Начало пути

- Ч-что вы себе позволяете?! Вы рискуете навлечь на себя гнев торговой гильдии! – заверещал он.

- А чего вы так распереживались, уважаемый? – холодно спросил я, - расслабьтесь. Для того, чтобы убить вас мне было достаточно попросту не открывать дверь, - и уже, обращаясь к ракшасу, добавил, - не мог бы ты позвать Салима сюда, пожалуйста…

- Слушаюсь, господин, - прорычал воин и исчез в мгновение ока.

Салим тактично уполз ещё до начала нашего общения с торговцами, справедливо рассудив, что мне будет легче в одиночку вести переговоры. В принципе, он был прав, и даже сейчас мне не нужно было его присутствие. Я просто хотел морально надавить на старика, заставив ракшаса, чью одежду до сих пор покрывали кровавые пятна, просто постоять какое-то время над душой. Проводив клыкастого воина взглядом, я вернулся к разговору со стариком.

- В любом случае, вы сейчас не в том положении, чтобы требовать каких-то компенсаций. Возможно, жадность и страх перед кредитором затмили вам разум, но я, пожалуй, прочищу его, - я придвинулся поближе, - Рахим, ты сейчас жив только потому, что мне стало любопытно, кто сидит в тюремной камере. И я в любой момент могу вернуть всё, как было, - жёстко закончил я.

Репутация с Рахим Баша – 7 (Всего -10, Недружелюбно)

Репутация с Торговой Гильдией – 2 (Всего -2, Нейтрально)

У старикана на лбу вздулась вена, его распирало от злобы. Похоже, дедуля не привык находиться в таком положении, и перспектива расстаться со всем товаром его совсем не прельщала. Он пытался подобрать какие-то слова, но цензурных, похоже, не находил.

- Д…да как вы смеете?! Да я…

- Кто вы такой, чтобы говорить со мной в таком тоне, да ещё и от имени всей торговой гильдии? – вяло продолжал расспрашивать я, - Глава филиала? Почётный член? Уполномоченный представитель?

-Никто… - прошипел поджарый парень, выдав торгаша с головой.

- Закрой пасть! – зашипел на него старикан.

- Рахим, успокойся, - впервые заговорил второй старик, положив руку на плечо товарищу. Однако лицо его было отнюдь не дружелюбным. На нём застыло выражение полнейшей сосредоточенности, словно у затаившегося тигра, завидевшего добычу. Его взгляд встретился с моим.

- Господин Ренат, могу ли я одолжить у вас… нож?

- Нож? – удивлённо переспросил я. На кой чёрт ему сдался нож?!

- Да. У меня нитка из рукава торчит. Нужно обрезать. Уважающий себя человек не может ходить в таком виде, - вроде бы невинно сказал он, показывая рукав. Оттуда, и вправду, торчала длинная нитка. За такую потянешь – полрукава распустишь.

- Какой, к дьяволу, нож?! – возмущался второй старик, - он…

- Рахим, ты пока остынь. Незачем так заводиться и грубить господину магу, - миролюбиво улыбнулся второй старик первому, - я уверен, если мы все успокоимся, то сумеем найти компромисс.

Ему подали нож. Приполз немного удивлённый Салим, поздоровался со всеми, устроился неподалёку от меня. Мы переглянулись. В ответ на его вопросительный взгляд я лишь пожал плечами. Мол, понимай, как знаешь. Змей закатил глаза и предпочёл промолчать. Тем временем старик проверил пальцем остроту лезвия, спокойно вернулся на своё место. С выражением полнейшей безмятежности на лице, он ловко обрезал нитку с рукава, поднял её пальцами и отпустил, позволив клочку ткани медленно полететь вниз. И лишь только нитка коснулась каменного пола, рука дедули со скоростью молнии мелькнула в воздухе. Рахим пошатнулся, захрипел и, зажимая немеющими пальцами дыру в горле, свалился со стула. Его одежда покраснела от быстро вытекающей крови.

- Мехх…мен…преда…тель… - прохрипел он и вскоре затих.

Названный Мехменом хладнокровно отёр лезвие ножа о свой рукав, подбросил орудие убийства в руке и, ловко поймав его за лезвие, протянул мне рукоятью вперёд. Его лицо не изменило спокойного и благодушного выражения.

- Благодарю, - ответил я, принимая нож. Салим выполз в коридор и подозвал парочку гремлинов, чтобы те утащили тело и вытерли пол.

- Не стоит. Вы верно подметили, господин Ренат, мой товарищ, и вправду, имел крупный долг. Поэтому всеми силами старался надавить на вас и ввести в заблуждение. Увы, но кредиторов придётся расстроить. Видят боги, судьба оказалась к нему неблагосклонна. Удача оставила его почти у самого конца путешествия и, к нашему всеобщему сожалению, достопочтенный Рахим Баша был замучен до смерти в плену у разбойников, - с видом искреннего сожаления вздохнул он.

- Насколько я понимаю, вы денег в долг не брали, - хмыкнул я.

- Истинно так, - кивнул он, - я искренне благодарен вам за спасение, господин Ренат. И мой внук тоже благодарен, - хватило одного взгляда, брошенного стариком на внука, чтобы тот резво согнулся в поклоне. Девушка тоже последовала примеру товарищей.

- Как же вы оказались в одном караване с таким ненадёжным товарищем? – спросил я.