На задворках неба

— А мы подождём, нам не в первой. — С напором ответил Рамирес. — Тут явно какие-то новые технолоджиз обкатываются, образцы у нас уже есть…

— А вот тут Иван, прав. — Вдруг заговорил доктор. — Терраформирование этой планеты явно идёт быстрее, чем на Тетре. Я думаю, что данные об этом представляют огромную ценность. Скажите Александр Корнеевич, много ли вам удалось скопировать на станции?

— Не сказать, чтоб очень — Замялся Минин — Там призрак всё погрыз, думаю, на планетарной базе второй планеты данные не тронуты. Надо попытаться их забрать.

— Так заканчиваем базар — Стукнул по столу Рындин, слегка подлетев в своём кресле — Рамирес, у нас грузоподъёмность ограничена. Всё забрать по любому не сможем. Значит так, товарищи бездельники, готовьтесь. На планете у вас полтора месяца на ремонт и сбор данных, мы пока прошвырнёмся по системе, вдруг ещё чего ценного найдём. Калошу на обратном пути не перегружать. Вопросы⁈

Собирались, правда, целых два дня. Надо было подготовить инструменты запчасти и материалы для ремонта, перекачать дополнительное горючее, которым служила смесь гелия три с дейтерием, его теперь было полно. Ну, и конечно, как следует вооружиться.

Андрей всё это время совершенствовал гражданские экзоскелеты. Это, увы, были совсем не штурмовые жуки, в которых ему приходилось воевать на Венере. Всё же получилось вполне сносно. Вряд ли поселение набито оружием под завязку.

Уже на орбите они, воспользовавшись картой поверхности, подобрали небольшую укромную долину. Она находилась чуть в стороне от огромного плато, занимавшего почти полконтинента, на котором располагались оба поселения. Всего через сутки, они приступили к посадке. Атмосфера планеты оказалась довольно спокойна, ни сильных ветров, ни грозовых фронтов здесь не было.

Адаптация к тяготению проходила хорошо. Всего лишь через полторы недели они уже могли более-ли-менее ходить, даже без помощи экзоскелетов. Конечно, они ещё постоянно роняли вещи, не желавшие просто повисать в воздухе. И всё же состояние их стремительно улучшалось.

Все эти дни Андрей был занят физическими тренировками, в то время как Минин погрузился в анализ общения между зондами. Примерно на шестые условные сутки пребывания, он позвал товарищей к терминалу.

— Глядите! Чего я нашёл — он указывал на длинный фрагмент программного кода. Строчки подсвечивались разными цветами, что несколько облегчало чтение, но всё же для Андрея это было слишком сложно.

— И чего это?… — С явным недоумением сказал Рамирес.

— Это, друг мой, самый настоящий back door, понятно объясняю? — Ответил Минин.

— Типа, чёрный ход? — Спросил Андрей.

— Именно, — Ответил программист. — Причём в программу он заложен изначально. Кто бы это ни сделал, он или они умышленно оставили уязвимость в киберзащите. Через эту штуку можно не только управлять зондом, но закачивать в его память что угодно.

— Голова! — Похвалил его Рамирес — Теперь зондов насобираем… Андрей надо быстрее чинить вторую калошу. Тут их пруд пруди, на одной не увезём.

— Слушай, ты ещё о чём-нибудь, кроме мародёрства, думать-то можешь? — спросил Андрей.

— Могу… — Наставительно произнёс американец, поднимая вверх указательный палец — Но не хочу! — Сильно веселее добавил он.

Минин написал программку, позволявшую их ИИ влезать в систему управления зондов. Андрей же с Рамиресом отправились осматривать челноки.

Климат второй планеты был жарок и влажен. Этому способствовали плотные облака и обилие углекислоты в атмосфере. На плато, находящемся не далеко от экватора, почти каждый день шли дожди. Некогда голый камень усилиями призраков оказался покрыт толстым ковром мхов и лишайников, который уже успел забраться на челноки. Наружу из него торчали лишь крылья, да антенны, с которых уже свешивались серо-зелёные бороды мха. Зрелище это могло впечатлить, но чувства эти не шли не в какое сравнение с теми, что появились у космонавтов, когда всего в километре от челноков обнаружились следы колёс.

— Какого хрена, эти бастадс, делали возле наших челноков⁈ — Возмущению Рамиреса не было предела.

— А ведь ближайшее-то поселение почти в трёхстах километрах оттуда… — Мрачно заговорил Андрей — Хотя, вроде бы, корабли не трогали. Вон, мох-то целый.

— Он растёт, как я не знаю. — Вставил программист. — Он же, того, редактированный. Такое всего за несколько лет могло вырасти, а они здесь уже довольно долго, minimum minimorum лет пятьдесят. Я пущу один зонд по следам, а ещё пару размещу так, чтобы они контролировали территорию, а нам надо поторапливаться, ублюдки ждать не будут!

Ещё пара дней ушла на приготовления, и вот наконец наступил долгожданный день. Рамирес перегнал галошу поближе к челнокам, и они, с Андреем хорошенько вооружившись, выбрались наружу. И первым делом взялись очищать челноки ото мха.