На земле Смоленской

В январе - апреле 1942 года Вязьма оказалась в центре Ржевско-Вяземской наступательной операции Советской Армии.

Западный и Калининский фронты развивали наступление с северо-востока и юго-востока. С северо-запада наступал прорвавшийся в тыл врага 11-й кавалерийский корпус полковника С. В. Соколова. К концу января он находился в 12 километрах западнее города, у автомагистрали Москва - Минск. 1 февраля к Вязьме подошли с юго-востока прорвавшиеся в тыл врага 113-я, 338-я и 160-я стрелковые дивизии 33-й армии генерал-лейтенанта М. Г. Ефремова. Они завязали бой в 6 - 7 километрах от города. 27 января через Варшавское шоссе в 35 километрах юго-западнее Юхнова прорвал гитлеровский фронт 1-й гвардейский кавалерийский корпус под командованием генерал-лейтенанта П. А. Белова. Он соединился с десантниками и партизанскими отрядами и 3 февраля подошел к Вязьме с юго-запада. Все они должны были соединиться с корпусом полковника С. В. Соколова, захватить город и перерезать противнику пути отхода.

Однако из-за несогласованности сроков наступления частей Советской Армии на Вязьму операция не удалась. Вся группа советских войск осталась в тылу врага в лесном районе к юго-западу от Вязьмы. Взаимодействуя с воздушно-десантными частями и партизанами, она в течение нескольких месяцев наносила врагу чувствительные удары. Командование Западного фронта приказало генералам Белову и Ефремову вывести свои войска из фашистского тыла и соединиться с главными силами. Группа П. А. Белова, проделав большой и тяжелый путь, вышла через прорыв, образованный 10-й армией, в расположение фронта в районе Кирова. А группа М. Г. Ефремова, пытавшаяся прорваться через реку Угру и соединиться с частями 43-й и 49-й армий, была окружена гитлеровцами.

Считая район Вязьмы основным трамплином для наступления на Москву, враг хорошо укрепил его - сосредоточил здесь отборные дивизии, крупные авиационные силы, подтянул тяжелую артиллерию, построил минные поля и ловушки, разветвленную сеть окопов, траншей, лесных завалов и т. д. В домах были замаскированы противотанковые пушки и крупнокалиберные пулеметы, на перекрестках дорог вкопаны танки.

Но ничто не могло остановить стремительное наступление советских войск. В ночь на 12 марта бойцы 110-й стрелковой дивизии 33-й армии и 144-й стрелковой дивизии 5-й армии, преодолевая упорное сопротивление отборных немецких частей, ворвались на окраину Вязьмы и одновременно с нескольких направлений начали ожесточенный штурм города. Особенно жаркими были бои на привокзальной улице имени Карла Маркса, Красноармейской улице и Комсомольской площади. Несмотря на яростное сопротивление противника, к 9 часам утра 12 марта Вязьма была полностью очищена от врага.

Подвигам воинов 33-й армии и ее прославленному командиру М. Г. Ефремову посвящается…

Вязьмичи свято чтут намять советских воинов, отдавших свои жизни в борьбе с гитлеровскими захватчиками. На центральной площади города 7 ноября 1956 года был установлен монументальный памятник работы скульптора Е. В. Вучетича, увековечивающий бессмертную эпопею подвигов воинов 33-й армии и ее прославленного командира генерала М. Г. Ефремова. На северо-западной окраине Вязьмы находится братское кладбище и в северной части города - братская могила, где захоронены погибшие на войне советские люди.

Вязьма - четвертый по численности населения (более 40 тысяч человек) и пятый по стоимости выпускаемой продукции город области. Наиболее значительные промышленные предприятия города - льнокомбинат, специализирующийся на выпуске технических и мешочных тканей; заводы: машиностроительный, железобетонных шпал, железобетонных изделий, кирпичный, кожевенный, филиалы Московского прожекторного завода и Московского завода автотракторного электрооборудования и аппаратуры.

На Советской площади высится Дворец культуры. Перед ним - памятник В. И. Ленину. На этой же площади находится филиал областного краеведческого музея. Красив кинотеатр «Победа». В городе есть электротехникум, медицинское училище, шесть средних школ.

Вязьма богата архитектурными и историческими памятниками.

До освобождения Смоленска от литовского владычества это был пограничный город, и московское правительство заботилось об его укреплении. Вначале город был обнесен деревянной крепостью, а в 1631 году - крепостью с шестью каменными башнями. Соорудили их в кратчайший срок (около года) чердын-ские и белозерские мастера.

Советская площадь в Вязьме.

Сохранившаяся доныне Спасская башня была угловой. Находясь на склоне холма, она с одной стороны защищена рекой с крутым берегом, с другой - широким рвом.