Начало

— А поскромней у тебя ничего нет? — усмехнулся, посмотрев на одетого во фрак Шуйского. — И куда ты это так вырядился? Мы что, в шикарный ресторан, что ли, идем? У меня, знаешь, фрака нет. Ты же говорил, в демократичное место.

— Да демократичное оно, расслабься! — фыркнул Шуйский. — А это… — Он коснулся своего безупречного фрака. — Так я после встречи. Переодеваться просто не стал.

— Валер, давай в «Викинг»! — скомандовал он водителю, и мы тронулись с места.

Мой спутник не обманул: «Викинг» оказалась вполне демократичным заведением. Располагалось оно не на окраине, но и не в центре. Со стороны даже и заметить неоновые синие буквы «Викинг» было довольно проблематично. Но наш флайер опустился на посадочную площадку на крыше здания, где нас уже встречали. Что-то, на мой взгляд, слишком заботятся о дальнем родственнике Шуйские. Вместе с нами на площадку опустились еще два флайера, из которых выбрались шесть мужчин в костюмах, весьма специфической внешности, сразу говорившей об их профессии охранника.

— Валера, я же просил тебя, — нахмурился сидевший рядом со мной Иван. — Говорил же, по-тихому свалим.

— Извините, господин, — ответил шофер, и в его голосе я что-то извиняющихся ноток не разобрал. — К сожалению, это невозможно!

Шуйский что-то недовольно проворчал, после чего мы выбрались из флайера. От мужчин, которые сразу оцепили по периметру всю посадочную площадку, в нашу сторону отправился представительного вида субъект.

— Пошли, быстро! — дернул меня за рукав Иван, и мне пришлось отправиться за ним практически бегом, не дожидаясь спешащего к нам мужчину.

— А это кто вообще? — поинтересовался я у него, когда мы уже спускались на лифте.

— Начальник охраны моей… — махнул рукой Шуйский. — Задолбал уже!

Мне это все не нравилось: такая охрана у обычного второсортного родственника… Что-то тут явно не так!

У выхода из лифта нас встретила девушка в строгом брючном костюме и провела в зал. Действительно, тихо и спокойно. Массивные столики под старину, приглушенное освещение, стены, оформленные под каменные своды пещеры. Муляжи холодного оружия и щитов, развешанные на стенах. Действительно, «Викинг». И очень мало народу.

Нас отвели за столик, судя по его расположению и оформлению, явно для VIP-клиентов.

Открыв лежавшее на нем меню, я понял, что максимум, что здесь закажу, это пиво: за те цены, которые были указаны в меню, мне кусок в горло не полезет. Вот хорошо, что перекусил! Так что, заказав у подошедшей официантки пиво и орешки, отложил меню…

Шуйский подозрительно посмотрел на меня, но промолчал. И повторил мой заказ.

— Ну, рассказывай, как у тебя в игре дела! — поинтересовался он, пока мы ждали наше пиво.

— Нормально дела, — пожал я плечами. — Через несколько дней, если все нормально будет, до Кносса доберусь. А ты как? Чего вообще в этом Кноссе делать?

— О, там есть чем заняться, поверь! — улыбнулся мой собеседник. — Город огромен! Помимо него там окрестности за месяц не обойдешь… данжи, пещеры, мобы… это я еще об островах, которые в заливе находятся, не говорю. Ну, а если надоест, можно на материк рвануть.

— Поверю на слово, — улыбнулся я, пододвигая к себе кружку пива, принесенную расторопной официанткой. Да, скорость обслуживания в этом заведении поражала!

— Так что у тебя с банкетом Трубецких?

Я положил перед ним распечатанное приглашение вместе с припиской. Честно говоря, то, что я сейчас делал, мне было совершенно не свойственно. Я доверился практически первому встречному. К тому же для меня Шуйский становился все более загадочным персонажем: ну, не вязался его образ бедного родственника с реальным его положением, которому я был свидетелем! Но вот не к кому мне больше обратиться. Так что выбора у меня не было.

Тем временем мой приятель внимательно прочитал текст и, задумчиво пригубив пиво, посмотрел на меня.

— Ты, кстати, попробуй пиво. Оно тут отличное!

С этим трудно было поспорить. Я некоторое время наслаждался тягучим темным напитком, наблюдая за мысленными потугами сидевшего напротив меня парня.

— Так… — начал он. — Что ты хочешь от меня услышать по этому поводу? — Он кивнул на лист бумаги, лежавший перед ним.

— Все, что ты можешь сказать по этому поводу, — честно сообщил ему я.

— Ясно! — улыбнулся Иван. — Что я могу сказать? Этот банкет, в принципе, ничего особенного. Таких с десяток каждый месяц у аристократов проходит… Собирается народ, так сказать, за длинным столом с едой и напитками и, группируясь по интересам, решает разные вопросы… но…

— Не все так просто? — продолжил я за него.

— Не все так просто касаемо твоего положения, Веромир, — покачал головой Шуйский. — Да, твой род древний и до сих пор входит в группу великих родов, что, кстати, очень странно, учитывая влияние Годуновых и ваш проигрыш в войне. Тут не обошлось без поддержки Рюриковичей… — Он как-то странно посмотрел на меня.

— Не думаю, что они поддержали бы меня! — презрительно фыркнул я. — По крайней мере, они позволили Годуновым полностью уничтожить мой род. А то, что это у тех не получилось, заслуга… в общем, это наша заслуга, Бельских. И больше никого.