Наедине со Зверем

И я рассказываю. Лайтовую версию событий, чтобы не шокировать её больше, чем уже есть. То, что произошло на самом деле, – только моё. Пусть и померкло, но оно сидит во мне прирученным зверьком, а если и покажет зубки, то только тогда, когда я сама этого потребую. И только мне.

– Дела-а-а, – тянет Катерина. – Но позиция мне твоя нравится. Мне, в принципе, твой образ жизни всегда импонировал. Молодая, красивая, берёшь от жизни то, что хочешь, не оглядываясь на чужое мнение. Молодец, Ник! И ты прям светишься сейчас. Кто знает, может, и выйдет что-то серьёзное? Вдруг решишь остепениться? Да и он… Сколько ему лет, кстати?

– Тридцать четыре. И нет, Кать, ничего серьёзного не выйдет. Это абсолютно точно временные отношения.

– Как скажешь, Ника, – лукаво улыбается она, очевидно, оставшись при своём мнении. – Я не настаиваю, ни в коем случае. Ну а вообще? Подарками, поди, задаривает? Водит на всякие крутые мероприятия? Или реально чисто секс и никакого постороннего общения?

– У меня теперь есть байк, – признаюсь я вынужденно. – Такой, о каком я всегда мечтала.

– Ух! Круто, подруга. Очень круто.

– Да…

– А что с твоей квартирой, кстати? Ты её уже не снимаешь? Потом в другом месте жить будешь?

– Нет-нет, – отставляю я кружку с кофе. – На прошлой неделе, как положено, перевела хозяйке очередной платёж. Я вернусь, Кать, как и говорила.

– Хорошо. Но скучать по удобствам наверняка придётся. Если честно, с трудом представляю, как ты сможешь жить, как жила прежде…

Ха, уж если она после простого рассказа не представляет, то куда уж мне… Впрочем, у меня выбора не будет. Проклятье, кажется, я получила ответ на свой вопрос. Легко возвращение мне не дастся. И далеко не из-за отсутствия всевозможных удобств. Трудно будет из-за отсутствия неожиданностей и насыщенности, что дарит мне мой Зверь. Единственной встряской останется вот такой вот разговор с подругой, и то завязанный на воспоминаниях.

Трижды проклятье.

– Ты чего поникла? – улыбается Катя. – Смотри, как он тебя опекает, вдруг всё же эгоистично оставит тебя себе навсегда? Да и ты сама при случае можешь на это повлиять, – выразительно играет она бровями.

Я улыбаюсь. На самом деле было бы здорово, будь у меня такая возможность. Но… У меня, типа, есть мозги.

– Спасибо, Кать, что встретилась со мной. У меня никогда не было подруг, и я очень рада, что ты ей стала.

– Как сентиментально. Расклеилась, потому что влюбилась, да? – мягко накрывает она мою руку своей ладонью, тепло улыбаясь. – Но я вот тебе что скажу. Независимость хороша тогда, когда рядом нет того, от кого зависеть приятно. Понимаешь? Слушай своё сердце, Ника, иногда оно правее холодного рассудка.

Знала бы она, что я боюсь потерять совсем не свободу, говорила бы по-другому.

– Приму к сведению. Расскажи теперь о своей жизни. Как муж? В очередной командировке?

Мы ещё пару часов болтаем о ней, о разных пустяках, и я прихожу к утверждению, что с ней мне справляться будет чуточку легче. А затем мне звонит Илья и сообщает, что ждёт меня в машине снаружи.

– Пять минут, – обещаю я, затем сбрасывая вызов. – Ну… Мне пора.

– Очуметь! А глазища-то как горят! О, – оборачивается она к окнам. – А я смогу на него взглянуть?

– Не сегодня, – смеюсь я, поднимаясь с места. Парни, как по команде поднимаются следом. – Счастлива, что мы пообщались, Кать, – вновь обнимаю я её.

– И я, дорогая. Напоминаю, слушай своё сердце, – шепчет она в конце.

Я чувствую от расставания с ней некоторую грусть, которая воюет за своё место в моей груди с предвкушением от встречи с Ильёй. Не ожидала, что он решит заехать за мной. От этого ещё приятней.

– Как прошла встреча? – интересуется Илья, как только я сажусь в машину. Да-да, ту самую.

– Великолепно, – отвечаю я честно. – А как прошёл твой день?

О, эта взаимная любезность стала для нас в последнее время чем-то вроде ритуала с лёгким привкусом подначки друг над другом.

– Как обычно. В мыслях о том, как и в какой позе буду брать тебя сегодня вечером.

– Поделишься тем, что придумал? – лукаво улыбаюсь я.

– Лучше покажу, – резко перехватывает он меня за талию и сажает к себе на колени. Обхватывает затылок пальцами и, притянув моё лицо к своему, жадно целует. Горячая волна обжигает низ живота, но ворчливая совесть напоминает, что в машине мы не одни, поэтому надо бы отстраниться, попробовать остановить моего голодного Зверя. Забавно, что это делает он сам, заглядывая мне в глаза горящим взглядом: – Дома, нетерпеливая моя.

– Я? – шутливо возмущаюсь я и, коротко поцеловав его в нос, возвращаюсь на своё место. – Я сама выдержка, между прочем.

Илья хмыкает и берёт мою руку в свою, поглаживает ладонь подушечкой большого пальце – безумно приятно.

Уже на подъезде к дому Илья вновь поворачивается ко мне и негромко произносит:

– Завтра мне нужно быть на одном благотворительный приёме. Я бы хотел, чтобы ты составила мне компанию, Вероника.

– Оу. Это куда серьёзнее, чем ужин с партнёрами или презентация.

– Именно поэтому ты можешь отказаться.

– От возможности опозорить тебя перед всем честным народом? Ни за что!