Начало

– Ты слишком хороший для лис. Может, потому что никогда и не жил с ними, – усмехнулся Фергус. – Простите, Мастер. Не удержался от поддразниваний.

– Хоть кто-то весело время провел. Идем, надо пройтись, – кивнул в сторону выхода Грей и, прихрамывая, пошел прочь, зная, что Грех последует за ним.

Они попрощались и покинули снятые Кейраном комнаты.

На улице уже давно стемнело, прогретый солнцем воздух медленно остывал. Где-то еще слышались тихие разговоры и смех, в таверне на первом этаже светились желтым окна. Грей повел Фергуса за высокий забор постоялого двора, туда, где виднелся конец дороги и уходили за горизонт бескрайние поля. Они встали подле забора лицом к лесу, в котором сегодня встретились с Михаэлем и Кейраном, и синхронно вздохнули.

Возле самого края небо еще было томно-розовым, хранившим тепло. Над головами мужчин тускло светили первые звезды и тонкий полумесяц, словно забытый кем-то серп без рукояти.

– Я закурю, вы не против? – первым нарушил тишину Фергус и достал из внутреннего кармана клетчатого пиджака серебряный портсигар.

– Я бы присоединился, – тихо ответил Грей.

– Вы курите?

– Да. А что?

– Ничего. – Фергус протянул портсигар, и Грейден взял сигарету, коротко поблагодарив. Затем прикурил от любезно подставленной зажигалки и выдохнул дым в стылый воздух.

Фергус рядом тоже закурил, клацнул металлической крышкой и вздохнул. Какое-то время они просто молча дымили, глядя, как постепенно небо становилось ультрамариновым и лес чернел, теряя очертания. Вокруг становилось совсем тихо, лишь лаяла какая-то собака на другом конце поселка. Пахло свежей травой и влажной землей, ветер приносил с собой пряные запахи леса.

– Мы можем им доверять? – Фергус стряхнул пепел, и взгляд Грея зацепился за его бледные пальцы.

– Да. Кейран надежный, каким бы плохим он ни казался, – усмехнулся Грей.

– Вы долго разговаривали.

– Не сошлись во мнениях. Сначала. А потом вроде как пришли к компромиссу, но ты лучше будь с ним аккуратнее. – Грейден выдохнул дым и кинул окурок себе под ноги, задавив ботинком. Под подошвой сверкнули оранжевым огоньки.

– Что же, он считает Грехов сущими исчадиями Инферно? – Фергус невесело усмехнулся.

– Да. Поэтому не нарывайся. Не хочу потом сгребать твой пепел в баночку и таскать с собой, – проворчал Мастер.

– Вы будете таскать мой прах с собой, – мечтательно выдохнул Фергус, прижав ладони к щекам.

– Фергус! Я серьезно! – Грей даже стукнул тростью о землю.

– Хорошо, я обещаю не нарываться и вести себя скромно аки агнец, чтобы меня не изгнали, – покорно склонил голову Грех, но на его губах продолжала играть улыбка.

Грей устало выдохнул, покачав головой.

– Пошли. Завтра надо будет отправляться в путь.

Они неторопливо отправились обратно. Месяц скользил холодным светом по их спинам, заставлял отбрасывать тени даже в такой темноте. Где-то в конюшнях заржали лошади, потревоженные ночными шорохами.

– Кто такой этот Монтгомери? – Фергус аккуратно закрыл за ними дверь и щелкнул замком.

– Один из Старейшин Ордена. – Грей скинул пальто на кресло, немного подумал и добавил: – Когда-то я мечтал стать его учеником.

– Чего же не стали?

– А он меня послал куда подальше. – Грейден усмехнулся, расстегивая портупею. Нога пульсировала болью, и хотелось поскорее лечь в мягкую постель.

– О. Понятно.

Мастеру не понравился тон Греха. Он бросил это с таким напускным спокойствием, как будто тотчас записал Кейрана в список своих врагов. Грей обернулся.

Фергус стоял возле своей постели и собирал волосы в небрежную косу, но на его лице играло такое выражение, словно мысленно он сейчас раздирал кого-то своими когтями.

– Фергус.

– Что такое?

– Ты обещал не нарываться и вести себя скромно.

– Конечно! Я держу слово, Мастер, и ни словом, ни делом не собираюсь задевать Мастера Монтгомери.

Грей посмотрел на него долгим, напряженным взглядом. Он надеялся, что Фергус поймет по его лицу, как он ему не поверил и что видит его насквозь. Грех мило улыбнулся, стаскивая бант с воротника, затем подождал, пока Грей уляжется в постель, и погасил ночник. Послышался шорох и возня – Фергус раздевался.

– Ни на один куприм[2] тебе не поверил, – не выдержал Грей.

– А зря. Я обещания всегда держу, – по голосу было слышно, что Грех улыбался.

Грейден поудобнее улегся на спину, подтолкнул под шею подушку и уставился в потолок. Темнота вокруг словно укутывала его, создавала вокруг их комнаты защитный купол, в котором можно отпустить себя и говорить все, что приходит в голову. Грей едва заметно выдохнул, отпуская скопившееся за последние дни напряжение. На улице изредка тявкала собака, справа продолжал шуршать Фергус. Грей услышал, как он с бряцаньем положил на тумбочку свой пояс с ножницами, затем под его весом скрипнула постель, и Грех наконец-то улегся.

– Кейран всех посылает, – сорвалось с языка. Грей хотел было себя одернуть, но тьма вокруг располагала на самые откровенные мысли, поэтому сегодня он решил немного отпустить себя.

– М? – послышалось с соседней постели. Затем кровать снова скрипнула – Грех перевернулся на бок.