Надрез

«Помогло?» – эхом звучит вопрос в его голове, и Габриэль не находит на него ответа.

«Ты только посмотри, что ты с нами сотворил! И ради чего?»

Молчание.

А потом – тихая-тихая мыслишка: «Может быть, мне следовало бы избавиться от тебя…»

«Избавиться? От меня? Ты шутишь».

«А вдруг нет?»

«Люк! Мы… мы с тобой всегда понимали друг друга. Ты знаешь, сколько раз я тебя спасал?»

«Наверное… Да…»

«Наверное?»

«Я не знаю, ты ли меня спасал».

«Что?»

«Может быть, без тебя я справился бы лучше».

«Ах ты, мелкий неблагодарный ублюдок! Кто всегда заботился о том, чтобы ты держал себя в руках? Чтобы ты не ревел? Чтобы оставался сильным? Кто, бога ради, заботился о том, чтобы тебя не стерли в порошок, а?»

«Я знаю. Да».

«И несмотря на это, ты предпочитаешь ЕЕ?»

«Дело не в этом».

«В этом. Именно об этом и идет речь. С тех пор как она появилась, ты стал вести себя… непредсказуемо. Ты стал опасен – для самого себя».

«Я не уверен».

«Ты все еще можешь покончить с этим. В любое время. Тебе просто нужно принять решение».

– Чего ты от меня хочешь? Какое решение? Решение отказаться от Лиз? Ты вообще понимаешь, что требуешь? – уже вслух произносит Габриэль. – Слушай! Я убил моего отца. Я! Не знаю почему, не могу вспомнить, но я знаю, что сделал это. А теперь ты хочешь, чтобы я позволил Лиз умереть? Именно Лиз?

«Так ты станешь свободным».

«Свободным?»

«Именно этого ты и хочешь».

«Свободы? Это ты хочешь свободы. Я хочу… не знаю… искупления».

«Искупления! О божечки, ну что за пафосное дерьмище?! Нет такой штуки, как искупление. Как что-то можно искупить? С высотки прыгнув? Существует только свобода».

«Может, без тебя мне и правда было бы лучше».

«Спать иди, умник!»

«Не могу я спать, черт бы тебя побрал? Можешь ты это понять или нет? Или в твоей чертовой голове это не укладывается?»

«Нашей голове, Люк. Нашей голове! И вообще, ты забыл про электроды, Люк. Что там с датчиком?»

Габриэль открывает глаза.

«Черт, электроды!»

Дрожащими руками он ощупывает пол рядом с кроватью. В щель между задернутыми гардинами бьет луч света, и в нем пляшут пылинки. Свет льется к Габриэлю на кровать, задевая отдельные листы из его истории болезни, валяющиеся на полу номера в гостинице. Где-то среди этих бумажек Габриэль находит тонкий кабель, прикрепляет электроды к предплечью и опять закрывает глаза. Перед его внутренним взором что-то вдруг вспыхивает багровым – багровым, как внутренности. И вот он опять в подвале «Конрадсхее», ошеломленно читает свою историю болезни.

В какой-то момент он на время потерял сознание, а когда пришел в себя, было уже далеко за полдень. След от укуса на руке горел огнем, Габриэля лихорадило.

При иных, нормальных обстоятельствах он дождался бы наступления темноты, чтобы покинуть больницу под покровом ночи. Но ничего нормального уже не осталось. Нормальное закончилось.

Он выбрался из архива, и в соседнем подвале по счастливой случайности нашел старую серую спецовку. Набросив ее, он вышел из подвала тем же путем, что и вошел.

Около часа спустя Габриэль уже сидел в приемной одного семейного врача. Рука сильно опухла, видимо, рана была инфицирована. Врач хотел сделать ему прививку от бешенства, но Габриэль отказался, попросил взамен антибиотики, дал врачу промыть и перевязать рану и категорически отверг предложение отправиться в больницу.

Стоило Габриэлю выйти из кабинета врача, как усталость навалилась ему на плечи, едва не сбив с ног, как несущийся грузовик. Его знобило все сильнее. Стуча зубами, он поймал такси, вышел неподалеку от «Цезаря» – нельзя было, чтобы таксист понял, куда привез клиента, – и остаток пути преодолел пешком.

Очутившись в своем номере, он все бросил рядом с кроватью, стянул порванную куртку, сунул в карман мобильный – на случай, если позвонит Вал, – и упал на матрас. Ему казалось, что он с детства носил в себе злокачественную опухоль, и теперь она пустила метастазы, проявив свою истинную сущность.