Надейся (СИ)

— Я приношу свои извинения за Тиллинель, — сказал Трандуил. Выражение его лица снова не поддавалось описанию. Здесь была и хитрость, и гламурное томление, и некоторая издевка — мужественное лицо короля было способно передавать удивительно тонкие нюансы настроения, и при этом скрывать истинные чувства. — Мне многие девы говорили о своем недовольстве тобой. Но я предпочитаю принимать решения сам.

— Угу, — буркнула Ветка. — Я имела просто тучу шансов вызвать недовольство твоих дев, ибо постоянно толкусь во дворце, проедаю тебе мозг своими капризами, требую тряпки и брюлики.

— Я не все слова понял… но ты уловила суть — несмотря на наши… краткие моменты общения, свита оценила, что каждый из них был неповторим, — усмехнулся Трандуил. — То чудесный конь в стае варгов, то ты на льду в славном обществе полумертвого Торина Дубощита, что также обращает на себя внимание, то…

— Не надо — не надо, — Ветка поджала губы, потом, почти скрипнув зубами, отчетливо выговорила:

— То я вся такая голая и красивая в стане Азога Осквернителя. Кстати, с прозвищем у него все нормально, в точку. Да, ты прав, насыщенная шоу-программа.

Трандуил подошел ближе, положил руки на плечи Ветке. У той возникло ощущение, что на нее повесили две гири по тридцать шесть килограммов — ноги подкосились, она села, стараясь сохранять спинку ровной, а подбородок вздернутым. Не рыдать.

Трандуил сел рядом.

— Покажи.

— Царапина…

— Покажи! — Ветка засопела и подняла рукав рубахи. Король дунул — кровь отчего-то разлетелась высохшими лепестками. Владыка накрыл длинный порез ладонью, и негромко спел несколько музыкальных фраз. Убрал руку — не осталось даже следа.

— У целительницы хуже получается, — прошептала Ветка. Трандуил только улыбнулся.

— Ногу.

Ветка помучилась и открыла разрез спереди на бедре. Трандуил сел перед кроватью на корточки, опершись руками слева и справа от Ветки, подул…

Постучали.

— Я занят.

— Владыка, — Галион приоткрыл дверь, заглянул…

— Я сказал: я занят!

Дверь поспешно хлопнула.

Трандуил положил ладонь на порез. Ветка изучала кольца и перстни на руке Владыки, мечтая провалиться сквозь кровать, или умереть, или потерять сознание. Она знала, что скулы и уши у нее сейчас красные, но ничего не могла с этим сделать. Только сидеть и не дергаться.

— Эта песня будет чуть дольше, — произнес Трандуил.

— Я поняла, — прошептала Ветка. — Помирать, так с музыкой…

— Я очень надеюсь, что ты выживешь, — улыбнулся Владыка. — Меня чрезвычайно заинтересовало твое оружие. Я и не думал, что это оружие. А потому у меня к тебе теперь много вопросов. Пока могу сказать… с тобой не соскучишься, Ольва.

========== Глава 19. Конкур ==========

— Собственно, — говорил спустя два часа Трандуил, — с утра, точнее, уже днем, я направлялся к тебе договориться о времени и условиях ристаний. Я уже хотел бы оставить коня за собой и более не возвращаться к данному вопросу.

Ветка, давным-давно одетая, пообедавшая и дождавшаяся, пока, покинувший ее после исцеления, Владыка освободится от своих королевских обязанностей и призовет ее для этого разговора, коварно спросила:

— Как мы выберем форму состязаний?

Трандуил легко махнул рукой:

— Не вижу в этом вопросе ничего особенно существенного для себя. Ты считаешь, что можешь делать с конем нечто, недоступное мне — я соглашусь на любой вариант испытаний. Покажи мне чудеса, которые таит в себе это животное.

Сейчас король выглядел расслабленным — на нем была одна из драгоценных мантий, окутывавших сильную стройную фигуру почти целиком, осенняя корона с алыми листиками рябины, и рекордное количество сверкающих украшений, комплектацию которых теперь, после раздела сокровищницы Эребора, он постоянно менял. Лишь два-три излюбленных кольца оставались на нем постоянно.

Юное гладкое лицо, широкие темные брови, томное выражение — Трандуил полулежал на троне, покачивая ногой, а Ветка колготилась снизу. Можно ли подниматься наверх, она не знала, а лесной король на сей раз и не подумал спускаться.

— Я готова предложить! Небольшое поле, на нем препятствия — их надо пройти чисто и красиво, не сбить, не задеть, и в определенном порядке.

— Пройти препятствия? — Трандуил тянул слова, говорил медленно и лениво, явно думая о чем-то своем, и смотрел мимо Ветки.

— Проехать их на лошади. Перепрыгнуть. Герц обучен прыгать.

— Какой смысл ставить много препятствий на одном поле? В лесу случается всякое — рвы, поваленные деревья. Там да. Там же мы готовим наших коней для битв и учим прыжкам и послушанию.

— Это… искусство. Искусство точно направить лошадь, быстро повернуть, сделать чистый прыжок. Ничего не повалить, пройти на время.

— Занятно… я знаю скачки на скорость, что с одной лошадью на двоих затруднительно устроить, и конные ристания с оружием. А такого рода состязаний еще не видел. Что же, спасибо. Со своей ролью, как ты сама себе определила ее, ты вполне справляешься, — усмехнулся Трандуил.

Ветка сжала губы.

— Можешь идти, подготавливать все для ристания. Я назначаю день и время — завтра, час после рассвета. Или тебе нужно больше? Послезавтра?

— Лучше послезавтра. Сегодня я уже не успею…