Над студёной водой

До отъезда в Лондон оставалось две недели. Билеты на самолёт были уже куплены, визы получены. Неля потихоньку готовилась к переезду, хотя Стас убедил её не брать с собой слишком много вещей: одежду можно купить прямо на месте, а жить они будут в полностью меблированных апартаментах, поэтому домашнее барахло тащить с собой не потребуется. Так что оставшееся время Неля тратила на то, что читала статьи и книги о Великобритании – о тамошнем менталитете и традициях, о привычках и укладе жизни, а также смотрела фильмы английских режиссёров. Заодно она готовила Матвея к предстоящим переменам. Её беспокоило, что мальчик может перенести смену страны проживания болезненнее, чем они со Стасом: ведь он сравнительно недавно начал носить слуховые аппараты и воспринимать с их помощью русскую речь, а теперь ему придётся заново учиться понимать то, что говорят люди вокруг, на непонятном, чужом языке… Не возникнет ли от этого в голове у малыша ещё больше путаницы, не замкнётся ли он в себе? Поэтому время от времени, продолжая ежедневные занятия с Матвеем (сначала показать предмет или картинку – а затем громко и чётко назвать это предмет), Неля стала добавлять к русским словам их английские аналоги. Кукла – doll, мячик – ball, мишка – teddy bear…

– Может, съездите с Матвеем к родителям в Москву? – предложил Стас. – Они хоть с внуком понянчатся напоследок. Кто знает, как часто мы сможем вырываться в Россию. Да и будет ли такая возможность…

– Если честно, не очень хочется, – покачала головой Неля. – Ты же знаешь, что у меня никогда не было особо нежных отношений с родителями, так что нынешнего общения по скайпу и ватсапу нам вполне хватит и в Лондоне тоже.

– А если нам просто поехать всем вместе куда-нибудь в отпуск? Хотя бы на море… Матвею полезно подышать морским воздухом. Да и ты развеешься, погреешься перед туманным Альбионом…

Неля поколебалась немного. Предложение было заманчивым. Но потом она всё-таки вспомнила о главном и решительно покачала головой.

– Нет, не могу. Надо посмотреть, как тут всё пойдёт с детдомом, – призналась она. – Хочу быть уверенной, что дело не бросили на полпути и не пустили на самотёк. А ты… может, пока в Романовку съездишь? Ася вроде тебе предлагала проконсультировать тамошних артистов по вопросам верховой езды.

– Думаешь, мне правда стоит этим заняться? – смутился Стас. – Вообще-то, я звонил режиссёру, и он тоже очень упрашивал, но… я, честно говоря, не знаю.

– А почему нет?

– Тебе это не будет неприятно? – деликатно спросил он.

– Да с чего бы? – Нелька улыбнулась. – Если ты об Асе, то всё ведь давно в прошлом, разве нет?

– Ну разумеется, – кивнул он. – Просто я подумал, что тебе это может не понравиться. Вдруг мы с Асей будем пересекаться где-нибудь на съёмочной площадке…

– А у меня есть поводы для беспокойства? – поинтересовалась она.

– Конечно же, нет, – с облегчением рассмеялся Стас.

– Тогда не понимаю, с чего вдруг мне нужно начинать строить из себя мегеру. Я доверяю тебе всецело, как самой себе. Контролировать и стоять над душой – не в моих принципах, ты это сам прекрасно знаешь. Не буду лукавить, градус доверия к Асе у меня несколько пониже, – призналась она. – Но… Ася изменилась, Стас, я это вижу. Я ведь специально тебя с собой к детскому дому тогда потащила – хотела понаблюдать за её реакцией. Так вот, она поначалу, конечно, выглядела слегка взволнованной… но потом её отпустило. У неё к тебе тоже ничего не осталось. Я это точно знаю.

– Да ты стратег, оказывается, – усмехнулся муж. Неля покачала головой.

– Никакой стратегии, всё просто как дважды два. Пока ты любишь меня – я тебе всецело, безоговорочно доверяю. И точка.

– Люблю, – подтвердил он. – Я очень тебя люблю, Нелечка… – и уткнулся лицом в её волосы.

По дороге в Романовку Ася почувствовала себя странно. Голова вдруг сделалась тяжёлой, в висках и затылке ломило, а лицо горело так сильно, словно кто-то активно поминал её недобрым словом. Пару раз глаза её бессильно закрывались, и она уплывала в мутный вязкий сон, но потом от очередного ухаба на дороге её подбрасывало и возвращало в реальность. Правда, уже через несколько мгновений Асина голова опять клонилась вниз, и тяжёлая муть наваливалась на неё снова.

– Ася!.. Эй, Ася, с вами всё хорошо?..

С трудом разлепив веки, она увидела перед собой лицо какого-то мужика. Ах да, это же водитель их съёмочной группы…

– Э, да вы, я гляжу, совсем расклеились, – услышала она его голос как будто со стороны, сквозь вату.

– Я просто не выспалась… – пробормотала она непослушным заплетающимся языком. – Всё нормально. Долго нам ещё ехать?

– Так приехали уже. Вы всю дорогу проспали!

Проспала всю дорогу? Странно, но Ася совсем не чувствовала себя отдохнувшей – а, напротив, ужасно разбитой и слабой. Она с трудом вылезла из машины и, попытавшись сделать шаг, покачнулась.

– Эй, эй, – водитель предостерегающе подхватил её под локоть. – Может, вас до самого номера довести? По-моему, вам плохо…

Ася сфокусировала взгляд перед собой и обнаружила, что стоит аккурат напротив гостевого домика.