На заре заражения

На улице стоял теплый майский вечер. Человек с перевязанной головой перелез через забор. Всего сутки назад профессор был на грани жизни и смерти, а сейчас бодрой рысцой удалялся от больничного корпуса. Он не сразу сориентировался, в каком районе находится, а когда понял, оказалось, что до его коттеджа было больше двух часов ходьбы. Денег на проезд не было, попутку ловить было поздно, да и опасно: по городу ездили наряды полиции, и человек в свежих синяках и ссадинах, с перебинтованной головой наверняка вызвал бы у них интерес. Хаимович решил добираться до дома своим ходом. Одежда, которую он украл, оказалась на три размера больше, резинка в штанах была слабая, и они постоянно сваливались, затрудняя движение.

Пройдя минут двадцать, Альберт Борисович ощутил сильное головокружение. Он остановился, облокотился на стенку, но долго так не продержался и сполз на асфальт. Вокруг возвышались многоэтажные дома, в нескольких окнах горел свет. Вдруг метрах в пятидесяти от себя мужчина услышал возню, шепот, а еще через пару минут – приглушенные стоны. Какая-то парочка уединилась за кустами сирени. Весна. Немного отдохнув, профессор решил не терять времени и живым или мертвым добраться до дома. Каждая минута была дорога.

Наконец, через три с лишним часа, едва живой, он оказался на своей улице. Последний час ученый двигался едва-едва, постоянно останавливаясь для передышки.

Додж не сразу почуял хозяина и громко залаял, услышав шорох за забором. Профессор отворил дверь и шикнул на пса. Боксер завилял обрубком хвоста, но с удивлением глядел на изменившегося Альберта Борисовича. Войдя в дом, Хаимович первым делом спустился в подвал. Включив свет, он подошел к шкафу, в котором хранились «Новая звезда» и вакцина. Взяв в руки ампулу с мультивирусом, ученый долго смотрел на нее:

- Это должно помочь, должно… просто надо все сделать вовремя. У меня все будет под контролем, на этот раз я не допущу ошибку...

Альберт Борисович вставил ампулу в шприц-пистолет, сделал укол себе в мышцу и сразу же почувствовал, как по телу стало разливаться тепло. Он несколько раз глубоко вздохнул. Нужно было дать вирусу похозяйничать в его организме, чтобы быстрее залечить рану.

«Теперь главное - успеть вовремя нейтрализовать «Новую звезду», пока она не встроилась в ДНК и не захватила разум», - напряженно размышлял Хаимович.

В процессе проведения опытов над заключенными профессор понял, что на первом этапе марсианский вирус оказывает мощное восстановительное действие на весь организм. «Красная звезда» помогала не только избавиться от болезней, но и быстрее залечить раны и повысить тонус. Альберт Борисович понимал, чем рискует, но назойливая мысль о том, что осталось мало времени и скоро его упекут в тюрьму, не давала ему покоя:

- Если не начать действовать - всему конец. Я не должен позволять им диктовать свои правила. Правила устанавливаю я, потому что за мной - сила. Вот она, в этой ампуле! Вчера я столкнулся с людьми, которые показали, что такое сила, - в голове профессора всплывали отрывочные картинки вечерней драки. Жестокость людей разбудила в ученом то, что так долго спало. Альберт Борисович понял, кто он и кто остальные, - нет вреднее существ, чем люди. Им наплевать на то, что я сделал, пока они не почувствуют масштаб моего открытия. Все-все должны его почувствовать, и тогда они придут и попросят о пощаде… все придут, даже самые сильные мира сего! Только я буду их последней надеждой! Пощажу ли я их? А пощадили бы они меня?!

Затылок пронзила резкая боль, Хаимович потрогал рукой место, в которое пришелся самый сильный удар. Долгая прогулка отняла у мужчины последние силы, поэтому он поднялся наверх, лег в кровать и завел будильник. Чтобы не рисковать, ученый решил проснуться через четыре часа и сделать инъекцию вакцины. Профессор закрыл глаза и мгновенно погрузился в сон.

Глава 35. Животных с рук не кормить

Альберт Борисович шел по улице. Он был один, вокруг – никого, пустой двор, пустая улица. Ему вдруг стало удивительно весело. По небу пролетела стая чаек. Профессор понял, что он около моря, даже воздух был чуток солоноватый. Он не спеша гулял по курортному городку в направлении пляжа. Солнце мягкими лучами согревало воздух. Никогда еще одиночество не было таким приятным. Хаимович почти прошел улицу, но увидел на углу дома телефонную будку. Остановившись, он смотрел на нее некоторое время, словно пытаясь понять, что его смущает. Наконец, до ученого дошло, что последний раз такую будку он видел очень давно, еще в раннем детстве. Она как будто перенеслась сюда из прошлого.

«Интересно, еще работает?» - Как только Альберт Борисович об этом подумал, телефон внутри будки начал звонить. Послышался звук, когда молоточек бьет о колокол, и раздается этот настойчивый звон. Профессор огляделся по сторонам, но он был один, и телефон мог звонить только для него. Прозвучали второй и третий звонок. Хаимович подошел к будке и снял трубку телефона. Медленно поднес ее к уху и спросил:

- Алло?