Над Уралом-рекой

Значительные изменения произошли в Гостином дворе. В 1870-е годы со стороны Николаевской улицы его перестроили в двухэтажный, аналогичная работа была произведена и со стороны Гостинодворской в 1890-е годы. Магазины теперь выходили на улицу, а не вовнутрь двора, который стали занимать под склады. Со временем появился дефицит на торговые места, они все больше дорожали. Особенно заметно это выявилось в начале XX века. Требовалось расширение торговых площадей, потому что «естественный приток промышленников и торговцев сильно тормозится», как писал в своем предложении о новых постройках московский инженер С. И. Явдынский. Он ратовал за полную перестройку южной стороны Гостиного двора, замены части лавок главным фасадом большого пассажа, который доходил бы до северных ворот (они были оставлены во время перестройки). Кроме торговых помещений, проектировались здесь и общественный банк, и ломбард, и библиотека. Инженер подал свой проект в 1907 году, дума начала рассуждать, думать, решать. В следующие годы поступили проекты от других фирм, в октябре 1910 года образовали комиссию. Тем временем Явдынский не выдержал и прислал письмо, в котором просит вернуть чертежи, поскольку бесплатно оставлять их не намерен, а пассажа «как видно, г. Оренбург не будет строить». Он оказался прав. В 1911 году объявили конкурс на проект, выбирали то самый лучший, то самый дешевый, потом решили строить городом, а не в концессию. Денег же опять оказалось мало, вернулись к вопросу о концессии, так и дотянули до 1914 года, на том все и заглохло[65].

Развитие деловой активности закономерно вызвало появление кредитных учреждений. Первым открылся Общественный банк в 1864 году. Вслед за ним через два года открылось Оренбургское отделение государственного банка. В 1876 году основали общество взаимного кредита. В 1884 году появляется отделение Волжско-Камского банка, а через десять лет отделение русского торгово-промышленного банка. Интересно отметить, что если частные банки имели собственные помещения, то Общественный банк все время арендовал здания, хотя свободно мог купить себе дом, поскольку часто владел закладными на постройки. Для городской думы было довольно характерным затягивание многих вопросов по различным причинам. Часто это бывало из-за бедности городских средств или купеческого стремления побольше выгадать для себя. Управа часто только делала вид, что серьезно занялась каким-то делом.

Довольно показательна история усовершенствования водопровода. Он переделан из летнего и пущен во время генерал-губернаторства А. П. Безака в декабре 1864 года. Общая длина труб была всего четыре версты. Резервуар на 6 тыс. ведер установили к востоку от артиллерийского двора на территории бывшего бастиона. В Старую слободку линия не шла. С большими задержками водопровод расширяли, перестраивали. В Старую слободку его провели только в 1903 году. Однако, чем больше расширялся водопровод, тем более необходимым становился фильтр, ведь вода подавалась со всем, что попадало в реку.

Первое предложение по устройству фильтра поступило в 1901 году от московского общества «Ферромагнит», которое запрашивало 19 тыс. рублей за один фильтр на 200 тыс. ведер в сутки. В 1905 году услуги предложило товарищество «Нептун». В следующие годы еще несколько фирм вызывалось оборудовать городской водопровод фильтром. Управа вела переписку, запрашивала в различных городах отзывы о работе фильтров. В 1907 году пришли самые положительные отзывы о работе фильтров системы «Нептун», их прислали из Ярославля, Рыбинска, Владимира, Тобольска, Нижнего Новгорода, Царицына, от Никольской мануфактуры Саввы Морозова в Москве. Дума же все тянула, так ничего и не решая. Последнее предложение прислал представитель французской фирмы. Это было в марте 1914 года. Вскоре началась империалистическая война и вопрос о фильтре остался открытым.

Другим неосуществленным начинанием было введение автобусного движения в Оренбурге. Если установка фильтра требовала денег, которых, по-видимому, не хватало, то в этом случае город наоборот получал бы что-то от предпринимателей, потому что предлагались концессионные начала. Наметили маршруты. На запрос управы из Петербурга, Риги и Одессы прислали правила движения и технические условия. На этом все и кончилось.

Та же участь постигла и устройство трамвайного движения. Думали провести ветку на Меновой двор. Но, когда в 1909 году это предложила железная дорога, которой понадобились складские помещения, сделку сочли невыгодной. Сами же ничего так и не сделали.