Наемница

Попадешь к масэтрам Еллисту, Туррану и Риэзину. Они научат тебя владеть любым видом оружия, начиная с нелепой искривленной палки, которую ты поднял с дороги, пытаясь защититься от разбойников и заканчивая сверкающей арбалетной стрелой, летящей, едва ты коснулся спускового механизма. Но в итоге ты должен выбрать: какое оружие тебе по душе, с таким тебя и выпустит в мир Лога Анджа. Меч, копье, секира, лук, арбалет, кинжал, праща… выбор за тобой.

К моменту, когда масэтры Еллист, Турран и Риэзин заканчивали обучение, из пяти десятков учеников, попавших к ним, оставалось лишь три.

Но и из этих трех десятков оставалась лишь треть после школы масэтра Аллива – школы Ки-Ар. Что такое ки-ар – не мог объяснить ни один масэтр, ни один воин, ни один кадет. Ки-ар надо было почувствовать. Это не какое-то особое искусство, превосходящее все остальные, делающее тебя всесильным непобедимым воином. Ки-ар – это состояние души, тела и оружия, то состояние, когда ты воедино сливаешься с ним, когда ты сам разящий и наносящий удары клинок. Когда ты чувствуешь каждой частичкой своего тела малейший скол на мече, каждую зарубку, даже просто силу отдачи, с которой противник отбивает твое оружие. Когда ты почувствуешь и поймешь, что такое ки-ар, ты сможешь говорить со своим оружием и телом на одном языке. И вот, когда ты научишься с полуслова понимать тело и оружие, тогда масэтр Аллив научит тебя, как прислушиваться отдельно к каждому органу чувств и выдвигать его на первое место. Тогда ты скажешь: я знаю, что такое Ки-ар. Я это чувствую.

Оставшийся десяток кадетов направлялся к масэтру Дэкиста. Масэтру драконов. Он подготавливал вас к испытанию, когда ты пойдешь добывать себе дракона. Вроде бы ни чему особенному он не учил, просто говорил: взгляните на мир глазами дракона. Они полны первозданной ярости, обжигающей, как их пламя, ведь пьют они из кратеров огнедышащих гор. Если кадету удавалось взглянуть на мир глазами дракона, понять то главное, что для них составляет весь смысл существования и ярости, то он возвращался живым.

Это испытание удавалось пройти лишь единицам. И эти единицы становились воинами Логи Анджа. Им оставалось лишь самое малое – но и на оставшихся толиках продолжался отсев. Многие ломались на последних этапах, не выдерживали этой напряженной гонки.

Одиннадцатый и двенадцатый масэтры – Коизин и Урри – помогали кадетам воспитать растущих с невероятной скоростью дракончиков. Всего несколько месяцев – и крохотный, сморщенный, кашляющий дымом и искрами, с маленькими скукоженными крылышками, едва вылупившийся дракончик – превращался в молодого, стремительного, огнедышащего дракона с невероятным размахом кожистых крыльев, в дракона, готового умереть за своего хозяина.

Оставалось только научиться у масэтра эльфа Хилеаньора управлять этим драконом и ездить на нем верхом, и переходить на заключительную, самую сложную стадию обучения.

Масэтр Кэнд, самый искусный и самый главный из них, – учил хладнокровию и терпению. Самому главному для выпускника Логи Анджа. Хладнокровие, терпение, – это догматы, основа, на которую опирается любое искусство.

Он учил слушать интуицию. Всегда полагаться только на нее. Воин, не доверяющий своей интуиции – не воин, а жалкий трус.

И вот, по окончании обучения, занимающего у каждого кадета свой срок, перед лицом всей Логи Анджа, стоял Воин.

Ловкий и гибкий, как лесной кот, выносливый, как стая сфинксов, нечеловечески быстрый, одинаково великолепно владеющий любым видом оружия, зоркий, как рысь, способный настроиться ки-ар так, что станет непобедимым. Воин, способный одним взмахом руки укротить дракона, ездящий на нем верхом.

Это хладнокровный, способный годами выслеживать добычу воин, всегда полагающийся на свою интуицию.

Но одновременно великодушный и всепрощающий…

И только этот воин получал татуировку…

Но все это может превратиться в дымку, если ты не пройдешь одно-единственное испытание: Испытание Права.

И сегодня на каменной площадке собралась вся Лога, чтобы посмотреть на Испытание Права, которое предстоит пройти черноволосой худенькой девочке, с уродливым едва схватившимся рубцом на лице, прибывшей вчера на остров на корабле.

За весь период существования Логи Анджа это была третья пришедшая сюда девчонка, в которой масэтры видели нечто большее.

Первой была Великая Алэтана, ныне Королева эльфов, потом Радугла. Стремительная, всегда улыбающаяся Радугла, с хитрыми прищуренными глазами, подведенными черной краской. Темно-каштановые волосы Радуглы всегда заплетены в миллион мелких косичек, собранных в хвост на темени так, что при малейшем движении сыпались в разные стороны. Радугла не отрицала своего женского происхождения, была всегда милой и приветливой, хоть и немного жесткой.

Прибывшая же девчонка….

Со стороны могло показаться что это худенький паренек с солидной примесью эльфьей крови, объясняющей женственные черты лица. Сходство с юношей еще больше увеличивалось, потому что она носила мужскую одежду и волосы прятала под шляпу.