На железном троне

Дмитрий медленно, как во сне, повернулся к ней и глухим, каким-то не своим голосом стал рассказывать, что в начале июля Кристиан IV пригласил погостить в Копенгагене императрицу – Анжелику Львовну. Вместе с детьми, разумеется. Ведь старшая дочь Дмитрия – Елизавета числилась, согласно брачному договору, кронпринцессой Дании. Лиза дочь Марины. Так что по большому счету Анжелика Львовна с ее детьми Кристиану были не нужны. Но приличие нужно соблюсти. Поэтому король Дании прислал за ними свой самый большой галеон с почетным эскортом.

И все бы хорошо, но на обратном пути, уже осенью, корабли попали в сильный шторм, и галеон налетел на скалы, где его сильно и потрепало. А как стихия утихла, оказалось, что Анжелики и детей на корабле нет. Как, впрочем, и большей части команды. Судя по всему – смыло за борт.

Блюстительница престола подняла на уши все и всех. Моряки практически всей Балтики – от Ютландии до самых дальних уголков Ботнического залива вышли в море. Мать Мария[83] лично выехала на Балтику, где и свалилась с воспалением легких. Ей все хуже и хуже. Посему патриарх считает своим долгом уведомить государя о делах скорбных, ибо уже не надеется, что Марина выкарабкается, уж больно плоха.

Повествование Дмитрий закончил почти шепотом. А по его лицу предательски ползли маленькие, едва заметные слезы.

– Этот старый пень никак не успокоится… – тяжело вздохнув, произнес он после долгой паузы. – Я должен был тихо издохнуть тридцать лет назад[84]. Перерезанное горло – не шутки. Но у него были другие планы, – продолжал он говорить куда-то в пустоту перед собой. – И вот опять я остался один. Титулы. Могущество. Власть. Но ничего не греет. Все пусто… Один, опять один…

Ева, прекрасно умевшая чувствовать момент, встала и подошла к нему. Сзади. Прижавшись как можно плотнее к его напряженной и чуть подрагивающей спине. А потом, чуть наклонившись, произнесла шепотом, достаточно громким, чтобы услышали все за столом:

– Ты не один… я не праздна…

Дмитрий минуту или две никак не реагировал на эти слова. А потом в какие-то секунды его лицо проделало резкие эволюции от могильной отрешенности к изрядному удивлению и откровенной радости. Он вскочил так резко, что едва не разметал и женщину, и стул, и стол. Обернулся. Схватил ее на руки и прижал к себе, словно что-то невероятно ценное.

Ничего такого, в сущности, не произошло. Вот уже несколько месяцев император исправно работал над амфимиксисом данной особы. Было бы странно, если бы результат их регулярных и многочисленных половых актов оказался иным. Ева отличалась удивительным здоровьем и прекрасной фертильностью. Мало того, он догадывался, чем грозит такая страсть с его стороны. Однако слово, сказанное в нужный момент, оказало на него чрезвычайное влияние. Он поплыл. А Ева в одночасье из простой любовницы приобрела все шансы стать его супругой. Мало того – матерью наследника, что унаследует гигантскую империю, сотворенную Дмитрием.

Жизнь продолжалась.

А мир? Мир ждали новые потрясения, потому что Дмитрий благодаря этому новому союзу с Евой обрел второе дыхание и впервые почувствовал себя дома…

Приложение

Устройство империи Русь

Название государства: империя Русь. Латинская версия – Imperia Rus.

Краткое название: Русь или империя. Латинская версия Rus или Imperia.

Государственный герб: золотой двуглавый орел на красном фоне, коронованный одной короной, держащий в лапах герб правящего дома за нижний край. Геральдический щит – французский. Стилистически герб выполнен в духе герба РФ.

Государственный флаг: горизонтально ориентированное белое полотно пропорцией 3 к 5 рассечено красным скандинавским крестом. Центр креста перекрывает государственный герб, в черно-белом оттесняющем контуре. Ведомственная принадлежность при необходимости обозначается в левом верхнем углу.

Государственный гимн: «Имперский гимн» – литературно и семантически адаптированный вариант «Марсельезы». Дмитрий предоставил подстрочник текста группе толковых скоморохов, объяснил принципы силлабо-тонического стихосложения, и те буквально за пару недель вылизали текст, сделав его даже интереснее и благозвучнее оригинала.

Титул верховного правителя: Божьей милостью государь император Руси. Женская форма: Божьей милостью государыня императрица Руси. Допустимая форма: государь или государыня; император или императрица.

Наследование верховной власти: когнатическая примогенитура. Женщины не устранялись из линии наследования, но при наличии двух равноправных наследников обоего пола (например, двойняшки – брат с сестрой), приоритет был у представителя мужского пола.