Надя Князева решает остаться

“Да, любопытно бы узнать”, - согласился арьяти, окунувшись в мои воспоминания.

К тому, что к околесице я уже давно привыкла, мои уши снабжены приложением “стоплапша”, а разум аддоном “ноумаразм”.

Кроме того, Ахматоил мне весьма напомнил того самого жулика. Сдается, с ним мы каши не сварим, будет до последнего отпираться и клясться в любви к брату.

— Почему вы решили, что кто-то желает Аминадиэлю зла? — сделав глоток вина, ответил принц, как настоящий пусть будет гном. Вопросом на вопрос!

— А вы так не считаете? — в эту игру вопросом на вопрос я тоже умею играть!

— А должен?

Стиснула зубы. Раунд остался за младшеньким принцем.

— Все же, вы его брат. Вот у нас с братом, его, кстати, Валд зовут, он приехал со мной, поддержать любимую сестренку, принято друг о друге заботиться! Если бы кто-нибудь желал ему зла, я бы…

Илона предусмотрительно пнула меня под столом прежде, чем я успела сморозить что-нибудь кровожадное.

— А вы? Как вы обеспечиваете нашу безопасность?

На ум пришло слово “хреново” и еще несколько прилагательных с чуть более ярко выраженной нецензурной окраской.

— Эвон, если не ошибаюсь? — обворожительно улыбнулся принц. Я глупо кивнула и улыбнулась в ответ. — В нашем замке вам не грозит опасность. Уверяю вас.

И взглядом паразит по моему запястью мазнул. Попался, гад!

Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь обличительное, но раздался голос разума.

“Дура, куда ты лезешь?” — выругался арьяти. — “Тебе велено демона найти, а не заговоры раскрывать!”

“Одно другому не мешает и тесно связано!”

“Не лезь в это”, - прорычал демон. — “Серьезно тебе говорю!”

“Иначе что?”

Вот уж чего не ожидала, так что моя рука дернется и запястье случайно мазанет по сколу тарелки, которую я запретила прислуге убирать. Мгновенно брызнула кровь. Не фонтаном, конечно, но все равно неприятно.

“Ах ты ж сволочь мстительная! У нас уговор!”, - прошипела про себя, закрывая рану салфеткой.

“А я не мщу, я старшим жалуюсь!”

— Вы в порядке? — Ахматоил выглядел не сильно-то заинтересованным в моем благополучии, но положенную по этикету участливость проявил.

— Просто царапина. Я такая невнимательная!

Для полноты картины не хватило идиотского легкомысленного смеха. Вообще, быть охотницей не так-то просто! По-хорошему, кинуть этого Ахматоила в комнату для допросов и к ногтю прижать! Живо выложил бы как на духу, в чем виноват и чего не совершал.

“Может он просто не виноват?” — робко предположила Эвон.

“Невиновных не бывает. Бывает только неправильная квалификация и плохо проведенное расследование!”

— А вы обещали, что опасность не грозит, — поцокала языком, добавляя для снятия стресса еще глоточек вина. Хорошее у них тут вино. Легкое, искристое.

— Мне жаль, что все так произошло. И погибшая девушка, несомненно, для нас трагедия.

А тринадцать погибших до этого как называется? Или наивно полагает, что мы о них не знаем?

— Поверьте, Ахматоил и отец проведут тщательное расследование. Я лично приму в нем участие, чтобы такого больше не повторилось.

— А я слышала, что это не первый случай, — с притворным ужасом прошептала Илона. — Говорят, что до нашего приезда здесь тоже кто-то погиб! Это правда?

— Это никак не связано, — нервно заметил Ахматоил. — Мой брат — отличный эльф, и я уверен, станет хорошим королем после отца. Наша с вами задача, девушки, достойно пройти через отбор, а не волноваться понапрасну.

А мне кажется, единственная задача присутствующих, что сейчас вольготно смеются и строят Аминадиэлю глазки — выжить! Прямо как в сериале “Остаться в живых”.

“Явился не запылился!” — непонятно к чему произнес арьяти. — “С вещичками на выход, Надя”.

И взгляд как-то сам собой поднялся. Внушительную фигуру, притаившуюся в тени одной из мраморных колонн не узнать невозможно.

“Ябеда!” — фыркнула, поднимаясь из-за стола.

— Простите, мне нужно посетить дамскую комнату. Прямо сейчас. Можно?

Ахматоил кивнул и показал куда-то не туда, где стоял Рейвен. Благодарно улыбнулась и пошла, куда послали. А лорд уж пусть сам за мной бегает, раз явился. Я его не звала.

“Ну аряти, ну задница ты мстительная. Я запомнила!”

“О тебе же, глупая, думаю! Тебя берегу”.

Лорд пламени терпеливо дожидался меня на вельветовом диванчике возле панорамного окна, открывающего вид на город с высоты третьего этажа как бы замка. Как бы, потому что в моем представлении замки — это как Зимний дворец или Нойшванштайн, а тут в стиле ноу-хау, но сильно пафосно и с коронованными особами.

Встала перед ним, сразу отвергая статус нашкодившей школьницы:

— Ничему, смотрю, жизнь тебя не учит. Где мясо на углях, где хмельной отвар? Я разочарована.

— Я получил вызов по крови, — холодно заметил он, продолжая пафосно восседать, закинув ногу на ногу и облокотившись одной рукой на спинку дивана. Внимательный взгляд просканировал мое тело и остановился на ладони.

— Это? Да сущий пустяк. Порезалась о тарелку.

Демона ответ не устроил. Тем не менее, что-то решив внутри себя, он небрежно кивнул на диван:

— Доложи обстановку.