На земле потомков Аладдина

Иракцы весьма бережно относятся к истории своей страны. Так, один из древнейших городов — Ана, расположенный на берегу Евфрата, сейчас перенесен на 15 километров, чтобы воды нового, строящегося водохранилища не поглотили его. Теперь там уже свыше 1500 новых домов, школ, больниц. В музей поместили экспонаты, обнаруженные при раскопках в этой местности. Архитекторы приложили все усилия, чтобы не только сделать город удобным для его жителей, но и сохранить характерные архитектурные черты древнего поселения, основанного более 4 тысяч лет назад. Символ города — восьмиугольный минарет высотой 28 метров, постройка которого датируется XI веком, был распилен на части, перевезен и установлен на новом месте.

Более 5 тысяч лет назад на низменных берегах Двуречья жили шумеры. Позже к северу от них в среднем течении рек поселились аккадцы. Великих успехов достигли обитатели Двуречья в науках, строительстве, искусстве, ремеслах. Строители и ремесленники использовали те материалы, которыми была богата их земля — глину и тростник. Чего только не делали шумеры из этих простых материалов: жилища, дворцы для знати, предметы обихода — мебель, посуду, кувшины и бочки для хранения вина, статуэтки, детские игрушки и статуи богов. По рекам плавали тростниковые лодки. Смешивая глину с битумом, древние зодчие из этого твердого, как камень, материала возводили зернохранилища и храмы.

Наиболее распространенный и легкодоступный материал — глина — послужил для создания древнейших в мире «книг». До наших дней дошли сотни глиняных табличек — первых рукописей, отличающихся завидной долговечностью и несокрушимой прочностью. Глиняные таблички с нанесенными на них письменами обжигали, после чего им уже не страшны были ни жара, ни холод, ни огонь, ни сырость, ни время. Более 5 тысяч лет пролежали они среди развалин древнего города Урука, прежде чем их обнаружили археологи. Писали шумеры на табличках треугольными тростниковыми палочками, точнее сказать, не «писали», а выдавливали на сырой, еще не обожженной глине сначала изображения птиц, людей, животных, которые со временем приобрели свое символическое значение и постепенно превратились в клинопись. Из таких примитивных изображений и появилась письменность — одно из величайших достижений цивилизации. Ученым пришлось немало потрудиться, чтобы расшифровать тексты табличек. Но постепенно безмолвная глина с непонятными значками заговорила, рассказав о жизни и делах, быте и нравах, научных достижениях и войнах народа, который уже давно исчез с лица земли.

По данным различных исследований, письменность на земном шаре существует 4–5 тысячелетий, для сравнения можно сказать, что рисовать человек начал около 17 тысяч, а говорить — около 37 тысяч лет назад. Происхождение письменности, ее зарождение, трансформация все еще содержит немало загадок, но то, что потребность в письме была вызвана причинами социального характера, сомнений не вызывает. Общественная жизнь, развитие торговли, правоведение требовали, чтобы определенные каноны и правила, законы и договоры, торговые соглашения и повседневный учет продовольствия как-то фиксировались. Самыми древними памятниками письменности являются своды законов, которые, по мнению их составителей, должны были трактоваться однозначно и для тех, кто их составлял, и для потомков. Со временем письменность стала распространяться среди других народов. Шумерская клинопись была заимствована позднее всеми народами Двуречья, Малой Азии, Ирана, Закавказья. Постепенно грамота входила в повседневную жизнь людей. Она уже не только служила для фиксации основных законов древних властителей, договоров с соседними государствами и т. д., но и входила в жизнь средних слоев общества. Например, из глиняных табличек, найденных археологами при раскопках древних городов Двуречья и впоследствии расшифрованных учеными, можно узнать, какой урожай собрал владелец поместья, сколько ему задолжали крестьяне, что он заказал у ремесленника и сколько при этом заплатил за работу.

В те времена существовала и оживленная переписка. И не только между правителями отдельных государств и городов, но и между их простыми подданными. Не будем уточнять, о чем переписывались древние обитатели Двуречья, представив себе, что это вызвало бы их недовольство, тем более что зачастую они запечатывали свои письма с тем, чтобы посторонние их не могли прочитать. «Но как и куда можно было запечатать глиняную табличку?» — спросите вы. Ответ будет прост — в глину же. Сначала послание наносилось на мягкую поверхность глиняной таблички, после чего она высушивалась на солнце и обжигалась в печи. После обжига «письмо» было готово к отправке. Теперь дело было за «конвертом». На поверхность таблички аккуратно наносилась глина, после чего табличку снова обжигали. Таким образом глиняное «письмо» запечатывалось в глиняный «конверт». Для того чтобы распечатать подобное послание, нужно было лишь аккуратно постучать по глиняному «конверту» твердым предметом. Верхний слой глины отваливался и «конверт» вскрывался.