Надежда Дурова. Русская амазонка

Кроме того, новый городничий шокировал чинное и благообразное купеческое сообщество своими неизжитыми еще замашками лихого кавалерийского офицера – кутежами, попойками с женщинами легкого поведения, любовными приключениями с местными жительницами, которые он не считал нужным скрывать. У него также произошел конфликт с городским протоиереем Петром Онисимовым, который начал публично обличать его легкомысленные поступки.

В начале 1829 года Василий Дуров подал прошение о длительном отпуске для лечения на Кавказских минеральных водах, и губернатор, надеясь на исправление молодого фата, отпустил его на четыре месяца: с 14 мая по 14 сентября того же года. В августе – сентябре 1829 года Дурова уже видели в Кисловодске разные люди и оставили свои воспоминания о встречах с ним. Одним из таких знакомых стал великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин, с которым Дуров подружился. Они оба были сверстниками (по 30 лет каждому), оба любили игру в карты, оба обладали неуемной творческой фантазией. У Пушкина она проявлялась в сочинении гениальных стихов, у Дурова – в придумывании фантастических историй, якобы случавшихся в его жизни. Он был веселый и остроумный собеседник. Александр Сергеевич с удовольствием проводил время в его компании. Из Кисловодска в Москву они поехали вместе, и Пушкин подарил даже Дурову свой автограф: забавный рисунок с надписью. В июне 1835 года поэт написал брату «кавалерист-девицы»: «Милостивый государь Василий Андреевич! Искренне обрадовался я, получа письмо ваше, напомнивше мне старое, любезное знакомство, и спешу вам отвечать…»

Речь шла об издании записок Надежды Андреевны. Пушкин согласился помогать Дуровым в этом деле.

Литературный дебют

Прежде, нежели решилась я везти в столицу огромную тетрадь своих записок на суд и распоряжение Александра Сергеевича Пушкина, в семье моей много было планов и толкований о том, как это покажется публике, как примут, что скажут?.. Брат мой приходил в восторг от одной мысли, какое действие произведет на публику раскрытие тайны столь необычайного происшествия, но, видя, что я не разделяю его уверенности, старался ободрить меня и вразумить…

Долго было бы описывать все доводы брата моего, которыми он старался передать мне свои надежды на успех, и хотя я иногда увлекалась его красноречивыми описаниями, но чаще недоверие к себе брало верх над всем, что он ни представлял мне. Я думала, что буду очень смешна, появившись в Петербурге с ничтожными записками, для того, чтоб их напечатать…

Н. Дурова. «Год жизни в Петербурге, или Невыгоды третьего посещения»

Переписка с Пушкиным по поводу издания мемуаров «кавалерист-девицы» относится к 1835–1836 гг. Однако первый вариант повести «Игра Судьбы, или Противозаконная любовь» (другое название «Елена, Т-ская красавица»), как уже говорилось ранее, был у нее готов где-то в 1814–1815 гг. Кроме того, она вела дневниковые записи в течение Отечественной войны 1812 года и Заграничного похода русской армии в 1813–1814 гг. Ee также интересовало устное творчество народов Поволжья и Прикамья (татары, вотяки, черемисы). Видимо, в 20-е гг. XIX века Надежда Андреевна собирала народные сказы и легенды, а потом обработала их, создав повести «Нурмека» и «Серный ключ», рассказ «Черемиска».

Поначалу она не придавала большого значения этим занятиям. Как и другие культурные люди того времени, Дурова видела в писательстве лишь возможность излить на бумагу свои мысли и чувства, запечатлеть какое-то яркое и событие для памяти, для чтения и обсуждения в кругу близких людей. О том, чтобы обратиться к более широкой аудитории и даже – получить за это деньги, она никогда не думала.

Василий Андреевич, тесно общаясь с Пушкиным в Кисловодске, вероятно, узнал много нового о литературных гонорарах, о книгоиздании, о периодической печати. Судя по всему, он рассказал Пушкину о том, что его знаменитая сестра еще и пишет, что у нее есть не только дневники 1812–1814 гг., но и мемуары, повести, рассказы. Пушкин мог посоветовать Дурову все это издать.