Надежда человеческая

Мужчина честно пытался осмыслить сказанное, но понял, что мыслить ему нечем. Кажется, все пространство внутри головы занял местный душный туман. И все-таки Рэй постарался ответить, хоть и заплетающимся языком:

— Давай завтра об этом поговорим…

— Тебе плохо?

— Я… — капитан пошевелил ногами, чтобы убедиться, что они у него все еще есть, а то по ощущениям…

— Давай вернемся? — предложил мальчик.

— Да… Хорошая мысль. — мужчина довольно бодро поднялся, но тут же вынужден был схватиться за стенку, ибо стоять и идти — не одно и то же.

Провидец подставил ему плечо:

— Пойдем? Я тебе помогу. Или позвать кого-нибудь?

— Нет… Идем.

Они двинулись по дорожке. Снаружи Рэю стало немного лучше, наверное, там было чуть свежее, чем в закрытом помещении, да и холодные капли бодрили, несмотря на общую тропическую влажность. Капитан даже довольно здраво отметил про себя, что очень удачно здесь сделаны «перила» — стены, а иначе и разбиться можно…

Тут одно из соседних стеблей — деревьев отчетливо всколыхнулось, и явно не из-за дождя. Что-то довольно крупное потревожило его…

Тай немедленно нырнул на разведку и с удивлением сообщил:

— Обезьяна! Надо же, похоже, не всех загнали в клетку.

«Этого еще не хватало», — отстраненно подумал Рэй.

* * *

Кап-кап-кап-кап.

Кап. Кап. Кап. Кап.

Капкапкапкап…

«Дурдом».

Капало отовсюду. С крыш, с полых трубок, с листьев, со стеблей, с фонарей, с сетки… Капли стучали о металл, о дерево, о листья, о пластик, о воду…

«Да тут рехнуться можно от одних этих звуков!».

Тай печально вздохнул. Скуууукаааа…

И чего все так рано завалились спать? Хоть снаружи и темно от затянувших небо туч, но время-то еще не позднее!

Мальчик сидел возле входа в той самой «прихожей», где его обязательно должно было продуть, и смотрел на открывающийся пейзаж через распахнутую дверь. Кстати, насчет сквозняка Тэсса погорячилась, напротив, тут стояла редкостная духота. Даже дождь не помогал, от воды только парило сильнее.

«Интересно, а где все остальные люди?».

В смысле, не те, которых они сюда привезли, а более местные? Тед сказал, что они пережидают ливень в джунглях, но они же не останутся там ночевать, так? Или останутся? Неуютно там, наверное…

Он снова пробежался ментальным взором по налитым влагой листьям и толстым гладким стеблям. В этих джунглях так и напрашивается какой-нибудь хищник! Ягуар там, огромная змея… Вон и обезьяны есть. Странно, что такой лес полностью необитаем.

Мальчик оживился: «А может, кто-то плохо искал? А ну-ка!».

Однако уже через четверть часа он сдался. Ведь провидец умудрился когда-то заплутать в коридорах военного корабля, который так неудачно вез его на Весту, а что уж говорить про местные джунгли, которые состояли из почти одинаковых стеблей да листьев. Хоть ты тресни, но Тай никак не мог понять, находясь в призрачном мире, искал он уже в этом месте или нет? И что-то ему подсказывало, что в реальности дела обстоят не лучше.

Дождь немного стих. И, удивительно, но откуда-то взялся легкий ветерок (наверное, тоже под елкой прятался), и наступила долгожданная прохлада.

«Пойду, разомнусь!».

Мальчик решительно поднялся на ноги, но тут же испуганно замер. Он же сюда не один приехал, а провожатые могут сильно возражать против ночных прогулок. Правда, из-за двери Тэссы не доносилось ни звука, а Рэй был похож на человека, который спит как убитый прямо в одежде. Интересно, он вообще жив? Вроде, дышит. Надо сходить, поискать медицинский пункт! И под этим благовидным предлогом провидец как можно тише покинул хижину.

А снаружи было … скучно. Дорожки. Хижины. Тенты. Фонари. Трубки с водой…

АААААААААААА!!!

Тай в ужасе отшатнулся назад, потому что увидел НЕЧТО.

Это было… Это было… ОГРОМНОЕ ХОДЯЧЕЕ РАСТЕНИЕ!!!

По форме похожее на человека, вот только вместо рук, ног и головы у него были копошащиеся стебли — отростки. Оно шло по дорожке, переваливаясь при ходьбе, а огромные руки — стебли свисали прямо до пола.

«Это… Это… ЧТО?!».

А главное, что теперь делать-то?! Позвать кого-то? Или… Или…

Увы, Тай думал слишком долго. Потому что прежде, чем он успел что-либо предпринять, существо заметило его. И рвануло к мальчику с бешеной скоростью!!!

— Аааа!!! — вскрикнул провидец и метнулся по одной из дорожек, увы, выбор в этой колонии был сильно ограничен.

Некоторое время они с неизвестным играли в догонялки, но существо было осведомлено о местных хитросплетениях дорожек куда лучше Тая. Ррраз! И они вынырнуло откуда-то из-за поворота как раз в тот момент, когда мальчик решил, что смог оторваться.

А дальше было еще хуже. Существо замерло на месте, пристально глядя на него, а потом размахнулось рукой-плетью и … метнуло что-то прямо в провидца! Причем, этого «что-то» было много, много маленьких «чего-то», которые летели в Тая с такой частотой, что увернуться было просто нереально, они летели и по сверху, и по низу….