Наемник

Подождав, пока наемница отдаст приказы солдатам, я направился к одному из угловатых боевых машин. Необходимость в устранении родственника баронессы вынуждает действовать быстро, не задерживаясь на пустую болтовню. Уверен, у нас еще будет время пообщаться с лидером десантной секции тяжелого крейсера отряда «Дети Гнева».

Спустя десять минут военный бот зависает над родовым замком семьи Канваль. С пятиметровой высоты, прямо во внутренний дворик один за другим сыплются наемники в черно-красных бронескафах. Выпущенные до этого несколько легких ракет класса «поверхность-воздух» не доставили транспортнику больших проблем. Ламонт оказался лишь отчасти прав по поводу наличия средств ПВО на планете, как оказалось, в замке она все же была, хотя и очень слабая – броня с энергощитами бота, на пару с дистанционным постановщиком помех, легко отбила неуклюжую атаку местной охранной сети.

Квадратные формы замка, полностью имитирующие какой-то древний архитектурный стиль неведомого мне мира, откуда пришли далекие предки баронессы, чем-то отдаленно напоминали мощные крепости времен средневековья на Земле. Сходство хоть и не полное, но все же схожие черты там присутствовали. Должно быть, несмотря на разные миры, строители в поисках лучших методов возведения зданий для защиты от нападения примитивным оружием шли одинаковыми путями. Что в принципе объяснимо, если принимать во внимание схожесть человеческой логики мышления.

Десять амбалов, закованных в техноброню тяжелой пехоты, вломились в жилище барона, как стадо носорогов, расшвыривая все вокруг. Система безопасности, настроенная противостоять в основном скрытным проникновениям, ничего не смогла сделать против грубого напора.

Слон в посудной лавке, говорите? Ерунда, мы же все-таки не дикари, так что в основном обстановка внутри осталась целой и даже относительно невредимой.

А неудавшийся барон умер очень скучно. Никаких эпических финальных сражений с главным злодеем не получилось.

В помещении гаража, где старый аристократ как раз собирался садиться в зеленый флаер какой-то дорогой модели, я вошел, держа винтовку наизготовку, в боевом положении. Но даже несмотря на это, старик каким-то чудом успел выстрелить первым. Миниатюрный бластер успел изрыгнуть целых два заряда, пока я не отправил его на тот свет. То ли ощущение близости смерти настолько обострило его реакции, то ли он наглотался каких-то стимуляторов, а может, это я настолько расслабился, не принимая цель всерьез, но двигался мертвец очень даже быстро. К счастью, оружие барона имело весьма слабые по мощности заряды, так что никаких последствий его резвость мне не доставила.

Последующие часы прошли в ожидании полного исцеления баронессы и ее управляющего. Но перед этим произошло событие, заставившее меня удивиться и, может даже, немного поверить в судьбу.

– Смотрю, ты немного изменился, – женский голос, раздавшийся сзади, показался жутко знакомым. Обернувшись, я увидел Стеллу Хатан, мою соседку по плену на Антаре, родине самого редкого ресурса в галактике – лакрана. Мир, где каждый день идет война уже на протяжении нескольких лет.

– Откуда ты здесь? – Удивление в моем голосе совсем не притворное. Встретить высокую красотку-валькирию для меня полная неожиданность.

– Как и ты – контракт. Я теперь командую боевым отрядом у «Детей Гнева». После возвращения на Камею было трудно снова браться за восстановление своего старого отряда, поэтому я приняла предложение одного старого знакомого. Он уже давно звал меня к себе на офицерскую должность. «Немея» улетела домой, а я подписала новый контракт.

Мы стоим на одной из пешеходных площадок, недалеко от замка. В округе разбросано несколько мобильных жилищных модулей, в которых временно разместили всех наемников. На нас нет бронескафов, только личные импульсники и одинаковые комбинезоны. Черный комбез, с небольшими вкраплениями красных ломаных полос, я всего пару часов назад приобрел у одного из наемников, богатого на снаряжение прибывшего отряда. Никаких проблем с современной амуницией у «Детей Гнева» нет и в помине.

– Так значит, это ты была на площади, – сказал я.

– Да, хотя я тогда и не знала, что сборным отрядом внизу командует мой старый знакомый по имени Макс Вольф, мне сказали, просто какой-то одиночный наемник, – неожиданно светловолосая воительница слегка улыбнулась.

Интересно. В наше прошлое знакомство она не отличалась желанием близкого общения, предпочитая сохранять дистанцию. Неужели она тоже хоть немного, но все же рада меня видеть? Признаться честно, лично я очень доволен неожиданной встречей.

К сожалению, дальнейшего разговора не получилось – пришедший срочный вызов от медперсонала с сообщением от очнувшегося Стюарта Ламонта заставил прервать наше общение. Договорившись еще раз обязательно встретиться, я направился к старику-управляющему.

В отличие от своей хозяйки, Ламонт получил более легкие раны, как следствие, лечение не заняло много времени.