Набоковская Европа. Литературный альманах. Ежегодное издание. Том 2

Пересекли две машины воскресный ручей,
Остановились на отдых в долине ничьей.

В первой Арт Лонгвуд, флорист (начинающий бес),

Дети с женою, известной как мисс Антилес.

Место в машине второй занимает отец

Лонгвуда, отчим и тесть, застудивший крестец.

К бухте бредут старики, избегая азарта.

Дико звенят сорняки под колёсами Арта.

Ярмарка выдохлась, пёстры облатки плато,

Дети и комиксы вышли на свет из авто.

Лонгвуд в безмолвье застыл, созерцая жучка,

Как тот ползёт по стволу, и взлетит на века.

Поль с костылём, прогрессирует астма Полины,

Два негодяя, в безделье своём неповинны.

«Я бы хотела, – мать молвила сыну-калеке, —

Чтобы ты в мяч научился играть, как ацтеки».

Арт наподдал по мячу, и тот вырвался ввысь,

Мяч на ветвях сиротливо дрожащих повис.

Словно в могиле, он в ветках зелёных застрял.

Дети взывали, но шар с высоты не упал.

«В юности я никогда не карабкался вверх», —

Лонгвуд подумал, и ввысь устремился при всех.

Локти исчезли его, а вослед и колени,

В джазовой зелени, чьи ненадёжны ступени.

Потен, скользил по стволу, несмотря на сквозняк.

Ветру листва отвечала: «Заезжий чудак!»

Что диадемы садов! Что гирлянды из света!

Чуден полёт наяву! Лонгвуд взмыл как ракета!

Тщетно семья призывала, как блудного сына,

Арта сойти. «Папа, слезь!» – голосила Полина.

Ангелы с неба сошли, незаметны глядящим

В кущи зелёные, близкие облачным чащам.

Скука мисс Лонгвуд уже перешла в беспокойство.

Он не вернулся. Безумство. Ковбойство. Геройство.

Нечто жена увидала под тёмной корою.

Дети скучали, тут Поль был укушен пчелою.

Три джентльмена искали, где спрятался Арт,

В шляпах бумажных, с колодою розданных карт.

Стали машины на трассе в тоске и опаске,

Вверх ковыляя в долину в ухабистой тряске.

Дерево с Артом пропавшим наполнилось шумом

Съездов, детей, рыбаков, воплем чаек угрюмым.

Пумы кипели в листве и текли анаконды,

Люди слетались под своды, взыскуя свободы:
Древохирурги, пожарные, сыщики, стражи,
«Скорой» бригада, кружащая в танце миражей,

Пьяницы, бомжи; заставшие жён за изменой;

Близких предавшие; ждущие кары мгновенной,

Тени друидов, флористы, гомункулус в банке,

Девушка бледная с чёрной косою цыганки.

Всё побережье от Мыса Кошмара до Лести

Вестью наполнено: Лонгвуд исчез в круговерти!

Дуб поднебесный (где вечностью бредили совы,

Златом сочилась луна) спилен был до основы.

Что же нашли, кроме гусениц? Новенький мяч

В старом гнезде, будто голову срезал палач.

Пень лакированный, розы, перила ажурны,

За виноградной лозою удобства и урны.

Сына и дочь на тот свет проводила она,

Стала невестой фотографу в ретуши сна.

С этой поры Антилес с четырьмя стариками

Часто бывает в долине, укрытой веками.

Там, отобедав, глядят на вершины и дол,

Руки помыв, возвращаются в адов престол.

1953—1957