Начало гражданской войны

Штаб южной армии, получивший в октябре месяце определенное задание — смести с лица земли все донское казачество и занять во что бы то ни стало Ростов и Новочеркасск, считавшийся главным гнездом контр-революции, находился в Козлове. Фронтом командовал генерал генерального штаба — «товарищ» Сытин. Фронт состоял из 11-й армии — Сорокина (штаб в Невинномысской), действовавшей против добровольцев и кубанцев, 12-й армии — Антонова (штаб в Астрахани), 10-й армии — Ворошилова (штаб в Царыцыне), 9-й армии — генерального штаба генерал-майора Егорова (штаб в Балашове) и 8-й армии — генерала Чернавина (штаб в Воронеже).

Сорокин, Антонов и Ворошилов являлись остатками прежних выборных главнокомандующих, все остальные высшие начальствующие лица были генералами императорской российской армии, отлично разбиравшимися в обстановке.

Таким образом к зиме 1918 года положение дел на донском фронте слагалось весьма грозным образом. Донской атаман и командующие армиями, генералы Денисов и Иванов вполне отдавали себе отчет в том, что происходит. Они отлично понимали, что период «кустарнических операций» миновал, что те времена, когда одного казака было достаточно на десять красноармейцев, прошли, и серьезно готовились к отпору.

В виду крайнего утомления казаков, донской атаман совместно с Командующим армией решил к началу зимы закончить укрепленную полосу по границе земли войска Донского, прекратить наступательные операции, отойти из занятых мест Воронежской губернии и временно перейти к обороне. Этого повелительно требовали обстановка и настроение казачьих войск. Опираясь левым флагом на Украину, занятую германскими войсками, а правым на Волгу с трудно доступным Заволжьем, атаман надеялся держать войско Донское до весны, а за это время усилить и укрепить свою армию.

Глава XI

Наступление донцов в Воронежскую губ. — Подвиги Гундоровского Георгиевского полка. — Мобилизация всего войска поголовно.

Еще в начале августа донская армия занимала часть Богучарского уезда. Донское правительство не вмешивалось в дела внутреннего управления уездом; оно восстановило разрушенную большевиками городскую думу и все земские учреждения и субсидировало богучарское казначейство деньгами для того, чтобы жизнь в уезде могла итти нормально. Атаман приказал приступить к занятиям во всех учебных заведениях, собрать суды и другие правительственные учреждения и впредь до устройства русского центрального правительства предписал сноситься с отделами в Новочеркасске.

Войска генерала Алферова, работавшие здесь, были усилены освободившимися после удаления с берегов Азовского моря большевиков войсками южного фронта, и им было приказано развить успех, воспользоваться благоприятным настроением среди жителей и овладеть городом Новохоперском, ст. Таловой и городом Калачом.

26 августа донцами был занят Калач, 22 сентября город Павловск и слобода Бутурлиновка. Противник громадными силами, около шести дивизий (однако не более 12 тысяч), в конце сентября перешел в наступление со стороны ст. Таловой. Казачий отряд Гундоровского и Мигулинского полков, силою около 2 тысяч пехоты и 400 конницы, под начальством генерала Гусельщикова прибегнул к своей обычной тактике. Быстрым отступлением до самой Бутурлиновки вовлек противника в мешок между своею пехотой и затем решительным ударом с обоих флангов сдавил его в долине Бутурлиновки и принудил к сдаче.

В первых числах ноября гундоровцы обрушились неожиданно на врага и нанесли ему страшный удар. Озлобленный противник, в рядах которого уже появились коммунисты, перешел в контр-атаку, но гундоровцы бросились на него у слободы Васильевки с таким мужеством, в таком грозном боевом порядке не стреляющих и не ложащихся цепей, что красноармейцы побросали оружие и сдались. Были взяты 5.000 пленных и богатая военная добыча. Командующий армией генерал Денисов учел, что на том месте, где было взято 5.000 пленных, образовалось пустое место, и приказал ударить туда всеми силами. Донские части после упорного боя овладели городом Бобровым, а 10 ноября штурмом заняли важный железнодорожный узел — станцию Лиски.