Над Самарой звонят колокола

– Сам знаю, что одному у пушки несподручно! Да где их взять, тех канониров? Пущай хотя бы лафеты исправляет, а канониры, даст господь, подоспеют к нужному часу. Отошлем в Симбирск к тамошнему коменданту еще одно напоминание… Пошли, господин поручик, моего денщика за Стрекиным, чтоб спешно переписал промеморию и рапорт в Симбирск, я повторный рапорт сей же час спешно сочиню. Мешкать времени у нас нет, мы люди служилые, а не толстопузые магистратские старосты…

* * *

В Самарском магистрате, получив промеморию коменданта Балахонцева, всполошилось купеческое начальство: надобно ответ давать.

Иван Халевин, охватив длинными пальцами лысую голову, долго думал, вздыхал и кряхтел. Потом поднял взгляд от листа бумаги. Подканцелярист Шалашников, словно настороженный кречет, лишь ждал команды бургомистра: бежать ли куда, писать ли какую реляцию.

– Слышь-ка, Григорий, крикни рассыльщика Осипова. Надобно спешно кликать ко мне купеческих и цеховых старшин для важного совета…

Данила Рукавкин, по большому гололеду прихватив остроконечный посох, первым явился в магистрат, откланялся сумрачному бургомистру, смекнул: «Должно, Иван какие нерадостные вести получил тайным нарочным от братца своего Тимофея Падурова. – Данила Рукавкин молча умащивался на лавке, которая отчаянно скрипела при каждой попытке пошевелиться. – Интересно бы прознать, известил его Илья Кутузов о приходе депутата Падурова в ту памятную ночь к полковнику Чернышеву, когда вызвался тот Падуров безопасно провести войско под Оренбург… Наверное, не известил. Ну и я смолчу, не резон мне излишне стрекотать про своего внука Тимошу: щи хлебай, да поменьше бай!»

– Ты о чем шепчешь, Данила? – неожиданно спросил Иван Халевин, уставив на купца редко мигающие темно-голубые глаза. Спросил вроде бы запросто, да настороженность в голосе не ускользнула от Данилы. Не стушевался, тут же нашел, что сказать шуткой:

– Да как не кручиниться-то, Иван? Разбил дед хату, а бабка – горшок, кругом одни убытки… Прошел по рынку, а в наших рядах да в щепетильном и кузнечном не бойко торг ведется! Лишь у мясного и рыбного ряда женки толкутся.

– Как мыслишь быть, ежели войско объявившегося Петра Федоровича к Самаре подступит? – прямо спросил бургомистр и вновь пристально уставил на Данилу выпуклые глаза.

– Э-э, когда это будет? Да и будет ли? – пытался было уйти от прямого ответа Данила. – Не зря говорят, что глухому много чуется, а слепому много видится…

– Не крути, Данила, – остановил его бургомистр. – Байки и я горазд сказывать: учись, поколе хрящи не срослись, потом больно будет кости-то ломать!

Данила вновь было к бургомистру с шуткой:

– Не встревай, Иван, да помалкивай, видишь – дедушка с бабушкой на зиму печь межуют, под горячую руку и прибить могут… – Но понял, что от Халевина сегодня шутками не отделаться, больно упрямо пошел на спрос о столь важном, сам посерьезнел лицом, насупился и ответил: – А что я? В мои ли годы метаться по белу свету от людей в стороне? Как все, Иван, так и я. От мира отбиваться не буду.

Иван Халевин усмехнулся одними губами, и усмешка эта вышла почему-то неприятной, кривой:

– Ишь ты, караванный старшина, каков ныне бережлив в речах стал. Да оно и понятно, это слепой курице все пшеницей кажется, во что носом ни клюнет… Только вот что я тебе скажу, Данила, а потом увидим, кто был прав: бьюсь об заклад, что не станет наш комендант смертным боем удерживать Самару! Уйдет прочь.

– Как можно? – поразился Данила такому заявлению бургомистра. – Напротив, я думаю, что биться будет до крайней степени. Того ради и семью отправил, чтоб умереть в сражении или от воровской руки быть казненным, а семью сберечь от надругательства…

Иван Халевин вдруг тихо рассмеялся на запальчивые слова Данилы, достал чистый платок и вытер увлажнившиеся глаза.

– Протопоп Андрей Иванов, услышав сии речи, изрек бы, крестясь: «Блажен, кто верует». Вот увидишь, ретируется наш комендант в Сызрань под крылышко тамошнего воеводы Иванова отсидеться в это лихое время. Нас же бросит на съедение волкам, коль мы обернемся робкими овечками. Попомнишь потом слова мои, караванный старшина. А коль не прав буду – наплюй мне в бороду.

– Худо, ежели так выйдет, Иван, – удрученно пробормотал Данила, пораженный такой уверенностью бургомистра, словно тот переговорил с капитаном Балахонцевым и заранее знает его намерения. И сам не знал толком – радоваться ли ему, печалиться ли, ежели сотоварищи Тимоши и Маркела Опоркина придут и овладеют Самарой. Спросил, для чего он, бургомистр, сзывает магистратских старшин к себе?

– Как соберутся все, объявлю промеморию, ныне полученную от коменданта. – И неожиданно со злостью добавил: – Блошка банюшку топила, вошка парилася, с полка ударилася! Тако и с нашим комендантом, видно по всему, приключилось! Еще когда ему говорили, чтоб озаботился обороной города, а он лишь теперь, спустя три месяца, взялся суетиться, как змея под вилами извивается!

Данила крякнул, кулаком усы утер: вона как озлился бургомистр на Балахонцева! С чего бы это?