Недалеко от Издешкова, в бассейне реки Дымки, правого притока Днепра, находится месторождение известняков высокого качества, удобное для разработки. По железнодорожной ветке добытый известняк доставляется на Издешковский известковый завод для переработки. По сравнению с 1940 годом производство строительной извести увеличилось почти вдвое.
В 1969 году на заводе пущен второй цех, что позволило значительно увеличить выпуск строительной извести. Известь используется не только в Смоленской области, но и за ее пределами, главным образом в Москве и Московской области.
В Издешкове работает крупный льнозавод. Есть промкомбинат, нефтебаза, хлебоприемный пункт.
Издешково, бывший районный центр, и прилегающая к нему территория в годы Великой Отечественной войны являлись районом активной борьбы Советской Армии и партизан против немецко-фашистских захватчиков.
Район был оккупирован гитлеровцами в начале октября 1941 года. В тылу врага для подпольной работы остались 24 коммуниста во главе с секретарем райкома партии И. Г. Клименковым. В конце декабря подпольщики перешли к активным партизанским действиям. К концу января 1942 года они освободили от оккупантов в северной части района шесть и в южной - три сельсовета. На освобожденной территории была восстановлена Советская власть. Советский район в тылу врага просуществовал около пяти месяцев. После этого райком партии снова ушел в подполье и успешно действовал до освобождения района в июне 1943 года.
Бессоново - известный в истории русской сельскохозяйственной науки центр опытнического животноводства. С 1857 года Бессоново принадлежало известному в то время животноводу помещику Д. А. Путяте. Путята, скупив у крестьян коров местной породы, путем отбора и рационального кормления создал высокопродуктивное молочное стадо. Экспонируя свой скот на многих выставках, он получал золотые и серебряные медали.
После Октябрьской революции на базе помещичьего имения в Бессонове была организована коммуна - одна из лучших в губернии. В коммуне главной отраслью хозяйства являлось животноводство. Продуктивность скота здесь была в 3 - 4 раза выше, чем у крестьян-единоличников. Скотный двор, свинарник, конюшня освещались электричеством. Коммунары одними из первых на Смоленщине приобрели трактор.
Бессоновская коммуна пользовалась большим доверием у крестьян, которые на ее примере убеждались в преимуществах коллективного хозяйства и постепенно тянулись к колхозу. Но именно это особенно злило врагов колхозного строя - кулаков. Вечером 7 января 1929 года от поджогов сгорели общественные постройки. Был выведен из строя трактор.
Сейчас Бессоново является усадьбой отделения совхоза «Алферовский» Сафоновского района.
Семлево - бывший райцентр. Расположено немного южнее железнодорожной станции того же названия, на Старой Смоленской дороге, по которой отступали войска Наполеона.
Семлево вошло в историю Отечественной войны 1812 года и Великой Отечественной войны 1941 - 1945 годов.
6 - 7 октября 1941 года немецко-фашистские войска заняли Семлевский район. В подполье осталась действовать партийная организация во главе с секретарем райкома партии М. Ф. Лукьяновым и председателем райисполкома К. Л. Бушевым. Тысячи бойцов, командиров и политработников, попавших в окружение, оказались на оккупированной территории района. Многие из них были тяжело ранены и находились в полевых госпиталях, часть которых советские войска не успели вывезти. Подпольный райком партии принял меры к спасению советских воинов. Были созданы подпольные госпитали в селах Хватов Завод, Никольское, Дебрево, Середяты, в деревнях Селище и Переходы. Местное население снабжало госпитали продовольствием, одеждой, прятало у себя раненых командиров и политработников.
В середине января 1942 года под руководством райкома партии на территории района возникло много партизанских групп, которые объединились в два отряда. Командирами их были утверждены С. А. Московский и К. К. Зубенко. Вскоре оба отряда ушли в Знаменский район, а вместо них был создан третий отряд из 350 человек. Партизаны стали громить фашистские гарнизоны. Они блокировали железную дорогу на перегоне Угра - Волоста-Пятница.
В конце января 1942 года на территорию района прорвались соединения 1-го гвардейского кавалерийского корпуса под командованием П. А. Белова, наступавшие на Вязьму. Вместе с партизанами они освободили от противника значительную часть района.
В Семлеве размещался большой гарнизон гитлеровцев, который угрожал с тыла конногвардейцам. Поэтому командование корпуса решило нанести удар по семлевскому гарнизону.
С 13 по 16 февраля 1942 года шли ожесточенные бои за Семлево. Но силы были неравны. Враг получал все новые подкрепления. Наступление на Семлево пришлось прекратить.