Наближення. Наркотики і сп'яніння

Певний відгомін минулих часів ще залишався у зв'язку з осінніми перегонами. Пристрасть до коней і пристрасть до гри споріднені між собою; вони сходяться разом у ставках на кінних перегонах, які не можуть стати настільки руйнівними, як чиста азартна гра, бо, з одного боку, обмежуються одним результатом, а з другого боку, залишають місце для міркувань. Щоправда, перегони створюють настрій, який загалом є сприятливим для гри. Так само було й тут; Бодо в той час грав із деякими товаришами або у «Кастена[303]», або в Герренгаузені[304], де господар закладу був букмекером, а ще мав рулетку й підставки для гри в бакару.

Гравці не можуть зупинитися і не люблять жодних перерв; своєю особливою посидючістю за картами уславився лорд Сендвіч, який навіть не робив перерви, щоб поїсти, а просив подавати йому канапки, які відтоді називають його іменем.

Певна річ, ночі стають надто короткими, зате приміщення, в яких не зупиняється гра, мають товсті й щільні фіранки. Ці заклади переважно розташовані на віддаленні, оскільки азартні ігри заборонені, але також через те, що гравцям не повинен заважати жоден звук, жоден сторонній відвідувач. Повітря застояне, до того ж тут багато курять. Світло тьмяне, обслуга беззвучна й підозріла.

Існують такі місця, куди заходиш увесь у напрузі, а водночас маєш відчуття, ніби ти вже почув попередження. Певно, тут є задня кімната, яку нелегко запримітити, але навіть якщо б її й не було, демон не спить.

Лише одного разу я був там, у Герренгаузені, але невдовзі пішов звідти; загальна атмосфера була неприємною.

147

Як і в будь-якій діяльності, що потребує концентрації уваги, в картярській грі алкоголь стає на заваді. Наркотичний вплив притуплює увагу, а стимуляційний вплив спокушає до того, щоб збільшити дозу: обережність залишається поза увагою. З другого боку, під час «білих ночей» напруга виснажує; гравець має або припинити гру, або прийняти нову дозу.

Увага, зосереджена на обмеженому полі, має не дрімати й залишатися постійною без зростання збудження та фантазійних впливів. Бажаний стан приблизно відповідає стану повітряної кулі, яку слід утримувати на тій самій висоті. Для цього хімія пропонує бездоганні засоби, щодо яких часто важко сказати, де збудження стає допінгом. Зростання працездатності може виявлятися суто в її продовженні. Проте вживання чужорідних субстанцій має ставати щораз більшим, оскільки сила спадає не рівномірно, а у вигляді стрімкої кривої. Якщо повітряна куля торкнеться землі, то вже годі щось вдіяти. Підйомна сила вичерпана.

Бодо та його друзі, а серед них один молодий лікар, виявили, що невеликі дози кокаїну тримають їх у бадьорішому стані, ніж то вдається каві й цигаркам. Окрім того, напруження тримається ще й наступного дня аж до закінчення служби. При цьому вони виглядали цілком бадьорими; хіба що могло впасти в око, що вони покусують губи й трохи шморгають носом. Жоден із них не звик до кокаїну. Майже всі вони, наскільки я міг простежити їхній життєвий шлях, дослужилися до високих звань. Бодо було значно важче відмовитися від куріння, він так і ходив ad partes[305] із цигаркою в руках.

148

Кокаїн під час Першої світової війни став модним; янусоголовий Цюрих був одним із тих великих міст, звідки розходилися промені його панування. Збірка оповідань Зернера[306] «У синьої мавпи» дає можливість скласти враження про біотоп, в якому поширювався цей наркотик. Подейкували, що військові пілоти підбадьорювали себе ним для того, щоб мати «спокійні нерви». Все це не могло довго сходити з рук.

Левін у своїй фундаментальній праці про отрути помістив кокаїн до групи «ейфоричних» субстанцій, а тютюн — до «збудних». Така класифікація, подібно до розподілу душевних хвороб, мала нечіткі межі — адже тут ідеться про стани й засоби, які не лише індивідуально проявляються найрізноманітнішим способом, у них також криються відмінні, часом навіть протилежні сили. Сюди ж варто віднести й вислів Парацельса «Sola dosis facit venenum[307]».

І в цьому випадку класифікацію також можна обернути навспак, зарахувавши тютюн до ейфоричних, а кокаїн — до збудних наркотиків. Як медикамент кокаїн застосовують для знеболення й заніміння. Його вживають гравці й пілоти, щоб залишатися в стані бадьорості, його також використовують як своєрідне пальне та енергетик.