Над облаками и под облаками (ЛП)

— Э-э, Артур, — раздался голос со стороны кабины. Показалась фигура Мартина, поправляющего фуражку.

— Могу ли я напомнить тебе, что твоим пилотам, людям, ответственным за поддержание этого самолёта в воздухе, катастрофически не хватает того самого напитка, о котором ты только что упомянул, и это происходит с момента взлёта? Разве ты не слышал интерком?

— Извини, Шкип, я не уверен, что он работает должным образом. Мама сказала, что дегу могли повредить колонки. Кроме того, я почти все время был здесь, разговаривал с мистером Сигерсоном и забыл о чае. Мне очень жаль. Видишь ли, он вовсе не такой противный, как я думал вначале. Он любит пчёл. И Тоблерон. Ты хочешь немного шоколада? Я оставлю его здесь, и пойду принесу чай, хорошо?

Когда стюард ушёл с пустой чашкой Шерлока, тот перевел взгляд на Мартина, который стоял между первыми двумя креслами со слегка неуверенным видом, теребя расшитые золотом манжеты своего пиджака. И снова был заворожен их сходством, несмотря на то, что поведение и жизненный опыт у них были такими разными.

Мартин, казалось, раздумывал, стоит ли начинать разговор, явно собираясь с духом.

— Я… э-э… думаю, мне следует извиниться за то, что произошло раньше, — наконец выдавил он. — Я просто очень удивился.

— Вы были не единственным. Поэтому извинения излишни, — ответил Шерлок.

Мартин переступил с ноги на ногу, явно чувствуя дискомфорт.

— И всё же… обычно я не такой…

— Неловкий?

«Вообще-то, я бы сказал, что всегда», — мысленно добавил Шерлок.

— Да. Нет, — он слегка выпрямился. Я имею в виду, что я Капитан.

Шерлоку показалось, что он буквально слышит заглавную букву, и приподнял бровь.

— Да что вы! Должно быть, это требует очень больших затрат сил, когда приходится одновременно быть капитаном самолёта и управлять фирмой по перевозке грузов в свободное от работы время. Для этого, как мне кажется, требуется немалый организаторский навык. При последней доставке ящики были очень тяжёлыми, не так ли?

Мартин побледнел и нахмурился.

— Как вы… Артур вам сказал, да?

— Нет, он ничего не сказал. Но ваше телосложение, руки и состояние вашей формы — да.

Пока Шерлок говорил, в его мозгу начал звенеть крошечный тревожный колокольчик, сопровождаемый знакомым голосом.

«Немного нехорошо», — сказал Голос. Но Шерлок не обратил внимания, захваченный потоком умозаключений, которые так и подмывало высказать.

Боже, он не делал этого вслух целую вечность, только мысленно. И сейчас вдруг понял, как сильно ему этого не хватало. Джон был прав, Джон и все остальные: он был позёром. И поскольку ему так долго приходилось работать без зрителей, благодарных или нет, он теперь ухватился за возможность проявить свое мастерство, невзирая на потенциальный конфликт. Как вода, прорвавшаяся сквозь плотину, его дедукция хлынула наружу, практически не прерываемая дыханием.