Начало пути

Когда провел с собой антистрессовую работу и выпил успокоительную таблетку, психика вроде бы пришла в норму, но я всё равно не смог заниматься ежедневными, рутинными делами. Начал, уже в который раз, просматривать материалы по лунной программе корпорации. И первой попалась папка с собранными данными по лунной поверхности – все материалы, которые были известны земной науке. Материалов было много, а вот реальных фактов мало, в основном это были догадки и предположения, хотя и весьма солидных контор. Например, сотрудники НАСА предполагают, что кора скрытого полушария Луны имеет большую толщину. Разница составляет около 10–20 километров. А меня и интересовала обратная сторона Луны. Именно там, на «темной» стороне Луны (на территории Океана Бурь) планировалось совершить посадку «Рекса-2». Выбрано место посадки было не просто так. Именно в этом месте была обнаружена некоторая аномалия. Конечно, это громко сказано про аномалию, на самом деле суперкомпьютер корпорации, проанализировав загруженные в него все снимки поверхности Луны, сделанные во время разведывательного облёта «Рексом-2», выделил именно это место. Искусственный интеллект зафиксировал там след от падения метеорита, пробившего кору Луны. Следов падения метеоритов на лунной поверхности было масса, но почему-то именно этот отметил суперкомпьютер. А так как нам было без разницы, куда сажать «Рекс-2», лишь бы провести весь комплекс испытаний, то и было решено прилунять аппарат рядом с тем местом. Используя луноход, два члена экипажа исследуют местность, которая так заинтересовала искусственный интеллект, остальные члены экипажа займутся выполнением работ, запланированных исследовательским центром корпорации. На всё про все у экипажа пять суток. Затем, собрав образцы лунного грунта, люди отправляются на Землю. Вот именно такой была программа лунной миссии. В общем-то, по мнению специалистов, ничего особо экстраординарного делать экспедиции не придётся. Даже посадка на лунный грунт не представляла особой сложности. Конечно, если не попасть в кратер, выбитый в грунте метеоритом. Но на это на борту «Рекса-2» имелась соответствующая аппаратура и искусственный интеллект с его мгновенной реакцией на опасность, грозящую кораблю. К тому же выбранная для посадки местность была ровная. Лунные моря сформировались после извержений, во время которых на поверхность спутника изливалась базальтовая лава. Благодаря более жидкой консистенции, лава распределялась равномерно и в результате образовала довольно гладкие бассейны. Вот на территории, называемой Океаном Бурь, и предстояло сажать «жар-птицу». В конце концов просмотром материалов по лунной программе я себя окончательно успокоил и наконец мог заниматься рутинными делами корпорации.

Рутинная повседневная работа, особенно телефонные переговоры на повышенных тонах с поставщиками и руководителями филиалов, затянула. Да так, что при очередном сеансе связи с Петровым я без особого волнения воспринял информацию о том, что посадка «Рекса-2» на лунную поверхность состоялась, что экипаж приступил к выполнению второй фазы программы лунной миссии. Приняв эту информацию к сведению, я продолжил в обычном режиме заниматься текущими делами. Из такого рабочего режима я был выведен через два дня звонком начальника исследовательского центра корпорации. Геннадий Васильевич, в общем-то нейтральным тоном, попытался согласовать со мной продление лунной миссии. Невероятно, поборник неукоснительного соблюдения принятого регламента сам предлагает его нарушить. Это меня поразило, и я воскликнул:

– Геннадий Васильевич, что случилось? Это же нарушение согласованного со всеми службами плана лунной миссии. Хоть вы и отвечаете за её ход, но, в общем-то, больше всех заинтересованы в том, чтобы образцы лунного грунта как можно быстрее оказались в ваших лабораториях. Давайте, доложите причину, по которой вы ходатайствуете о продлении срока миссии.

– Вот со сбором лунного грунта и проблемы. Все силы экспедиции переориентированы на другое, и я сам выступил за интенсификацию исследований в новом направлении. И сейчас все силы экспедиции брошены на это.

– Какое это новое направление! Что-то я не в курсе! Весь в текущей работе и не успел ещё ознакомиться с релизом исследовательского центра за вчерашний день.