Начальник для чародейки

— Он самый. Вас просили зайти сразу, как появитесь в управлении, — подтвердил Морвран. При этом в голосе послышался оттенок злости, из чего я сделала вывод, что в его адрес аналогичной просьбы не прозвучало. Я могла бы подколоть его по этому поводу, но сейчас мне было не до шуток. С одной стороны, выяснения по поводу поцелуя с Эйриком откладываются до лучших времен. С другой — я предпочла бы десять раз обсудить этот щекотливый вопрос с начальником тайной службы, чем беседовать о чем-то с главой Ордена. Последние месяцы практически вытеснили из головы прежнее отношение к Абархаму, как к учителю и наставнику. С момента моего выгорания, я стала для него никем. Это было обидно и унизительно, но справедливо. Очень мало людей, которые будут любить и уважать тебя только за то, что ты есть.

Абархам с Эйриком пили чай. Причем изящный фарфоровый сервиз с золотой каемкой точно был из кабинета главы Ордена. Я застыла в дверях, серьезно опасаясь за состояние своего психического здоровья.

— Здравствуй, птичка, — не оборачиваясь, произнес Абархам. Он сидел спиной к двери, подавшись вперед и не касаясь спинки стула. Не возьмусь точно определить настроение по затылку, но мне показалось, бывший учитель обеспокоен.

— Доброго утра желать бессмысленно, верно? — предположила я, стараясь держаться уверенно.

Глава Ордена соизволил повернуть голову, и мне стоило усилий не сжаться под его бесцветным пронизывающим взглядом. Абархам указал мне на табурет, будто распоряжался в собственном кабинете.

Я встретилась глазами с Эйриком. Он выглядел… пожалуй, если бы здесь не было посторонних, то поцеловала бы его снова. Все, что собиралась сказать ему про вчерашнее, вылетело из головы. Беспокойство от встречи с бывшим учителем растворилось, будто его и не было. Рядом с Эйриком ощущала несвойственное мне чувство безопасности. Как будто, когда я с ним, ничего плохого не может случиться.

— Все в сборе, — удовлетворенно резюмировал Абархам, наблюдая, как я ерзаю на жестком табурете. Начальник тайной службы молча уступил мне свое кресло и встал позади меня, положив руки на спинку. Глава Ордена лишь усмехнулся. — Господин Аки, наконец представилась возможность лично поблагодарить вас за то, что взяли под крыло мою любимую ученицу.

Любимую ученицу? Не выдержав, я фыркнула, чем заслужила насмешливый взгляд Абархама.

— О, вижу, птичка Рэй до сих пор не может принять факт своей зависимости от кого-то. — Улыбка главы Ордена стала чуть шире. Похоже, он неверно истолковал мою реакцию и подумал, что я возмущена формулировкой. Или просто хотел поддразнить меня, зная уязвимое место. Что ж, ему удалось. Но, прежде чем я успела открыть рот, заговорил Эйрик.

— На самом деле, это я должен сказать вам спасибо, — сдержанно ответил он. — Рэйвен — один из лучших наших сотрудников.

— Полагаю, именно поэтому за ее будущее так переживает господин Кайден и к Рэй приставлен почетный эскорт, — закивал Абархам, поглядывая на меня.

А я, как желторотый птенец, проглотила наживку:

— При чем здесь министр Кайден? Какой еще эскорт?

Начальник тайной службы прокашлялся.

— Господин Аки, вы не все рассказываете своему лучшему сотруднику, — иронично заметил Абархам. Он явно наслаждался ходом беседы, моим недоумением и недовольством Эйрика. — Но мне хотелось бы, чтобы между нами установилось доверие, поэтому я сам исправлю ваше упущение.

Я почти физически почувствовала, как Эйрик застыл позади меня, и сама заволновалась. Мне не нравился оборот, который принял наш разговор.

— Птичка, ты наверняка помнишь свой последний визит ко мне? — Абархам улыбался. Глава Ордена вообще улыбается много и часто, вот только осадок почти всегда остается неприятный.

— Сложно забыть такое гостеприимство, — ядовито ответила я, вспоминая, как меня выворачивало на брусчатку возле здания Ордена.

— Ах да, кажется, мы немного повздорили, — спохватился бывший учитель. — Чего только не бывает между бывшими коллегами. Но не будем вспоминать старое.

— Отличная рекомендация, — пробормотал Эйрик. Абархам его не услышал. Или сделал вид, что не услышал.

— Так вот, незадолго до этого у меня была любопытная встреча с Оланом Кайденом, — продолжил он. — И господин министр посчитал необходимым напомнить мне, что Рэй теперь — сотрудник тайной службы, и любые противоправные действия со стороны моих адептов могут быть расценены, как… мм… покушение на должностное лицо. Более того, он решил обозначить, что Рэй находится под его личной защитой. Как думаешь, птичка, с чего бы министру Кайдену могло такое прийти в голову?