от развалин, то поняли, что Тар и Сельма не приехали...

   Я вылезла из кареты вслед за Валдой и мамой. Холодный утренний воздух согнал сонливость, а мокрая трава заставила поежиться.

   - Где они? - спросила я у мамы.

   Та покачала головой.

   - Не знаю. Задержались...

   Валда прижала руки к лицу.

   - Ну, успокойтесь, - мама слабо улыбнулась. - Все нормально, они просто задерживаются. Наверное, делали привал, или объезжали что-нибудь. Ведь на их пути могло оказаться озеро, болото - да что угодно! Тар не допустил бы, чтобы с Сельмой что-то случилось.

   А мне было не очень хорошо. Это я уговорила маму увезти Сельму. Из-за меня она, если попала в беду, пострадала. Возможно, пострадал Тар... Папа часто говорит мне, что всегда стоит просчитывать любые варианты своих действий. У каждого поступка, будь он даже самым хорошим и добрым, могут быть последствия, влекущие за собой неприятности.

   - Элвин, ты тоже не паникуй, - строго сказала мама. - Я очень хорошо знаю Тара. Если они задержались, то скоро приедут. Мы подождем в таверне.

   Валда покорно пошла вслед за мамой к дому. Она держала себя в руках, и я была за то очень благодарна. Осуждающий взгляд матери Сельмы пришелся бы некстати. Я и так сжималась при одной только мысли, что их или не пустили через границу, или поймали за ее пределами...

   Посетителей в таверне не было: через большое панорамное окно я видела, что зал пуст. Тем лучше: удобно будет наблюдать за дорогой, ожидая появления Сельмы и Тара.

   Я оглянулась, прежде чем войти в дом и именно в этот момент из-за поворота показался всадник, в котором, спустя пару секунд, я узнала Тара. Сельма сидела впереди и, кажется, дремала, откинувшись на грудь мужчины.

   - Мама! - я сбежала по ступенькам навстречу всадникам.

   Тар спешился и помог слезть Сельме.

   - Мы волновались, Тар, - спокойно сказала мама.

   - Знаю, - кивнул телохранитель. - Пришлось сделать привал на несколько часов. Сельма не может долго находиться в седле, она ведь никогда не ездила верхом.

   - Простите, - пробормотала Сельма, которую обнимала Валда.

   - Все хорошо, - улыбнулась мама. - Главное, что вы приехали. Все прошло нормально?

   - Более чем. Очень странно охраняются границы, я тебе скажу. Пролезть - проще простого.

   - Это для тебя, - мама хмыкнула. - Много заклинаний обошел?

   - Пару-тройку, - Тар пожал плечами. - Есть хочется. Давайте-ка поедим, прежде чем поедем. Я возьму Элвин. Сельма устала ехать верхом.

   - Ура! - я обожала кататься с Таром. - А мы прыгать будем?!

   - Будем, - усмехнулся телохранитель. - На наших дорогах без прыжков нельзя.

   Мы отправились завтракать. Или обедать...после почти что ночи езды действительно хотелось есть, и не одному Тару. Радушная, но сонная хозяйка принесла нам целую гору аппетитных овощных оладьев и по огромной кружке компота.

   - А дома она так не ест, - удивилась мама, наблюдая, как я намазываю сметаной шестой оладушек.

   - Ну, так, приключения они всегда способствуют повышению аппетита, - Тар улыбнулся и потрепал меня по голове.

   Мне показалось, что я покраснела.

   Уже готовясь выезжать, я стояла у лошади Тара, ожидая, когда тот поможет мне сесть, мы с Сельмой обменялись впечатлениями.

   - Я рада, что все хорошо. Скоро будем во дворце, тебе он понравится.

   - Конечно, - улыбнулась она. - Спасибо тебе, Элвин.

   Я смутилась. В глазах Сельмы читалась искренняя благодарность.

   - Ты не представляешь, как я напугалась, когда вы опоздали, - призналась я. - Думала, беду накликала.

   - А я-то как напугалась.

   - В смысле? - не поняла я.

   - Мы задержались не из-за привала. А из-за того, что видели в лесу. Тар обещал никому не рассказывать. Подозреваю, он просто не поверил.

   - А что вы видели? - я почувствовала, как по телу пробежали мурашки.

   - Мой кошмар.

Глава третья, в которой Сельма знакомится с Арлангором

   Сумасшествие в семье Элвин - норма. Особенно в день ее рождения. В этом я убедилась всего через месяц после переезда. Принцессе исполнялось восемнадцать и, поскольку это был последний день рождения до отъезда в университет, принцесса Дейнатара разрешила отпраздновать его так, как Элвин всегда мечтала.