Надежда 'Дерзкого'

В пассажирской столовой меня прямо-таки захлестнули волны окружающей враждебности. Видимо, из-за моего намерения пополнить экипаж за счет пассажиров. Даже Елена Бартель была со мной холодна, хотя еще накануне мы мило беседовали. Только Уолтер Дакко встретил меня приветливо, хотя и был чем-то сильно озабочен.

Ужин проходил в молчании. Лишь изредка тишину нарушали напряженные голоса. Порции оказались еще меньше вчерашних и выглядели весьма неаппетитно. На пассажиров, и без того павших духом, это действовало угнетающе.

После ужина Филип пошел на мостик дежурить, а я, пошатываясь от усталости, побрел к себе в каюту. Я долго ворочался с боку на бок, не давали покоя бесконечные проблемы, практически неразрешимые.

Наконец я уснул и увидел во сне Аманду, ощутил тепло ее тела. Я так хотел ее! Руки страстно сжимали подушку, сердце бешено колотилось. Я включил свет, осмотрелся. Увы, это был лишь сон. Сердце постепенно успокоилось, голова прояснилась. Я уронил голову на подушку. Не знаю, сколько времени я проплакал. Потом взял себя в руки, погасил свет, но уснуть не мог и был счастлив, когда наконец наступило утро.

Я привел себя в порядок, оделся и, стараясь прогнать ночные видения, задумался о предстоящих делах. С чашкой горячего кофе вошел я на мостик и отправил Филипа отдыхать. Надо было подсчитать, сколько еще потребуется человек в экипаж, чтобы не было напряженки.

Но сосредоточиться мне не давали. Сначала пришел Ковакс с каким-то вопросом по регенерации, потом заявился Друкер, у него возникли проблемы с ящиками для выращивания растений. Филип и тот не принимал без меня ни одного решения и без конца приставал со всякими мелочами: то спрашивал о пассажирах, то о столовой. В итоге я вышел из себя и приказал ему идти спать.

Но заняться делом мне опять не дали - тут же позвонил Бри, чтобы согласовать меню на ужин. Я разъярился, что-то заорал и швырнул трубку. Все словно сговорились довести меня до белого каления.

Оставлять мостик без присмотра не хотелось, и я приказал помощнику стюарда принести мне из камбуза суп. Филип в это время спал. Ничего, потом поест. Сидя на мостике в одиночестве, я чувствовал себя заключенным в тюремной камере.

После полудня я стал все чаще поглядывать на часы, с нетерпением ожидая ужина. Хотел было поболтать с Керреном, но потом отказался от этой мысли. Уж лучше поскучать, чем беседовать с подхалимом. Только теперь я понял всю прелесть дружеских перебранок с грубоватым Дэнни на борту "Порции". А как яростно я сражался с ним в шахматы! Что имеем - не храним, потерявши - плачем.

Приятные воспоминания были прерваны отчаянным стуком в дверь. С помощью крошечного пульта управления я навел на посетителя камеру. И увидел на экране Уолтера Дакко. Он нервно переминался с ноги на ногу и был готов вот-вот снова забарабанить в дверь, но я отпер ее нажатием кнопки и завопил:

- Хватит стучать! Спятили, что ли!

- Простите, но мне надо было как-то привлечь ваше внимание,затараторил Уолтер. - Понимаете, я спустился по лестнице, искал Криса, я...

- Не морочьте мне голову своими проблемами! Это же надо! Колотить в дверь из-за своего сына-придурка!

- Я спустился на третий уровень и увидел там людей. Они ломали дверь в карцер.

- Что!!! Боже мой! "Началось!" - подумалось мне. - Когда это было?!

- Минуту или две назад. Я сразу побежал сюда...

- Покиньте помещение,- приказал я и вытолкал его вон. Затем схватил лазерную винтовку, запер дверь и помчался вниз по лестнице.

Уолтер Дакко старался не отставать. Между вторым и третьим уровнями я перешел на шаг, помня уроки прошлого, осторожно ступил на третий уровень и поднял винтовку.

Но в коридоре никого не было.

Я побежал по дуге коридора в сторону карцера. Кодовый замок был сломан, дверь полуоткрыта, петли сорваны. Заглянул внутрь - пусто. Метнулся назад и, не успев обернуться, налетел на Дакко. Меня чуть кондрашка не хватила.

- Отвали! - Я разразился проклятиями и помчался дальше.

У первой каюты я на секунду остановился, распахнул дверь и ворвался внутрь с винтовкой наперевес. На койке мирно сидел матрос Цы.

- Все знаю,- спокойно сказал он,- но я ни при чем.

- Ладно. - Я с трудом отдышался. - Где они?

- Не знаю, сэр.

- Кто это сделал?

- Клингер, Сайкес и еще один из ваших с "Порции". Они прикончат меня, если узнают, что я вам сказал.

- Не бойся.

- Что мне делать, сэр?

- Оставайся здесь. Нет, иди на пост связи. Будешь там дежурить.

- Есть, сэр! - Он вскочил.

- Где Ковакс и Друкер?

- Ковакс, наверно, в отделении регенерации. А Друкер - не знаю...

Я отпустил Цы и схватил микрофон:

- Мистер Ковакс!

Через несколько секунд, показавшихся мне вечностью, Ковакс ответил:

- Слушаю, сэр.

- Кто рядом с тобой?

- Никого, сэр. Я недавно пришел на дежурство, сменил Стефаника.

Может быть, он раньше времени пошел на дежурство, чтобы не участвовать в бунте?

- Запри дверь и никому не открывай до моего распоряжения! Понял?!

- Приказ понят, командир! А в чем дело? Я бросил микрофон.

- Пошли! - бросил я Уолтеру Дакко, который никак не мог отдышаться. Вам лучше здесь не показываться.

Я помчался наверх, прыгая через две ступеньки.