На заре новой эры. Автобиография отца виртуальной реальности

У этого парня был просто самоубийственный криминальный талант; он представал перед федеральным судом по обвинению в мошенничестве и других преступлениях. Вы спросите, зачем заключать сделку с человеком, известным своим уголовным прошлым? Юристы и совет директоров задавали тот же вопрос и куда менее вежливо, чем вы. Ответ был очевиден. Я понятия не имел, что делал. Мне не хватало опыта.

За несколько лет до этого один цветной парень решил, что будет удерживать с нас комиссию, мы решали вопрос в суде, он пошел на попятный, и проблема исчезла сама собой.

Сорок девятое определение VR: технология, благодаря которой сокровенная магия детства переходит и во взрослую жизнь.

Напоследок он попросил разрешения подавать идеи по инвестициям третьим сторонам, которые будут использовать технологию VPL. Я не был обязан принимать предложенные им сделки, только признавать право на них. Быть статистом на сцене в постановке специалиста по продажам. Хорошо.

Но когда пришло время исполнить обещание, оказалось, что обращаться за инвестициями к указанным людям не имело смысла. Среди них были Имельда Маркос, Дональд Трамп и Майкл Джексон. Этот парень хотел, чтобы я, как пешка, целый год только и делал, что летал по миру в сюрреалистических попытках совершить нецелесообразные сделки.

Нужно сказать, что было забавно поболтать с семьей Майкла Джексона у них на кухне. Думаю, любая встреча с Майклом в те годы показалась бы странной, но мастер продаж добавил абсурда, намекнув ему, что у меня в волосах могут водиться вши, а тот был помешан на таких вещах. И вот, когда разговор зашел о технологии, собранной в большом аналоговом микшерном пульте, я говорил, что все регуляторы нужно сместить до предела вправо, а он настаивал, что каналы ввода должны находиться на пределе слева, и мы вежливо общались на весьма повышенных тонах.

Мастер продаж так и не добрался до конца списка. Возможно, я нарушил его стиль.

Странность настоящей реальности перевешивала странность реальности виртуальной, и я не знал, сколько еще это будет продолжаться. Все на свете потеряло смысл.

В Японии я узнал, что один из владельцев нашей лицензии обвиняется в связях с организованной преступностью. Получить с этих людей все причитавшиеся нам деньги оказалось той еще проблемой, но эта задержка стала интересной, потому что они познакомили меня с сибаритской и, вполне возможно, криминальной стороной Токио. Современные потомки гейш, женщин-компаньонок, их струящиеся одежды всех цветов, вводящие в транс, золотые отблески на кабинках, проплывающих над блестящим бассейном на вершине небоскреба, сияние фонарей и реклам и гора Фудзи в лучах рассветного солнца вдалеке.

Напомню, что VPL держала тогда первичные патенты на аватары и связь между людьми в симуляторах по сети. Эти патенты были причиной бесконечных конфликтов и судебных разбирательств, но они появились настолько рано, что в то время все только впустую тратили силы. Как я уже сказал, срок действия патентов VPL давно истек; лишь сейчас, спустя десятки лет, виртуальная реальность наконец-то способна принести настоящую прибыль.

Ценность, которую нельзя реализовать, – настоящий магнит для ссор. Ни один из участников конфликта не останется доволен его исходом.

В болезни и хитрости

Брак был недолгим, но болезненным.

Она сказала:

– Ты не ценишь того, что я делаю.

– Это твоя вина.

– Ха-ха. Ты слишком умный, но не достаточно.

Развод оказался какой-то абсурдной битвой титанов.

Знаменитый голливудский адвокат по разводам Марвин Митчелсон решил попробовать на мне новую уловку. Он заявил, что я намеренно не давал своей бывшей жене забеременеть, хотя ее биологические часы тикали уже довольно громко. Таким образом, мне угрожали, что в судебном порядке стрясут с меня «пособие на содержание виртуального ребенка». В действительности он хотел наложить лапу на часть наших патентов. Вышло так, что по причинам, никак не связанным с нашим разводом, Митчелсона лишили адвокатской лицензии и отправили в тюрьму еще до того, как наше дело попало в суд. (Позже моя бывшая жена родила ребенка от другого мужчины, так что все закончилось хорошо.)

Но тогда мне казалось, что меня преследуют со всех сторон.

Как-то утром я отправился прогуляться по Манхэттену и подумать. Я все еще жил в Калифорнии, а в город приезжал по делам. Когда ближе к вечеру я сел на случайно подвернувшуюся скамейку в Центральном парке, мне вручили документ, связанный с разводом. Судебному курьеру определенно дали инструкцию следить за мной весь день, чтобы я знал о том, что за мной наблюдают.

Этот опыт прояснил разницу между теорией и практикой.

Долгое время я считал, что человеческая жизнь загадочна и священна, НО в то же время, что никто не имеет права распоряжаться телом другого человека. Так я поддерживал право женщин на аборт.