Над десятью сталинскими ударами. Противостояние в воздухе от Ленинграда до Белграда. 1944

По финским данным, в черте города упало только 338 бомб из более чем 5 тысяч, большая часть попала в море. Возникло 67 пожаров, было разрушено 59 зданий и 135 повреждено. Среди них были универмаг «Стокман», пивной завод «Сине-брюхофф», туберкулезный санаторий, кофейный завод «Паулинг» и университет. Потери же гражданского населения благодаря частичной эвакуации и своевременному выводу в бомбоубежища оказались минимальными: 18 убитых и 34 раненых.

Немецкие ночные истребители одержали три победы. Обер-фельдфебель Наумайер из St.I/JG302 в 20.00 сбил Ли-2, обер-фельдфебель Е. Йаакс из 3./JG302 в 21.01 сбил ТБ-7 (Пе-8), еще один четырехмоторный бомбардировщик был на счету фельдфебеля Д. Райхе (в 21.11).

В действительности АДД потеряла 9 бомбардировщиков, в том числе 4 Ли-2, 4 Ил-4 и 1 Пе-8. Из них по крайней мере один «Лисунов» был достоверно сбит «ночниками». Экипажи видели, как около полуночи после сброса бомб Ли-2 старшего лейтенанта Б.С. Чернышева из 12-го гв. АП ДД был сбит «Мессершмиттом» и горящим упал в Балтийское море. Вероятно, он и стал жертвой Наумайера.

В ночь на 28 февраля был запланирован еще один массированный налет на Хельсинки. Однако в 17.45 он был отменен.

Тем временем финны решили нанести ответный удар. Еще 19, 23 и 25 февраля самолеты-разведчики Пе-2 из PLeLv4848 с большой высоты сфотографировали аэродромы Левашово, Углово и Горская в окрестностях Ленинграда. На полученных снимках было зафиксировано большое количество самолетов Ли-2 и других. После тщательной подготовки вечером 29 февраля несколько Do-17Z-2 из PLeLv46, а также все имевшиеся ДБ-3 и Ил-4 из PleLv48 совершили налет на Левашово. Маршрут полета проходил над Ладожским озером с последующим заходом на цель с северо-восточного направления. Рейд оказался совершенно неожиданным для советской противовоздушной обороны, самолеты смогли незамеченными достичь аэродрома и сбросить на него фугасные и осколочные бомбы. В результате были уничтожены 3 Ли-2 из 7-го АК ДД и 1 В-25 из 4-го АК ДД, еще 10 самолетов получили повреждения. Погибли два человека, еще семь получили ранения. В 20.03 на перехват было поднято 2 «Харрикейна» из 26-го ГИАП ПВО, а затем в 23.30 еще один. При этом летчики получили приказ прикрыть Ленинград от налета вражеской авиации и никого над ним не обнаружили.

Днем 6 марта в районе Ленинграда на большой высоте пролетел самолет-разведчик, опознанный как Ю-88. В 13.15 он был перехвачен парой Як-9 из 27-го ГИАП ПВО, однако у одного из них – лейтенанта Целовальникова – быстро иссяк запас кислорода в кабине, что заставило преждевременно прекратить атаку. Преследование продолжил лейтенант Козаченко. Через какое-то время тот, видимо, уже находился в полубессознательном состоянии, во всяком случае, на аэродром от него пришло странное сообщение: «Дайте, наконец, кислороду 20 атмосфер». В районе станции Войбокало Козаченко открыл огонь по «Юнкерсу», но вскоре потерял сознание. Истребитель перешел в беспорядочный полет, постепенно снижаясь, но на высоте 4 километра летчик все же пришел в себя и смог восстановить управление.

В 13.24 в воздух было поднято еще 4 «Аэрокобры» из 102-го ГИАП ПВО. Набрав высоту 10 тысяч метров, старший лейтенант Кузьменко и младший лейтенант Усатов смогли настичь «Юнкере», когда тот прошел над западной окраиной города и взял курс на Карельский перешеек. В 14.07 ему удалось сблизиться с целью на дистанцию 50 метров и открыть огонь. Согласно докладу летчика, сначала у разведчика загорелся правый мотор, затем он взорвался и упал в районе Мусталово. При этом как минимум два члена экипажа выпрыгнули с парашютами.

Впрочем, пилоты двух Як-7Б из 27-го ГИАП лейтенант Кручнов и младший лейтенант Кошелев, которые также были подняты на перехват высотного разведчика, описали этот бой несколько иначе! По их словам, преследуя противника с одновременным набором высоты, они увидели, как пара Р-39 преследует Ю-88 на высоте 9700 метров. Ведущий истребитель стрелял по нему, но безрезультатно. После чего именно Кошелев, сблизившись с целью на дистанцию 100—50 метров, выпустил по ней две длинные очереди, вследствие которых у «Юнкерса» сначала загорелся левый мотор. После этого из кабины выпрыгнул один парашютист, а затем на высоте 7000 метров самолет взорвался и разлетелся на куски.

Интересно, что пара Ла-5 из 11-го ГИАП, вылетавшая на перехват той же цели, на высоте 9200 метров в районе Ораниенбаума внезапно встретилась с одиночным ФВ-190! Который, по утверждению летчиков, еще и пошел в лобовую атаку, но был умело подбит старшим лейтенантом Кобрановым. Когда же последний ринулся в погоню за фоккером, уже на высоте 6000 метров его снова атаковала подстерегавшая пара вражеских истребителей. Спасаясь от них, Ла-5 ушел резким снижением и приземлился на аэродроме Кронштадт.