Надейся (СИ)

Ветка, пошатываясь, встала. Добрела и поймала Зиму, и, все еще немного оглушенная, пошла к вытоптанному и обгорелому участку перед вратами Эребора.

Гэндальф сидел, закрыв глаза, и, казалось, медитировал.

Трандуил разглядывал обломок меча.

Раненый Лантир помогал подняться Мэглину. Ветка увидела, что Леголас, спрыгнувший во время боя с орла на землю, подбежал и обнял Трандуила, но король отстранил его. Не время. И эльф бросился к все еще лежащему возле своей убитой лошади Ларратрину.

А из Эребора выходили гномы.

В тяжелых, мощных доспехах… Ветка отчего-то забыла, что там двести душ — и ждала лишь тех, кого знала; но за Торином Дубощитом шли не только семь гномов и Бильбо… шли еще суровые, приземистые воины, также опаленные драконьим пламенем.

— Что, — резко сказал Торин, глядя на Трандуила, — шпильку сломал?

— Половина осталась в шее дракона, — холодно объявил король эльфов. — Две чешуи зажали клинок, как… тиски, и обломили его.

— Эти звери намного меньше Смауга, хоть и говорят его голосом, — сказал Бард. — Они не такие чешуйчатые, меньше выростов, шипов… Илс сумел пробить крыло обычной стрелой, хоть и пущенной из особо мощного лука… со Смаугом такое бы не прошло. Мне кажется, они вчетверо меньше каждый, чем тот, старый.

— Внутри Эребора это сработало против нас, — угрюмо сказал Торин. Взгляд его остановился на Ветке, а та, держа гудящую после падения с Зимы голову двумя руками, никак не могла сообразить, помахать ему ручкой или просто улыбнуться. Жив. — Они подвижны и пролезали во всякие узкие галереи и переходы… а силу огня вы видели. Сам Смауг мог ломиться лишь по центральным залам, и от него не так сложно было уворачиваться.

— Что ты планируешь делать дальше? — спросил Торин, обращаясь к Трандуилу.

— Ты задаешь мне вопрос, гном? — высокомерно ответил вопросом на вопрос король лесных эльфов. — Просто так, или ты готов усмирить гордыню и услышать ответ?

Торин снова посмотрел на Ветку.

— Ладно… отложим распри. Сюда ты примчался спасать не нас, а свой бесценный Лес. И я даже знаю, по наущению какой птички. Пусть будет так. Ты здесь. Что собираешься делать, Владыка?

— Что же, — Трандуил на Ветку даже не оборачивался, и та понемногу отходила в сторонку, желая слиться с ландшафтом, — я здесь. Мои воины поднимают на Воронью высоту стреломет. Он исправен и доставлен с помощью лорда Элронда и его эльфов. Также есть три черных стрелы, благословленные леди Галадриэль. Этого недостаточно, ты сам понимаешь.

— Их не отковать заново, — сказал Торин, но все же чуть просветлел лицом. Три стрелы — лучше, чем ни одной. — Черные стрелы — наследие давнего и героического прошлого.

— От владыки ли Эребора, от наследника ли рода Дурина я слышу такое? — вкрадчиво спросил Трандуил. — Или я должен подсказать кузнецу и рудознатцу выход?

— Черного металла, что упал со звезд, нет в Эреборе! — воскликнул Торин. Трандуил махнул рукой — Мэглин, шатаясь, развязал седельные сумки на своей лошади, и вытащил два громадных обломка черной, пористой руды.

— Это… — прошептал Торин.

— Случайное совпадение, не более, — холодно сказал Трандуил. — Недавно… ах да… около шестидесяти лет назад нашли черный небесный металл мои лесные стражи. Там, где в лес упала звезда. И оставили… для коллекции. Я, ты помнишь, люблю редкие… минералы. Прошли времена великих мастеров гномов — но к сомнительной радости твоего народа, остался ты. Если истинный король-под-горой станет к наковальне, и если… — Трандуил помолчал, — король эльфов сделает то же самое, мы получим черные стрелы. Также можно отковать оружие из мифрила, если ты сумеешь раскочегарить свои остывшие печи.

— Два короля смогут отковать черные стрелы, — еле слышно прошептал Торин. — Два короля смогут! — громче возгласил он. — К печам! — несколько гномов тут же бросились внутрь горы. — Ты встанешь со мной к наковальне, лесная фея? Ты умеешь ковать?

— Именно эльфы ковали лучшее оружие в Средиземье, и первыми изучали премудрости ремесел, — высокомерно сказал Трандуил. — И я не исключение: как и любой королевич, я умею ковать, не беспокойся. А потому и согласен… временно… отставить наши незначительные противоречия. Где третий гад? Убит?

— Мы опустили третье яйцо в холодную подземную реку. Он не выведется. Галерея завалена полностью. А эти два яйца мы пробовали растащить подальше одно от другого, и запечатать просто в нижних шахтах, без воды. Но они пробились сквозь такие толщи породы… — прошептал Торин. — В коридорах Эребора тесно. Я не буду вспоминать эти дни. Никогда. А тебе, Владыка, лучше зажать свой длинный нос, когда войдешь в гору.

— Не переживай за мой длинный… нос. Когда будут готовы печи? А если ты хочешь быстрее получить стреломет на Вороньей высоте, пошли туда гномов покрепче, и цепи — гномы к тяжелым работам, волею вашего творца, больше пригодны, чем мои воины. Леголас… где Корхаур?

— Улетел к Гваихиру, рассказать о случившемся.