Надежда человеческая

— Ух ты! А зачем кораблю — невидимке приземляться на Галилее?

Вместо ответа Кит спросил:

— А ты знаешь, что там находится?

Провидец пожал плечами:

— Ничего. Все три попытки колонизации провалились, так как на нем нет твердой поверхности. А, Мэл, это наш механик, говорит, что там живут люди! Ну, точнее, он сказал, что оттуда вывозят мусор. Может, там осталась научная станция? Изучать…

За их спинами раздался разгневанный вопль:

— Эй!!!

Мальчики одновременно обернулись. К ним приближался высокий мужчина лет за сорок в государственной форме. Вид у чиновника был рассерженный.

— Это ко мне. — успокоил Тая Кит.

Действительно мужчина приблизился к мальчику и процедил сквозь зубы:

— Где я велел тебе оставаться?

— Я нашел для тебя корабль. — спокойно ответил мальчик. — Грузовой.

Мужчина вздохнул, явно пытаясь подавить гнев, потом спросил:

— Да? И где же?

Кит кивнул на Тая. Провидец не сразу сообразил, что тот имеет в виду «Толстяка»:

— А, да! У нас корабль. Грузовой.

— Много на нем пассажиров? — спросил мужчина.

— Нету. Точнее, — мальчик вспомнил, что Трак обозвал пассажиром его самого, — был один, но он ушел.

— Где этот корабль?

— Там, — Тай показал наверх, откуда он спустился, сбегая от андроида.

* * *

-Рэй!!! — снаружи послышался вопль Мэла.

Рэй вышел в стыковочный отсек, угрюмо спросив:

— Вернулся? Ну, я ему сейчас устрою…

— Нет, хуже! — запыхавшийся механик влетел в помещение корабля: — Там чиновник! И он идет прямо сюда!!!

— О, черт! — капитан быстро спросил: — У нас есть что-нибудь запрещенное?

Мэл поднял глаза к потолку и туманно передернул плечами.

— Прячь, быстро! — велел Рэй, потом крикнул вглубь коридора: — Иса!

Жрица выглянула из каюты:

— Что?

— Сюда идет чиновник! Есть что-нибудь запрещенное?

Девушка замялась и нервно переступила с ноги на ногу.

— О, господи… Быстро все прячьте! Трак! Ты где? Оформляй документы на все покупки, быстро!!!

Снаружи послышался незнакомый голос:

— Могу я увидеть капитана?

— Принесла же тебя нелегкая… — пробормотал Рэй, быстро оправил форму и вышел наружу: — О, господин чиновник! Какая … неожиданность.

— Вы капитан? — спросил мужчина лет сорока пяти одетый в форму госслужащего с таким количеством нашивок, что Рэю стало нехорошо.

— Да, я… Капитан Рэйвен де Ларио… К вашим услугам…

«Ну почему именно мы?! Иди межзвездные лайнеры тряси, кровопийца!!!».

Чиновник тем временем начал допрос:

— У вас транспортный корабль для перевоза грузов.

— Да, так и есть. И лицензия есть. — поторопился добавить Рэй.

— Много груза в трюме?

«Контрабандистов ищет!» — решил капитан.

— У нас сейчас нет грузов. Мы прибыли на Бэс для закупки деталей. Все законно. Сделки оформлены. Оформляем. Вот как раз сейчас.

«Господи, господи, лишь бы Мэл опять не купил какой-нибудь раритет за грош, а мне за него налог платить стоимостью в корабль!».

Чиновник продолжал:

— На Баст сможете отправиться?

Рэй похлопал ресницами, осмысливая вопрос. Здесь должен быть какой-то подвох, но какой? А!

— Господин чиновник, вынужден заметить, что для посадки на Баст — космическую станцию жрецов, нужен специальный допуск, выданный…

Госслужащий его перебил:

— Как быстро сможете провести канал связи со станцией Баст?

— У нас есть канал. — осторожно ответил капитан (хакеров ищут?). — Законный. У нас жрица на борту.

— Прекрасно. Как быстро сможем отправиться?

Пауза. До Рэя медленно начало доходить:

— Вы хотите стать нашим пассажиром?

— И полететь на Баст. — вкрадчиво ответил чиновник, словно общался с умственно-отсталым: — С грузом.

— А… Да когда хотите. То есть, как скажете, так и отправимся. — быстро проговорил капитан.

«Интересно, а нет никаких норм регламентирующих время пребывания на Бэс? Мы вообще законно припарковались?!».

Госслужащий огляделся по сторонам, потом попросил:

— Капитан, вы не поможете мне разыскать грузчиков для доставки моего багажа?

— У нас есть. — Рэй крикнул вглубь «Толстяка»: — Трак! Подойди!

Новоявленный пассажир с уважением оглядел массивную фигуру рулевого:

— Ого! Андроид.

— Да. Трак, возьми кар и отправляйся с господином чиновником за его багажом.

— Есть.

— Готовьтесь к отправлению. — сказал капитану чиновник: — Я хочу отбыть на Баст как можно скорее.

— Как скажете…

— И еще… — помедлил госслужащий перед посадкой на кар: — Заберите своего мальчишку. Бэс — неподходящее место для детей. За ним надо приглядывать.

— О, вы его видели? — встрепенулся Рэй.

За всеми этими попытками скрыть мелкие административные огрехи, он совсем забыл, что Тай улизнул с корабля, пока их не было.

— Он там. — чиновник кивнул вниз, в сторону каньона. — Около телескопа.

* * *

Провидца Рэй действительно нашел возле телескопа, тот сидел на земле рядом с каким-то мальчишкой и что-то оживленно рассказывал. Впрочем, когда мужчина попал в поле его зрения, провидец умолк.

— Привет, Тай. Мы скоро отправляемся. — как можно более доброжелательно проговорил капитан. — Попрощайся с другом, и пойдем.

Судя по выражению лица Тая, он слушаться не собирался. К счастью, положение спас второй мальчик. Тот поднялся и, проговорив:

— Счастливого пути, — развернулся и ушел.

— Пока… — ответил провидец, грустно глядя ему вслед.