Начало пути (СИ)

- Да он никогда и не пытался этого сделать, – я сознательно не думал про Ареса. А папаша-козел никогда не заботился о своей семье.

- Не пытайся отрицать. Джо однажды рассказывал, на что Нейман мог пойти ради своей семьи. А ты ведь его сыночек. Не боишься стать таким же отмороженным, как и твой папочка? – у меня потемнело в глазах. Да как он вообще смеет так говорить об Аресе? Меня начало потряхивать, а в ванной темнеть, но он даже не заметил изменений. – Что? Не нравится? Нам никому не нравится, что какой-то малолетний пацан считает, что, благодаря своему отцу, сможет просто так взойти на вершину, не прилагая для этого никаких усилий. Только тебе не стоит забывать, что тебя уже некому защитить.

- Я сам себя могу защитить, – я почувствовал, что еще одно слово в сторону моего отца и от Ника останется мокрое красное место, которое я потом легко смою водой, заметая улики. Но Монро не успокаивался, и когда он уже открыл, было, рот для очередной гадости, я просто на него кинулся.

Когда в ванную вбежал крестный и Бретт, этот урод уже даже не шевелился. Меня оторвал от него Алекс и, встряхнув, проорал:

- Что здесь происходит?! Какая муха тебя вообще укусила?

- Муха? Большая. Метр восемьдесят где-то.

- А ну марш ко мне в кабинет! Сейчас мы отведем мистера Монро в лазарет, и я займусь тобой лично!

- Я никуда не пойду, – я ответил ему удивительно ровным голосом.

- Пойдешь, – разъяренный Алекс просто схватил меня за плечо и потащил по коридору в свой кабинет. Буквально бросив меня в кресло, он выбежал, громко хлопнув дверью и оставив меня одного. Кресло было просторное, и я с ногами устроился в нем, свернулся на сиденье в компактный клубок и положил голову на широкий подлокотник. Скучать мне долго не пришлось. Буквально через десять минут крестный вернулся и уже более спокойно решил продолжить разговор.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? Что он тебе сделал такого, что это стоило мальчику сломанного носа, нескольких ребер и ушибов внутренних органов: печени, селезенки.

- Что ты хочешь от меня услышать? Я не собираюсь оправдываться. Он сам виноват, — я даже не поднял головы.

— Он приставал к тебе?

— Это неважно, правда, неважно. Надеюсь, сейчас до него дошло.

— Что именно дошло?

— Крестный, это правда, уже неважно. Я тебя, между прочим, предупреждал насчет этого.

— Ладно. Я думаю, что он заслужил все эти побои. Все-таки Ник несколько жесток.

— Отмороженный на всю голову, ты это хотел сказать?

— Ну у тебя и сравнения. В любом случае, я не могу оставить это происшествие без наказания. Надеюсь, ты это понимаешь?

— Понимаю. Давай, что мне нужно сделать?

— Я думаю, что небольшая прогулка на болото и сбор вот этих растений сегодня вечером пойдет тебе на пользу, – он протянул мне листок с внушительным списком того, что мне нужно будет принести.

— Когда выходить?

— Да прямо сейчас.

— Хорошо.

Я выполз из кресла и, не говоря больше ни слова, вышел из кабинета.

По дороге к выходу из замка я заскочил на кухню и прихватил у кобольдов большущий круг колбасы. Что-то мне сильно захотелось есть.

Я даже не удивился, когда практически у самого начала тропинки меня встретил Хмырь. Он вообще хорошо ко мне относится. Постоянно в гости зазывает. Я поздоровался с ним и протянул список, поинтересовавшись, где все это можно достать. Хозяин болота задумался, а потом начал чертить небольшую карту на том же самом листке небольшим угольком.

— Значит так, ты пойдешь по тропинке, где-то с милю, потом свернешь направо, потом снова метров пятьсот прямо и потом налево. Там будет сухой участок, этакая полянка, где и растет все это добро. Специально для лазарета вашего выращиваю. Но впервые туда идет ученик. Вас обычно за пределы стен никто не выпускает.

- Я уникален. А почему ты не хочешь пойти со мной?

- Работы много. Да и дела есть. Да ты не переживай, в той стороне никого опасного отродясь не водилось.

Он на прощание похлопал меня по плечу и пошел в противоположном от нужного мне направлении. Я немного посмотрел Хмырю вслед, а потом, пожав плечами, пошел по тропе, жуя на ходу колбасу.

Я задумался о том, что сегодня произошло и, уйдя довольно далеко в свои мысли, краем уха услышал какие-то звуки за спиной, среди которых довольно отчетливо прозвучало:

— Мрр…

Я оборачивался медленно, стараясь не делать резких движений. Значит, зверья здесь нет, да, Хмырь болотный?

На середине тропы стояла молодая мантикора и с любопытством смотрела на меня.

— Мрр…

Хвост, заканчивающийся скорпионьим жалом, пришел в движение.

— Ой, мама!— я попятился.

Кошка прижала к голове уши с забавными кисточками. И тогда я побежал. Я, наверное, поставил мировой рекорд по бегу с препятствиями и залезанию на огромное дерево, к моему счастью, стоявшему как раз неподалеку. Все действо заняло у меня секунд пятнадцать, не больше. Удобно устроившись на ветке, я посмотрел вниз. К дереву подскочила мантикора.