Наблюдатель

— Это вполне решаемо… — начал было Валентиныч, но Юлия его перебила:

— Давайте я до конца все развешу, а потом мы уже обсудим, хорошо?

Валентиныч картинно поднял руки.

— В Start отправляются «Сразу вырубать мертвого», «Давать новичкам задания попроще», «Прокачать навыки убеждения». Никто больше ничего не придумал?

Юлия посмотрела на каждого.

— Хорошо, тогда начнем со стопперов. «Перестать бить наставника» и с ним же «Перестать нападать на меня с поленом». Евгений Валентинович, вам слово.

— А чего тут обсуждать? Это нарушение дисциплины, из-за него возрастает риск провалить задание. За такое растворять вообще нужно, но у нас сейчас кризис, найти способного наблюдателя сложно, все в себя влюблены безмерно и в смерть не верят, считают нас мошенниками.

— Делать-то че? — вмешался Сергей.

— Ну вот давайте у Антона спросим, зачем он на тебя с поленом бросился. Антон?

Пока Валентиныч говорил, Антон поражался, насколько мощно его перекрыло. Ну не может же так глючить? Это ж какое воображение надо иметь! Откуда взялась ретроспектива, понятно — он проводил их каждую неделю, совмещая должность продакт-оунера со скрам-мастером. Но не могут же галлюцинации настолько сильно искажать реальность?

— Я не верил в то, что умер. Думал, что я сошел с ума, а вы — сектанты.

— Ну а теперь-то поверил? — нагнулся к нему Сергей. — Я не зря пострадал?

— Почти.

— В общем, людей все равно мало. Ты, — обратился Валентиныч к Сергею, — будь бдительнее, если зашиваться постоянно не хочешь. Ну и при первом удобном случае будете дежурить втроем, пока Антон окончательно не освоится. А ты… — Он повернулся к Антону. — Учти, что мертвого все равно не убьешь. Не станешь слушаться — растворим, и света белого ты больше не увидишь. Вопросы?

Все молчали.

— Дальше! — скомандовал Валентиныч.

— «Все время хочется спать», — озвучила Юлия.

— Ну, во-первых, спать надо при любом удобном случае, — начал Сергей. — Мы спим очень много. Надолго нас, как живых, не хватает.

— Верно. Ну и пей побольше кофе, бодрись. Кофе все еще действует, — добавил Валентиныч.

— Хорошо, переходим к колонке Start. «Сразу вырубать мертвого».

— Не прокатит, — возразил Сергей. — Сейчас вырубать мертвого можно только при необходимости. Это жесткое правило.

— Ну, по возможности хотя бы… — для проформы возразил Антон.

— Удобно, конечно, но мертвый долго отходит после нокаута. Да и не всегда есть возможность. В оживленных местах не получится, например. Но идея неплохая, обсужу ее с… — Валентиныч потыкал пальцем в потолок. — Давайте мою бумажку дальше, она связана с предыдущей. «Прокачать навыки убеждения». Тут все просто. Кажется, нам уже пора разработать инструкции, по которым вы будете эффективно уговаривать умерших, — пояснил он. — Подождем, пока закончит свой жизненный путь пара преподавателей ораторского мастерства или коучей-переговорщиков, попросим с вами позаниматься.

— Ловко вы людей рекрутируете, — заметил Антон.

— Жаль только, что по нашему хотению они не умирают. Приходится ждать, — ответил Валентиныч.

— Ладно, перейдем к последней. — Юлия сняла бумажку с доски. — «Давать новичкам задания попроще». Выглядит как готовый экшн-айтем.

Валентиныч поднялся с кресла.

— Бесспорно! Но у нас редко бывают задания попроще. На всех не хватит. Тем более, Антон, ты парень перспективный. Если перестанешь маяться дурью, из тебя выйдет хороший наблюдатель, с продолжительной для нашего брата карьерой. Ну а если не перестанешь… Ты сам видел. Топоров у нас достаточно.

По ту сторону смерти

Зима вступала в свои права. Солнце уже не грело асфальт, металлические остановки и чугунные лавочки. Стас сидел на скамейке с «айкосом» и хмурился. И дело даже не в том, что Кирилл Абрамов сослался на внеочередную стратегическую сессию в Лимасоле и свалил тяжкий долг прощания с Антоном на Стаса, нет. Больше всего Стаса раздражал Безносюк, за каким-то хреном полетевший в Коммунар-на-Волге вместе с ним.

Утром Стас до победного сидел в пулковском «Макдаке» и объедался картошкой, но за пять минут до начала посадки все же подошел к очереди в гейт. От Безносюка привычно пахло терпким парфюмом и коньяком. Холдинг оплатил бизнес-класс, но он отличался от эконома лишь наличием питания и шторкой. Объевшийся картошки Стас от обеда отказался, а вот Безносюк воспользовался преимуществами по полной, причем сделал это по-хозяйски. Сначала он отправил стюардессу за коньяком. Через полчаса полета Безносюку принесли горячее, он расправился с мясным рагу и салатом, попросил еще коньяка и тут же махнул его. Подождав, пока со столика уберут посуду, Безносюк расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, откинулся на спинку и произнес:

— Жаль, виноград не приносят. Лучший фрукт к благородным напиткам.

Все это время Стас притворялся спящим и на фразу Безносюка не отозвался, хотя язык чесался поправить ошибку: виноград все же ягода, а не фрукт. Стаса тоже тянуло попросить коньяку, алкоголь помог бы ему побороть легкую аэрофобию, но перспектива пить с Безносюком подавляла любое желание, так что Стас зажмурился и не шевелился.