Наемник

Накануне днем они вдвоем пили чай. Ради взял с собой не меньше двенадцати человек – глупое число, учитывая нынешний уровень напряженности. Сначала Сайед рассказал ему о маронитах, занявших Площадь Мучеников. Он рассчитывал, что имеющее огромное эмоциональное значение место заставит Ради действовать, – и оказался прав. Ради так отчаянно стремился показать свою преданность их целям, что невероятно обрадовался возможности захватить западную часть площади. И, даже не попросив ничего в награду, выделил пятьдесят бойцов для проведения операции.

Это число удивило даже Сайеда, и у него появился соблазн забыть о своем предложении передать американца. Он считал, что Ради слишком подвержен всплескам эмоций и ведет себя глупо, предлагая такое количество своих людей и не требуя ничего взамен. Однако у Сайеда была серьезная проблема. Он не мог удерживать западную часть площади и одновременно оставить двух американцев в подвале своего офиса на улице Хамра, приставив к ним всего пару человек в качестве охраны. Сайед прослужил три года в армии, прежде чем начал работать в Главном управлении общей безопасности, и вспомнил, что ему говорили в школе пехоты про консолидацию сил. Ему нужно было всего несколько дней до того, как русские заберут американского шпиона. После этого судьба бизнесмена переставала иметь для него значение, особенно если он получит свою долю выкупа.

Сайед посмотрел через маленький столик в бистро и сказал:

– Я закончил допрашивать бизнесмена из Техаса.

– Так он шпион? – спросил Ради.

– Нет. Я уверен, что он действительно бизнесмен.

– Хорошо. В таком случае я могу приступить к переговорам об условиях его освобождения.

Сайед промолчал; он ждал, когда Ради сделает ему предложение – как уже не раз бывало в прошлом.

– Я гарантирую вам двадцать процентов выкупа.

Сайеду очень хотелось попросить пятьдесят. Остальные, скорее всего, его поддержали бы, но ему требовалась помощь Ради в решении проблемы маронитов.

– Я думаю, тридцать будет справедливо… учитывая все остальное, – и, прежде чем Ради успел ему ответить, Сайед продолжал: – Я доставлю его в новое здание сегодня вечером, вместе с другим американцем. На несколько недель ты сможешь разместить там свой командный пункт.

От такой чести Ради никогда не смог бы отказаться. Все станут считать, что он возглавляет авангард в борьбе с христианами, дабы снова отобрать у них город.

Рано или поздно само здание придется уничтожить. Оно наклонилось под углом в пять градусов к площади и выглядело так, будто сильный порыв ветра легко повалит все семь этажей, но его выстроили из надежного бетона, и прежде чем оно рухнет, его нужно будет взорвать. Из всех строений, стоявших на площади, это занимало, возможно, вторую по силе позицию. К несчастью, у маронитов была самая лучшая – примерно в трехстах футах прямо напротив них.

Ради уже совершил одну ошибку, и Сайед ругал себя за нее. Этот самозванец покинул трущобы около аэропорта в составе конвоя из десяти машин, устроив все так, будто крестьяне отправили отряд во главе с ним, словно они были храбрыми мусульманами, чья миссия заключается в том, чтобы уничтожить крестоносцев. Вместо того чтобы прибыть на площадь, не привлекая ненужного внимания, они ворвались туда, размахивая ярко-желтым знаменем «Фатха». Теперь конфликта было не избежать.

В планы Сайеда это не входило. Меньше всего ему был нужен открытый конфликт, когда Швец прилетит забрать агента ЦРУ. Накануне вечером пленников доставили сюда в двух машинах. Все как полагается, без лишнего шума. А потом за несколько часов людей и снаряжение не спеша переправили из офиса на улице Хамра. Они успешно перевезли бо́льшую часть всего необходимого, не привлекая к себе ненужного внимания, но тут Ради, исполненный эгоистичными побуждениями, громогласно объявил всему городу, что они готовы вступить в схватку. В то время как его действия могли привести к достижению краткосрочных целей Дамаска, существовала высокая вероятность того, что они станут причиной нового хаоса в городе.

Когда Сайед добрался до крыши, он понял, что, кроме всего прочего, они могут стать причиной его смерти. Он выглянул за угол левым глазом и принялся осматривать улицу. Здание, которое занимали марониты, было на один этаж выше, и Сайед успел заметить на крыше пять голов и три винтовочных дула. Ему только что доложили, что марониты заполняют мешки песком и закрывают ими окна и двери на первом этаже. Он поступил бы так же – и на самом деле отдал аналогичный приказ. Было бы замечательно, если б они смогли пробиться через эту небольшую баррикаду без единого выстрела, потому что в противном случае на площади разразится настоящий ад. Сайед уже видел подобное раньше. В буквальном смысле за несколько минут враги выпустят друг в друга тысячи пуль. Он сказал себе, что должен напомнить своим людям, чтобы они держали оружие на предохранителях.