Наедине

— Лучше отвези меня к родителям, — я тоже принимаю вертикальное положение, не без сожаления расставаясь с теплым одеялом. — Мама звонила, они с папой что-то планируют к моему дню рождения, хочу попробовать убедить их ничего не предпринимать.

— У тебя скоро день рождения?

— Да, случается раз в год, у тебя разве нет?

— Я не в том смысле… И сколько тебе будет?

— Двадцать три.

— Совсем ребенок, — поддевает Мишка.

— Ты сам-то намного старше?

— Порядком старше.

Фыркнув, я принимаюсь подбирать свои вещи, попутно натягивая их на себя, а заодно тренируясь в убеждении на Мишке, который так же, как и родители даже слышать не хочет о том, что день моего рождения, в сущности, ничем не отличается от вереницы других дней.

* * *

Маму я нахожу в комнате, перед широким плазменным экраном, на котором прокручивается старая запись одного из ее спектаклей. Она сидит в мягком кресле спиной ко мне, поглощенная просмотром, поэтому замечает мое появление только когда я опускаюсь на подлокотник ее кресла и кладу ладонь ей на плечо. Она вскидывает голову и тут же, улыбнувшись, тянется к пульту. В последний момент я накрываю ее ладонь своей и сама нажимаю на паузу, захватившую момент, когда четверо девушек оказываются за круглым накрытым столом в декорациях, очень похожих на те, что я рассматривала на вчерашнем сеансе.

Тот самый спектакль. Та самая сценка. Чаепитие Принцессы в кругу ее верных подружек.

— Привет, милая, — немного удивленно говорит мама.

— Привет, — наклонившись, я целую ее в щеку. — Пересматриваешь старые записи?

Стоп-кадр на экране притягивает меня, как магнитом, но голос мой звучит непринужденно и естественно. По крайней мере, хочется в это верить.

— Да, — мама опять смотрит на экран. — Захотелось поворошить прошлое. Это была одна из моих любимых ролей.

— Принцесса. Я помню, — мой взгляд тоже не отрывается от застывшего экрана. — Кажется, именно после этого спектакля тебе подарили моего клоуна?

— Какого клоуна? А, игрушку!.. Да, кажется, после него, — мама улыбается.

— У тебя было много поклонников. Странно, что они не забросали наш дом мягкими игрушками, — захожу издалека.

— Клоуна мне подарил мальчик, — возражает мама, слегка нахмурив брови. — Он сказал, что это его любимая игрушка, поэтому я не хотела ее брать. Но затем он сказал, что я его любимая актриса, и ему очень хочется, чтобы клоун был у меня. Как я могла отказаться?

— А ты помнишь этого мальчика, мам?

— Нет… Не особо. Просто мальчик, темненький, щупленький, самый обычный.

Неужели бывают подобные совпадения? Я только-только нащупала связь между помешательством Лицедея и этим злополучным спектаклем, как мама с какой-то стати засела пересматривать именно эти старые кадры. Между тем, она ничего не может знать о том, что имеет косвенное отношение к произошедшему со мной два года назад. Не может и не узнает.

— Когда-то я думала, что придет время, и ты обязательно сменишь меня в этой роли, — смеется мама, не догадываясь о моих мыслях.

— Но все вышло совершенно иначе. — подхватываю тоскливо, прибавив про себя, что и я тоже имела на свою жизнь совсем другие планы. — Этот спектакль еще проигрывают на сцене?

— Нет, — она печально качает головой. — Зрители потеряли к нему интерес, и спектакль убрали из репертуара.

— Очень жаль, — отвечаю, думая о том, как Лицедей мог с такой точностью воспроизвести одну отдельно взятую сценку из маминого спектакля. Если бы он был в числе зрителей, мог ли он настолько хорошо все запомнить, чтобы повторить уже у себя? А если он посещал спектакль не один раз? Нет, все равно очень сомнительно…

— Ну да ладно, — слишком оживленно говорит мама, дотягиваясь до низкого столика и тарелки с шоколадным тортом на нем. — Не составишь компанию?

— Нет, — отказываюсь, все еще размышляя о возможностях Лицедея. Где бы он мог достать запись? Где-нибудь в театре? У нас дома?.. — Мишкина сестра учится печь пироги, а результаты тестирует на нас, и пока ее интерес к экспериментам только разгорается, мне лучше не увлекаться выпечкой.

— Глупости, — мама окидывает меня придирчивым взглядом. — У тебя моя фигура, так что переживать тебе совершенно не о чем. Но… — она запинается, не решаясь продолжить. — Наверное, я все-таки рада, что тебя вновь начинают заботить подобные мелочи.

— Вовсе не мелочи, — возражаю, положив ладонь себе на талию. — Если их не видно сейчас, это не значит, что так будет всегда.

— Посмотри на свою мать, — вернув себе мое внимание, мама показательно отправляет в рот кусочек торта.

— Ты прекрасна, — соглашаюсь я.

— Вот именно, — ничуть не сомневается мама.

Какое-то время мы дружно смотрим на стоп-кадр, вырванный из давней сценки.

— Давай пройдемся по магазинам? — вдруг предлагает мама, вновь переключившись на меня. — Выберем тебе платье…

— Зачем? Я их уже несколько лет не носила.

— Думаю, стоит начать снова, тем более, через два дня будет отличный повод. На твой день рождения закажем столик в ресторане, все будет тихо мирно, как ты и хотела. Соберутся только самые близкие — мы с папой, ты, Володя…

— Володя? — переспрашиваю в замешательстве.